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勞倫斯微微睜大了眼睛，下意識開口：“誰？誰來了？”
一旁的大副擔心地扶著勞倫斯的胳膊：“船長，您在跟誰說話？”
勞倫斯沒有開口，只是猛然抬頭看向了白橡木號靠岸的方向。
一股不安湧上心頭。
而下一秒，彷彿是為了印證這番不安，一聲沉悶的雷鳴突然隱約從那個方向傳了過來。
是炮聲。
“有人開炮……”大副瞬間反應過來，“有敵人！”
“回船上！”勞倫斯一聲呼喊，帶著隊伍拔腿便跑向港口，而在耳旁迅速響起的風聲中，瑪莎的聲音如輕聲耳語般拂過他的耳畔：
“海燕號來了……”
第三百八十二章 火焰乍現
在狂奔中，勞倫斯仍忍不住回頭，看向瑪莎聲音傳來的方向。
然而除了匕首島上不散的濃霧之外，他什麼都看不到——那聲音就彷彿是直接在他腦海中響起，帶著一次次催促，催促著他離開這座島，催促著他返回白橡木號，催促著他……離開這裡，前往寒霜。
瑪莎當然不在這裡。
但勞倫斯仍然認為這是一個冥冥中的指引——或許來自他的信仰，或許來自他的潛意識，那些不曾被他注意到的線索與直覺在指引著他，指引一個離開這困境的出路。
他向著港口飛奔，冷冽的風與霧氣撲面而來，又在耳畔呼嘯而過，他的大副與水手們環繞在他周圍，炮火聲仍然在持續不斷地從遠方傳來，其中有來自遠方的炮擊，還有白橡木號搭載的輕型護衛火炮開火時的聲音——白橡木的反擊與“敵人”的攻擊比起來顯得氣勢微弱，顯然正處於劣勢。
“瑪莎”告訴他，海燕號來了——但海燕號又是哪艘船？
港口出現在視線中了，在霧氣的盡頭，白橡木號漂亮的船身仍然停靠在碼頭棧橋盡頭，有火光接二連三地在船頭和船尾亮起，火炮轟擊時的閃光撕裂了霧靄，而在附近的海面上，時不時可以看到巨大的水柱騰空而起——那顯然是來自敵人的進攻。
“船還在！”大副在看到白橡木號的身影之後便高興地喊叫起來，他是喊給船長聽，也是在給上氣不接下氣的水手們鼓勁，“傑森沒有拋棄我們！”
傑森是船上二副的名字。
“風暴女神在上！趕快上船離開這個鬼地方，”一名水手呼喊著，“白橡木號停在這裡簡直是在當靶子捱打！”
一群人飛快地向白橡木號跑去，船上有人影晃動，顯然留守的海員們已經注意到了返回的船長一行，一道繩梯從船舷上放了下來，甲板邊緣的兩名水手舉起提燈，略顯焦急地在空氣中搖晃著。
上岸探索的水手們飛快地向著那道繩梯跑去。
但突然間，勞倫斯的腳步停了下來，並猛然拔出左輪手槍朝天開了一槍：“都停下！”
水手們被槍聲和船長的喊聲一驚，驚愕又茫然地停下了腳步，轉過頭面面相覷，大副格森也停了下來，有些困惑地看著老船長——但只過了一秒不到，這個經驗豐富的老海員便反應過來，意識到了船長為什麼突然下令停下。
大副喘著粗氣，在不斷響起的炮火聲中，他抬頭環視四周，目光飛快掃過身邊的水手，以及船長的身影。
十六名水手茫然無措地站在他周圍，每一副面孔看上去都是熟悉的人，船長勞倫斯則面色嚴肅地看著這邊。
“我們出發的時候一共帶了多少人？”勞倫斯飛快地說道。
“除了您和我之外，另有……”大副飛快開口，但在說到具體數字的時候明顯恍惚了一下，但他只停頓了一兩秒，便順利回憶起來，“另有十二名水手！”
勞倫斯目光凝重地掃視著眼前的這群人，在心中一個個點數。
而在他的瞳孔深處，彷彿有一抹幽綠的輝光在忽明忽暗。
“多了四個人，”一旁的大副也飛快地完成了點數，這個老海員的臉色瞬間變得嚴肅，他抬起槍口朝天開了一槍，高聲開口，“所有人，保持一米間距散開！把臉都朝向船長！手放在看得到的地方！”
水手們也紛紛意識到發生了什麼，臉上一個個露出緊張的模樣，但他們終究也是跟無垠海打過多年交道的有經驗海員，自然知道這時候應該怎麼應對——在大副的指揮下，十六名水手迅速分散排開。