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“大教堂方面也會採取行動，”阿加莎緊接著說道，“事到如今，對匕首島的探索計劃已無意義，我們會把力量轉入對城內進行全面排查。現在守衛者們已經找到一些湮滅教徒的線索和數個可能的集會點，我會親自帶隊去解決他們。”
“但願您能有所收獲，守門人女士，”李斯特抬起頭，看著面前的黑衣女神官，“事情正在失控，我們比任何時候都需要超凡領域的協助，而大教堂方面的調查進展已經很緩慢了。”
“我們將全力以赴。”
阿加莎輕輕點了點頭，隨後提起手杖，在地板上輕輕頓了兩下，伴隨著杖端敲擊地面的聲音，她的身影驟然化作一股灰風，隨後直接盤旋著沉入了地板上憑空出現的一道蒼白裂隙中。
李斯特看著阿加莎消失的地方，在那道裂隙閉合之後，他才嘆了口氣，重重坐回到椅子上，同時對那名士兵吩咐道：“出去把門關上。”
接下來，他該盡快寫一份送往市政廳的“迅件”，來好好解釋解釋發生在城邦家門口的邪門事情了。
……
城邦港口的工作人員正在引導著船隻靠岸，那些身穿黑色或藍色制服的人站在水泥澆築的碼頭上，在冷冽的風中各自做著事情，彼此之間並不怎麼交流，顯得沉默且忙碌。
而在稍遠一些的地方，又可看到其他幾艘正在停泊的船隻，那些船似乎是早就停靠在這裡的，船上只能看到少數人員在活動，它們的裝卸或補給作業已經結束，或許正在等待下一步的離港手續。
碼頭區更遠的地方，則可以看到通往城區的主幹道——寬闊的道路延伸向遠方的高聳建築，道路兩旁的瓦斯燈尚未點亮，但由於時間已經臨近夜晚，道路上並看不到多少行人的身影，只能偶爾看到一些馬車，匆匆忙忙地駛過逐漸昏暗下來的道路。
勞倫斯站在甲板邊緣，眺望著遠方的城邦建築。
這並不是他第一次來到寒霜，但距上一次造訪也有了些年頭，久遠的時光阻隔再加上上了年紀之後記憶力的衰退，讓他已經記不清楚這座城市當年的模樣，現在看著遠處那些在黃昏中佇立的尖頂與塔樓，他只覺得格外陌生。
但不管怎麼說，白橡木號總算是在這座城邦平安停靠了——盡管這一路上天色都顯得格外糟糕，可終究沒遇上風暴之類的可怕情況。
腳步聲從身後傳來，老船長回過頭，看到是自己的大副。
“檢查快結束了，”大副說道，“大家讓我來問一下，今天能不能進城？這一路過來，大家可在船上憋壞了。”
勞倫斯抬頭看了一眼天色，盡管世界之創尚未顯現，但天空僅存的餘暉也已經暗淡到快要消散，他便皺著眉搖了搖頭：“太晚了，入夜之後城區宵禁，現在下船也沒什麼可去的地方，都老老實實在船上待著吧——等會我自己去港口事務局辦一下剩餘的手續，明天早上其他人再上岸活動吧。”
“好，我把這個訊息告訴他們，”大副笑了起來，緊接著又隨口問了一句，“不過您就一個人去？要不要派兩個人陪著？”
“不用，我都看見港口辦公室的大門了——就在碼頭旁邊，”勞倫斯擺了擺手，抬手指著岸上不遠的一處燈火，“你們注意在港口的檢查人員離開之後再把船上的所有倉庫都檢查一遍，尤其是儲存聖物的底艙和幾個封印間，以防有哪個粗心大意的家夥觸動了設定。”
“是，船長。”
大副離去了，勞倫斯在夜風中輕輕吸了口氣，北方海域的冷冽寒風湧入肺中，讓他激靈一下子清醒了點。
隨後這位老船長搖了搖頭，又稍稍抱怨了一下這裡的糟糕氣候，便邁步走向不遠處的樓梯。
一個身影正站在樓梯口，抱著胳膊站在燈光交錯的昏暗中，平靜地看著勞倫斯。
勞倫斯有些遲疑地停了下來，辨認片刻之後才猶豫著開口：“……瑪莎？你怎麼也在這兒？”
“如果我是你，這時候就不該有多餘的疑問，而是立刻啟程離開這裡，”雙手抱胸的女航海家注視著眼前的老船長，語氣中帶著無奈，“你的警惕心降低了，勞倫斯。”
“瑪莎，我……”勞倫斯下意識地上前半步，他依稀覺得好像有哪不對，卻又被千言萬語堵住喉頭，只能遲鈍地向前伸出手去，“我有點想你……你最近過得怎麼樣？”
瑪莎卻沒有回答他，這位女航海家只是投來平靜的目光，視線卻彷彿聚焦在一個更遠的地方，在輕柔的海風與細浪聲中，她慢慢哼唱起來——
“升帆了，升帆了，離家的水手繼續向前……
“風浪中，喧鬧中，我們離死亡只差一層木板。
“收起角帆，張開主帆，放開纜繩，抓緊船舷——我們已經來到大海中間……”
瑪莎的聲音漸漸低沉，她終於停了下來，視線聚焦到勞倫斯身上，用一種彷彿自言自語般的輕聲說道：“勞倫斯，小心，你來到大海中間了。”