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“是的，不會比映象寒霜更麻煩——前提是不能任由海底那個‘源頭’繼續發展下去，”阿加莎開口道，她轉過頭，“看”著鄧肯的眼睛，“就像您上次說的，我們終究需要再探一下寒霜之下，看看那侵入現實世界的‘古神’是不是還在那裡……”
鄧肯輕輕“嗯”了一聲，他知道阿加莎並沒閑著，肯定已經開始為這件事做準備，便也沒有催促，不過就在這時，他眼角的餘光卻突然又看到了什麼東西。
有某種發光的事物在阿加莎右手中一閃，似乎是某種金屬製品。
“阿加莎，你手中那是什麼東西？”
“我手中？”阿加莎頓時一愣，下意識抬起手，而直到這時候，她才突然察覺了自己手心傳來的異物觸感——冰涼的金屬，卻又彷彿已經被體溫捂熱些許。
那是一柄造型奇特的黃銅鑰匙。
“鑰匙……”凡娜驚訝地看著那東西，緊接著反應過來，“啊，是你剛才提起過的——執政官溫斯頓最後交到另一個‘阿加莎’手中的那把鑰匙？寒霜女王留下的鑰匙？”
鄧肯眼神微微一變：“給我看看。”
“當然可以。”阿加莎沒有遲疑，立刻將那把鑰匙遞到了鄧肯手上。
黃銅打造的鑰匙，手柄部位是用料厚實的“無限”符號，鑰匙前端則沒有鋸齒，取而代之的是帶有凹槽的圓棒結構，如同……給人偶上弦所用的“發條鑰匙”。
愛麗絲好奇地湊了過來，扒著鄧肯的胳膊：“我看看我看看……啊？這是鑰匙？怎麼跟我見過的鑰匙不一樣啊……這是幹什麼用的？”
周圍沒人吭聲。
一道道目光落在了人偶小姐身上。
“你們怎麼都看著我？”愛麗絲後知後覺地反應過來，抬手指了指自己，“我又搞砸什麼啦？”
“你看著這鑰匙沒有特別的感覺？”鄧肯低下頭，看著愛麗絲的眼睛，“比如熟悉感，或者想要觸碰的沖動？”
“沒有啊……”愛麗絲搖了搖頭，一臉茫然，“我沒見過它啊。”
一旁的凡娜湊了過來，在鄧肯耳旁小聲開口：“船長，您覺得……”
“我記得妮娜提起過，”鄧肯慢慢說道，“愛麗絲後背有一個鑰匙孔。”
阿加莎聞言，驚訝地“看”向了一旁的哥特人偶。
一瞬間，彷彿所有的東西都串聯到了一起，跨越時空的點，在這座古神侵蝕過的洞窟中連線成了曲折的線。
寒霜女王留下的鑰匙，以及容貌與寒霜女王一模一樣的人偶“異常099”，是這道跨越時空的線條的兩個端點。
然而在幾道目光的注視下，愛麗絲卻只是茫然地左右看了看，隨後抬起胳膊，使勁在後背摸索著。
“沒摸到，”她有些委屈，又有些抱歉，“被衣服擋住了。”
“回去再說，這件事……需要謹慎，”鄧肯沉聲開口，打破了洞窟中有些凝重的氣氛，緊接著他又抬頭看向阿加莎，“這把鑰匙我要拿走，可以嗎？”
“……理論上，這鑰匙是歷代寒霜執政官的傳承之物，而且按溫斯頓執政官的說法，它裡面還凝聚了寒霜女王遺留的‘資訊’，不過……”
阿加莎頓了頓，接著輕輕搖頭。
“都過去了，您當然可以拿走。”
“謝謝。”鄧肯沒有再多客氣，直接把鑰匙交給了停在自己肩膀上的鴿子，而伴隨著幽綠火光一閃，艾伊與鑰匙便一同消失在他肩頭，下一秒，鴿子回來了，鑰匙卻已經不見。
它已經被送到船上，送到了鄧肯的本體手中。
鄧肯在失鄉號上擺弄著剛剛送到自己手上的鑰匙，而在寒霜城邦的地下空洞中，他則回頭看了一眼那根支撐洞窟的巨柱，又伸手敲了敲它外表堅硬冰冷的石塊。
“我們該離開了。”他說道。
這座洞窟的規模很大，即便有著靈體之火輔助，一行人目前所探索過的區域也只有空洞的一小部分罷了，但對鄧肯而言，目前收集到的情報已經足夠。
他需要時間慢慢整理消化在這裡的收獲，而後續的探索……則可以交給阿加莎，以及阿加莎的部下們。