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“我並不是經濟或技術領域的官員。”阿加莎不得不委婉地提醒道。
“哦，好吧，我忽略了，”溫斯頓抬起手，一邊將辦公桌上的機器模型放到旁邊一邊抬頭看著阿加莎，“那我們說正事吧，阿加莎女士，關於第二水路的探索工作，您似乎有話要說？”
“探索部隊在中央二區的連線豎井下面遇上了麻煩，”阿加莎直截了當地說道，“那條通道靠近沸金礦山底部，其中一部分管道支路存在被改造過的痕跡，但通往下一連線段的大門被封鎖了——我給探索部隊下的命令是，可以用暴力手段破壞第二水路中的障礙物，但我的人報告說他們在大門上看到了市政廳留下的鉛封和銘牌。”
“……市政廳的鉛封和銘牌？”溫斯頓明顯愣了一下，他那意外的表情不似作假，“你確定？”
阿加莎觀察著執政官臉上的表情，良久，她才輕聲說道：“看樣子您對此一無所知。”
“那是廢棄了半個世紀的第二水路——它上一次被投入使用還是在寒霜女王統治城邦的年代！”溫斯頓揚起雙手，表情顯得有點誇張，“即便那下面有什麼鉛封和銘牌，那也得是女王時期留下來的，怎麼會有市政廳留下來的東西——阿加莎女士，難不成你認為是我秘密封鎖了那裡的大門？這有什麼意義呢？在地底深處貯藏寶藏？”
“……您確實沒有這麼做的理由，”阿加莎輕輕點了點頭，“如果您真的想貯藏什麼寶藏，城邦裡任何一個地方都比失控狀態的第二水路靠譜。”
“我可不想聽您一本正經地假設這種事情，”溫斯頓擺擺手，但他的表情已經嚴肅起來，“那銘牌上沒有日期和負責人姓名之類的東西嗎？正規的銘牌上都要有這種東西，你們應該能很容易據此確定到底是誰把大門鎖起來的。”
“很遺憾，所有文字都汙損難辨，銘牌和鉛封都遭受了相當嚴重的腐蝕，事實上就連那扇大門都已經格外脆弱——我們懷疑是礦井附近地層的酸性環境導致了金屬的加速老化，”阿加莎搖搖頭，“只能確定那扇門確實是市政廳鎖起來的——女王時代不會有那種規格形式的鉛封。”
溫斯特站了起來，他臉上的表情略顯煩躁，在寬大的弧形辦公桌後來回踱步，過了不知多久，他才停下來咕噥道：“如果那真是市政廳留下的，也只能是在很久以前的時候——甚至可能是女王時代結束之後的第一屆或第二屆市政府……”
“看樣子您的前任們並沒有把所有資料都轉交給自己的繼任者。”阿加莎說道。
“也有可能是早期的混亂導致一部分資料遺失損毀了，”溫斯特擺擺手，“但不管怎麼樣，城市中心區域的地下深處竟然存在一處被市政廳下令封鎖的區域，而且這處區域還是第二水路的一部分，這件事都很不正常……阿加莎女士，這件事必須調查清楚。”
“當然，這是我的職責，”阿加莎點了點頭，她的表情放鬆了一點，“雖然我沒有得到想要的答案，但能得到您的支援態度也一樣——探索行動會繼續進行，我會盡快搞明白那扇門背後是什麼東西，有任何新進展，教會方面都會及時與市政廳溝通的。”
“這樣最好。”溫斯頓點了點頭。
圓頂辦公室的氣氛稍微放鬆下來。
“那我就不多打擾了，”阿加莎說道，“第二水路還有許多事情需要我去親自監督。”
她與執政官禮貌道別，隨後轉身離開了圓頂辦公室。
守門人的身影消失在房間中，只餘下手杖與鞋跟叩擊地面的響聲漸漸遠去，溫斯頓良久才輕輕舒了口氣，緊接著又有些疑惑地皺了皺眉頭。
“……阿加莎女士今天倒是沒有用‘灰風’趕路……”這位身材略有些發福的中年執政官抬起頭，看著阿加莎離開的方向，小聲嘀咕著，“原來她也是能正常從門口走路進出的麼？”
第三百九十八章 水路交錯
連線第二水路的秘密通道深處，尼莫·威爾金斯手執一盞提燈，一邊在前面帶路一邊用有些幸災道：“我們的人都已經收到風聲，撤離並‘清掃’幹淨了這下面的痕跡，教會的人正在中央城區和xc區的地下鑽來鑽去——現在那些蔓延的黑暗該讓他們頭疼了。”
“我還擔心你們會趁機搞些破壞，”鄧肯隨口說道，“畢竟在第二水路，你們才是主場。”
“我們沒必要這麼做，”尼莫卻搖了搖頭，“我們效忠提瑞安船長，而提瑞安船長從不希望毀掉這座城邦——從保護城邦的角度，我們和教會，甚至和市政廳都沒什麼沖突。現在教會的人在想辦法清除城裡的邪教徒，我們還不至於意氣用事，做出幫助那些邪教徒的事情。”
鄧肯點了點頭，接著又有些好奇地問了一句：“老鬼今天沒出現？”
“老鬼他……”尼莫話語中有些遲疑，接著輕輕嘆了口氣，“老鬼最近的精神狀態愈發不穩定，他年紀太大了，而且教會組織人力搜尋第二水路的行動也有些刺激到了他的神經，這讓他回憶起當初在下水道裡的戰鬥——為了避免出狀況，我只能讓他在酒館地窖那邊休息了。”
曾效忠女王的最後的戰士，終究還是走不出幾十年前的那場噩夢——鄧肯對此也只能嘆息一聲，並和愛麗絲一起沉默著前往第二水路深處。
他們穿過了秘密通道，又經過多道暗門和似乎被暗哨監視的路口，最後透過一條和上次完全不一樣的路徑進入了第二水路。