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勞倫斯這才稍微鬆了口氣，雖然仍有遲疑，但他還是點了點頭：“好的，我去安排，順便跟瑪莎說一聲。”
鄧肯微微頷首，接著又扭頭看了一眼不遠處。
愛麗絲和“水手”正蹲在那邊的甲板上，倆“人”興致勃勃地用小木棍撥弄著一隻不知從哪抓到的小蟲，一邊撥弄一邊熱火朝天地討論著蟲子到底有沒有靈魂——
愛麗絲認為沒有，因為她看不到蟲子身上的線，“水手”堅持說有，因為他聽說巴托克的花園中也會有蟲子，他甚至認為會有長的跟蟲子一樣大的“小守門人”，專門負責在夏天的時候把塵世死去的蚊子的靈魂接到安息地，去叮那些六七月份下葬的人……
倆“人”都被對方唬得一愣一愣的。
這一幕，宛若兩個智障。
多看一眼都會感覺腦子在遭受汙染那種。
鄧肯默默地看著甲板上那不受人打擾的一幕，旁邊的勞倫斯也沉默不語地看著，過了許久，鄧肯才搖了搖頭：“讓他們玩吧。”
“……我覺得也是，總比繼續吊在旗杆上鬼哭狼嚎強。”
……
很快，勞倫斯便命人在白橡木號上準備了一個無人打擾的房間，並在房間中設定好了一面巨大的鏡子。
在無關人員離去之後，鄧肯轉過身，靜靜地注視著那面一人高的鏡子。
“我要跟你談談。”他對那鏡子說道。
下一秒，那鏡面便變得漆黑，彷彿有濃鬱如墨的流體驟然覆蓋了整幅鏡面，而在黑暗深處，一團漲縮不定的陰影逐漸形成輪廓。
一位身著白襯衣、棕馬甲與長褲的女士從漲縮的陰影中走了出來。
“我聽勞倫斯說了，您要單獨與我談談，”那位女士來到鏡面前，平靜地回應著鄧肯的注視，“看樣子……您注意到了。”
“雜質太多了，反複重疊的影子遮擋了那些不屬於黑橡木號的細節，但這不足以瞞過我的火焰，”鄧肯慢慢說道，隨後伸手從旁邊抓過一把椅子，他坐在上面，看著鏡子中的那個身影——以及那身影背後的、紛繁糾纏宛若某種幻影帷幕般的龐大黑暗，“‘瑪莎’佔多少？”
“……不足千分之一。”
“千分之一，一個很小的數字，”鄧肯注視著對方，而那個龐大混沌的“混合體”也坦然迎著他的注視，“即便如此，你卻仍以瑪莎自居，而且看上去……你是真的有對這個身份的‘自我認同’。”
“因為‘瑪莎’是其中唯一一個完整的人格，”鏡中的“女冒險家”回答道，“沒有人格支撐，記憶便是蒼白的書卷，翻閱它們並不足以形成‘自我’，龐大渾噩的記憶在盲目無序中進行了無數次重組，最後，我認為‘瑪莎’是唯一可以管理這一切的‘代表’——我需要成為瑪莎，瑪莎需要存在。”
“所以，你是一個混合體，你混合的東西遠比你告訴勞倫斯的要多得多，過去五十年落入那片大海的心智中有相當一部分都流入了你‘體內’，或者換種說法……是你吞噬了那些心智？”
“吞噬……這是個很有進攻性的說法，但我並不這麼覺得，我從未吞噬任何東西，我對靈魂也不感興趣，是那片映象空間深處的龐大力量在吞噬一切，而構成我的那些‘記憶’，只是被那龐大力量碾碎之後留下的殘渣而已，細小的支流會彙聚在一起，如微塵凝聚成團，我並不先於那些碎片而存在，而是那些碎片凝聚成了我——瑪莎，只是一個從碎片中驚醒的幽靈，後知後覺地承擔起了收殮者的角色。”
“碾碎之後留下的殘渣……”鄧肯皺了皺眉，“為何瑪莎沒有被碾碎？”
“因為勞倫斯來到了這片海域，”鏡中的女冒險家臉上露出一絲微笑，“他蒙您眷顧，所以瑪莎也蒙您眷顧。”
鄧肯沒有說話，他陷入了長久的思索，過了許久，他才若有所思地打破沉默：“鏡子中的世界是不連續的……”
“是的，鏡子中的世界是不連續的，空間不連續，時間也不連續——結局誕生於開始之前，您製造了瑪莎，而瑪莎現在在回答您的疑問。”
鄧肯輕輕舒了口氣。
“一個龐大的資料混合體……這可以解釋為什麼你知道那麼多東西了，”他將話題拉回，“不僅僅是因為你在那片映象空間徘徊了足夠久的時間，更因為你容納了足夠多的‘記憶’……那麼回到一開始的話題，不到千分之一的‘瑪莎’，真的足以支撐起你的穩定人格，讓你永遠維持當前的自我認知嗎？會不會有那麼一天，你這個‘收殮者’人格會淹沒在那浩如煙海的記憶中，你會不會忘記自己的名字，而成為一個混沌、龐大、危險的亡魂？”
女冒險家抬起視線，在平靜的表情中，她似乎鼓起了莫大的勇氣：“像曾經的您一樣？”
“不，我當初比你走的更遠，亞空間是一個比映象世界更深邃幽暗的地方——因此當時的我也比你更加危險，”鄧肯並未在意對方大膽的發言，而是維持著一如既往的平和語氣，“所以，我更瞭解一個失控的亡魂能造成多大危害——哪怕這個亡魂比我當初要‘安全’一點。”
鏡子中的女冒險家一時間沉默下來。
過了許久，她才突然開口：“您認為我現在可以算作是‘瑪莎’嗎？”