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“小船固定好了嗎？”他看著異常077，就像往常跟自己手下的水手交談一樣，跟這個特殊的“水手”打著交道。
“固定好了，”那幹屍立刻點頭，嗓音嘶啞低沉地說道，緊接著他又抬起頭，飛快地環視了周圍一圈，語氣中略帶猶豫，“……這上面好像沒人，船長。”
“我不瞎。”勞倫斯淡淡說道，同時目光也打量著甲板上的情況。
在踏上黑橡木號的甲板之後，周圍的詭異濃霧和陰影質感仍然存在，但並沒有進一步變濃的跡象，在漂浮的霧氣間，他依稀能夠看清船上的景象——一切都如記憶中的那樣，黑橡木號的各處設施有七八成都與白橡木號大同小異，只是呈現出了彷彿荒廢多年般的質感，欄杆上的油漆已經斑駁脫落，甲板上一些地方能看到變形翹曲，遠處的上層建築外表還能看到覆蓋著鏽蝕般的汙痕。
刨除那顯得詭異的霧氣，這艘船給人的感覺就好像是另一艘白橡木號——一個被遺棄之後在海上漂泊了多年的、疏於維護的“版本”。
而且這艘船上正如異常077所說的那樣，看不到任何人影。
“船上沒人，那剛才繩梯是誰扔下來的？”異常077咕噥著，“而且之前您下令給這艘船打訊號的時候，它還發出燈光回應來著——那時候回應訊號的又是誰？”
“作為一個‘異常’，你的思考還挺有條理，”勞倫斯忍不住回頭看了這“水手”一眼，語氣頗為意外，“但你不覺得用‘邏輯’來思考一艘幽靈船很奇怪嗎？”
異常077聳了聳肩，不吭聲了。
但勞倫斯卻沒有給這個幹屍沉默的機會——他把這具幹屍帶到黑橡木號上可不只是為了避免這家夥留在白橡木號上引發危險，而是要讓他多少派上點用處的。
“你的能力在這艘船上能生效嗎？”勞倫斯盯著異常077的眼睛，“你能控制這艘船嗎？”
“您想讓我‘接管’它？”異常077頓時有些驚訝。
“你不可以‘帶走’它——但我要你確認一下，你的能力在這裡能不能生效，”勞倫斯一臉嚴肅地說道，“感知一下，這船到底是什麼狀態。”
異常077水手，這個異常最大的能力便是對具備“船”這一概念的事物進行掌控和接管，換句話說，這個異常對“船”這一事物其實有著遠超人類理解的感知和影響能力，那麼……在“水手”眼中，這艘黑橡木號是否會呈現出某些“特殊之處”？
從這個思路出發，或許異常077能幫助自己揭開這裡的真相。
幹屍服從了命令，他站在甲板上，張開雙手，彷彿要感受霧中風向一般微微閉上了眼睛，而在他旁邊不遠處，勞倫斯卻用有些複雜的目光看著甲板上那些熟悉的事物。
黑橡木號……他現在正站在這艘船上，多少次夢回往昔，他都忘不掉這艘船上的一幕幕，多少次出航，他都偏執地抱著要尋回這艘船的念頭——可真到了這一刻，真的站在這裡，他卻不得不反複質疑一切，質疑自己的判斷，質疑自己的感知，甚至質疑這艘船的存在。
因為黑橡木號的出現過程實在過於可疑詭異，它此刻呈現出的狀態也絕對不正常，盡管情感上不願意承認，但理智告訴他……這很有可能根本不是他在尋找的那艘“黑橡木號”。
這只是某種失控的超凡異象製造出的……“現象”。
勞倫斯心中念頭紛雜，直到他身旁的“水手”突然睜開眼睛並發出疑惑的聲音，他亂糟糟的念頭才終於止住。
“什麼情況？”勞倫斯立刻問道。
“我……不知道該怎麼解釋……”水手卻錯愕地低下頭，盯著自己腳踩的甲板，“船長，我……我感覺不到這艘船的存在……”
“什麼意思？！你感覺不到這艘船的存在？”勞倫斯瞬間瞪大了眼睛，他想過“水手”的力量可能也不足以掌控這艘詭異的幽靈船，卻沒想到對方竟直接給出了這麼個答案，“那我們現在站在哪？”
“所以我不知道該怎麼解釋……”水手似乎是被勞倫斯的表情嚇了一跳，卻還是硬著頭皮繼續說道，“我們正站在這裡，它毫無疑問是存在的，但在我的感知中，它其實是不存在的，至少……至少它不在這裡……”
勞倫斯皺了皺眉，他知道眼前這具幹屍應該沒有唬騙自己，這就是對方此刻真實的想法，只不過……這絲毫沒辦法消減他心中的疑團。
短暫沉吟之後，他吸了口氣，一隻手提著提燈，轉頭看向甲板盡頭的某個方向。
提燈散發出的柔和黃光在霧氣中飄動著，彷彿指引著一條無形的道路。
“船長，我們去哪？”
“艦橋，”勞倫斯冷靜地說道，“船長應該在艦橋上。”
話音未落，他已經向著燈光照亮的方向邁出了腳步，“水手”則在原地愣了一下才趕緊跟上，一邊略有些蹣跚地走著一邊好奇開口：“您是說……這艘船的船長？您認識這艘船的船長？”
勞倫斯腳步停頓了一瞬間，接著向前走去：“認識，十分熟悉。”
水手哦了一聲，接著又老老實實安靜下來。
片刻之後，勞倫斯已經來到了通往艦橋的大門前。