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鄧肯一時間沒有開口，只是靜靜地看著這位昔日女王。
後者則平靜地繼續說道：“寒霜人從來不會沉默而溫順地死去，當至暗時刻到來，我們會焚盡一切以求存，所以當我的潛淵計劃失控，城邦陷入生存危機的時候，一定會有義軍揭竿而起，推翻我以確保更多人的生存，而當他們發現了深海中的秘密，他們也一定會像我一樣建造起潛水器，嘗試去解決這個問題。
“他們會改進機器，會放緩計劃，會吸取我的激進教訓，用更溫和無害的方式來做這一切，而如果他們這樣仍然失敗了，那麼新的義軍會出現，後繼者會砍掉無能之人的頭顱，然後嘗試著再換一種方式……繼續向深海中這片冰冷的黑暗發起挑戰。”
“這一切會持續下去，直到最後一個寒霜人死去，或這片黑暗消散。”
她抬起頭，平靜地注視著鄧肯的雙眼——在後者那詭異駭人的“粗坯”軀殼上，唯有那雙眼睛帶著些許人性的光輝。
“我只是沒有想到，乘坐潛水器下來的會是……傳說中的鄧肯船長，而且還是一個明顯獲得了理智的鄧肯船長。看來我的後繼者比我當年還要極端一點？”
“……他們失敗了，”鄧肯卻沉默了幾秒鐘，輕輕搖頭說道，“一場災難摧毀了城邦政府，他們未能在情況失控之前重啟潛淵計劃——唯一的好訊息是，災難最終平複，而那座潛水器是在事態平息之後我們找到的‘戰利品’。”
第四百八十四章 “子嗣”
寒霜女王沉默了十幾秒鐘，在那雙如寶石般剔透沉靜的紫色眼眸中，看不透她此刻的絲毫心情，直到這份靜默幾乎凝滯成窒息，她才輕輕點了點頭：“哦。”
接著她又想了想，問道：“那現在寒霜的情況怎麼樣？”
鄧肯看著她的眼睛，以一種平靜語氣開口：“……提瑞安是新的執政官，海霧艦隊正在全面接管城邦，殘存的寒霜海軍將被整編重組。”
蕾·諾拉臉上露出一絲笑容：“啊，提瑞安，可能性之一……命運真是一件說不清楚的事，這個結果還不錯，您覺得呢？”
鄧肯卻沒有回應，只是繼續平靜地說道：“另外還有一件事，城邦教會目前的掌權者聽我命令。”
蕾·諾拉終於露出了稍有意外的表情，她微微歪了歪頭：“嗯？聽上去……您現在才是寒霜的實際掌控者？”
“我對掌控一座城邦並無興趣——但你可以這麼認為。”
“現在我越發好奇到底發生了什麼，才會讓寒霜的局勢變成這樣，”蕾·諾拉的表情認真起來，“我曾安排過很多事情，但您的出現在所有計劃之外，您提到了一場災難，但在我的預計中，即便祂出現一定程度的失控，情況也不至於惡化到您說的那種程度……”
“深海中的複製品大軍入侵了寒霜，一座映象城邦差一點就要上浮至現實世界，”鄧肯沉聲說道，“在你嘗試安撫深海中這道觸腕的時候，有一群邪教徒察覺了祂逸散出的力量——而寒霜城邦對那座沸金礦井的持續開採在一定程度上‘幫’了那些異端一把。”
接下來鄧肯沒有隱瞞，他將發生在寒霜的事情繫數告知這位昔日女王，其中也包括自己插手之後引來的變化。
蕾·諾拉從頭至尾沒有打斷，她靜靜地聽著，直到鄧肯話音落下，她才長長地舒了口氣，臉上浮現出一抹複雜的笑容：“和深海中的古神比起來，確實是瘋狂的人類更加可怕一點。”
隨後她頓了頓，釋然般地嘆息：“不過還好，在最糟糕的走向中，有了個不算太糟的結束——大多數人活下來就好。”
“哪怕城邦最終成了我這個‘亞空間陰影’的所有物？”鄧肯故意問道。
蕾·諾拉卻只是笑笑，接著很認真地看著鄧肯的眼睛：“那您想必會成為寒霜有史以來最強大的守護者。”
“你對我的態度倒是跟別人不一樣，”鄧肯有些感慨，“自重獲人性以來，我接觸過不少人，他們大多顯得一驚一乍，很少有人能在和我初次見面的時候便保持冷靜，更不要提像你這麼樂觀的態度。”