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“那你們這些異端的待客之道還真別致，”阿加莎知道對方是在用各種方式拖延自己，但至少這一刻，她也不介意多說幾句話恢複自己的體力，“我突然有點好奇，你的本體現在是不是也如此悠閑——我能感覺到，我正在逐漸接近你的藏身處，每消滅一個由你控制的怪物，我都能更加明顯地感覺到你的方位……你還有幾個地方可藏？”
那金發年輕人臉上的笑容終於僵硬了一瞬間，但也只是一瞬間，他便再次愉快地微笑起來：“啊，看來我倒是忽略了——巴托克的看門狗向來有著不錯的‘嗅覺’，那要不我們幹脆打個賭如何？”
他抬起一隻手，彷彿做出邀請的姿態。
“就賭是您先找到我的本體，還是寒霜先成為聖主降臨的第一個塵世之國——賭注是您的靈魂，以及寒霜所有人的性命……”
一道蒼白烈焰轟然炸裂，在年輕人話音落下之前便突然席捲了他所站的方位，下一秒，阿加莎已經化作呼嘯灰風，這股狂風轟然撞向路口，那些集結起來的贗品怪胎立刻湧了上來，嘗試阻攔灰風，卻在死亡之風的力量下紛紛解體、碎裂——只眨眼間，那股灰風便撞在了正被蒼白烈焰纏身的金發年輕人身上，將他直接撞飛到了街巷對面的一道矮牆上。
一聲轟然巨響過後，那烈焰被狂風吹散，阿加莎的身影從灰風中現身，她以右手平舉著手杖，手杖前端直接釘穿了那金發年輕人的胸口，將他死死釘在牆上。
“抱歉，不賭，”阿加莎注視著對方的眼睛，眼神中一片平靜，“神職人員禁止賭博。”
“有趣……”被手杖釘在牆上的邪教徒扯動嘴角，口鼻中一邊溢位汙濁的黑色泥漿一邊說著，這具軀殼正在快速死亡，他卻彷彿毫無恐懼和痛苦，“希望您這份從容和自信能持續的更久一些……”
生命從軀殼中流逝了，金發年輕人的軀體迅速崩解、融化，變成粘稠的黑色物質流淌下來，並在落地的過程中迅速幹涸，周圍殘存下來的、受他控制的那些贗品怪胎也紛紛停止活動，還原成一堆堆了無生機的“原素”。
阿加莎從牆上拔出手杖，有些嫌惡地甩了甩杖端上沾染的汙濁物質，隨後平靜地抬起頭，看向上城區的某個方向。
又消滅了一具化身，在生命流逝的過程中，守門人與那躲在暗處的異端之間建立的聯系進一步加強著。
感覺上……更近了。
“從容和自信麼……我確實始終相信自己……”
阿加莎自言自語著，隨後深吸了幾口氣，用手杖撐著身體，慢慢向自己感知中的方向走去，而在她身後的一處水窪裡，一簇幽綠的火光正從水面倒影中浮現出來，悄然映亮了這昏暗的巷子。
小巷中的水窪，附近建築物的窗戶，遠處路燈的金屬燈柱……所有光潔的鏡面上，都倒映著火焰細小的影子。
……
寂靜大聖堂中燈燭明亮，手杖與鞋跟叩擊地面的聲音打破了冥思聖堂中的寧靜，一個身著黑衣的高挑身影越過色澤暗沉的大門，來到了停放黑色“靈棺”的高臺旁。
靈棺中傳來伊凡主教有些嘶啞蒼老的聲音：“阿加莎，你回來了——第二水路的情況怎麼樣？”
“第一批人才剛剛抵達西區入口，光是清理連線豎井和往下面送裝置都需要一天時間，”阿加莎搖了搖頭，有些無奈地說道，“你總得有些耐心，伊凡主教。”
“哦……”棺材裡的聲音沉默了一下，接著問道，“那西區入口的情況怎麼樣？”
阿加莎：“……”
片刻後，她嘆了口氣：“廢棄了半個世紀的地下設施，情況還能怎樣呢？我調集了十二挺重機槍和三臺蒸汽步行機，所有子彈都由聖油和火焰賜福，還有一百五十個全副武裝的寂靜修士，才驅散了那裡的黑暗，好訊息是我們已經成功在豎井下面的十字路口建立起第一個據點，並且重啟了幾條連線通道裡的電力和照明，接下來的探索可能會比預想中的順利一點——如果不遇上更多坍塌和毒氣洩漏的話。”
“沒有發現異端的身影？”
“暫時沒有，”阿加莎搖了搖頭，“但更深處的情況尚不明朗——第二水路規模太大了，各個坍塌區域又相互隔絕，我們現在只是在其中一個區域的第一個通道裡站穩腳。不過倒是有一個情況比較令人在意……”
棺材裡傳來了布料摩擦的沙沙聲，隨後那黑沉沉的棺材蓋便被人從內推開，如同木乃伊一般的伊凡主教從裡面坐了起來。