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“是啊，時間正常，郵戳正常，不正常的是寫信的人在數年前就已死去，”莫裡斯慢慢說道，“我還記得收到訃告的那天——也是一封來自寒霜的信，他最愛的一名學生寫來的，那名學生在信上說她的老師在乘船前往冷港的時候不幸落海，屍體都未能打撈上來。”
“……我不記得這件事，它發生在我渾渾噩噩的那些年，”妻子走了過來，握住莫裡斯的手，“我們該把這件事報告給教會，這封信裡的內容和措辭看似正常，但深究起來也很令人不安。”
莫裡斯反握住了妻子的手，輕輕呼了口氣：“當然，是應該報告給教會……但不只是報告給教會。”
……
失鄉號，船長室內，鄧肯雙手撐在航海桌上，聚精會神地看著那張薄霧彌漫的海圖，以及海圖上漸漸延伸出去的航線。
代表著失鄉號的虛影正在海圖中心緩緩移動，失鄉號周圍的濃霧則隨著船隻的前進而漸漸消散，在這條航線的一端，可以看到已經被暫時甩在身後的普蘭德城邦，而在航線之外的薄霧中，又可以隱隱約約看到另一個微微發光的亮點。
鄧肯的目光落在那個亮點上。
那是海霧號。
自從上次那一場“瘟釁核暮”的相互火力覆蓋之後，海霧號的標記便出現在了這張海圖上。
而在鄧肯自己的感知中，也能大致感覺到海霧號目前的方向，甚至是那艘船大致的狀態。
這種感知很模糊，但似乎並不會隨著失鄉號與海霧號之間的距離延長而衰減。
顯然，就像那些曾被靈體烈焰沾染過的“被標記者”一樣，被失鄉號糊了一臉炮彈的海霧號也與自己建立了聯系。
不過這畢竟只是“聯系”，而不是像失鄉號一樣的徹底掌控，所以海霧號在海圖上能呈現出來的也只有一個亮點，而無法驅散那些覆蓋在航路上的霧氣。
“您在決定接下來的航向嗎？”山羊頭的聲音突然從航海桌邊緣傳來，“那我有大約一百四十個非常有用的建議，我可以……”
“不，你不可以，”鄧肯不等對方開始逼逼就非常嫻熟地打斷，“用不著什麼建議，我自有打算。”
山羊頭晃了晃腦袋，似乎還想再說點什麼，但就在它開口之前，一陣腳步聲卻突然從門外傳來，緊接著船長室的大門便被人從外面拉開，愛麗絲走了進來。
然後人偶小姐呆了一下，不等鄧肯開口便趕緊轉身把門關上，在門上敲了敲。
“……都已經進來了就不用敲門了，敲門應該在開門之前，”鄧肯面無表情地看了對方一眼，“‘那邊’都收拾完了？”
“嗯嗯，”愛麗絲立刻點點頭，“一樓的貨架收拾好了，櫃臺和樓梯也都擦過了，廚房也收拾了！”
“嗯，”鄧肯隨口應了一聲，“艾伊呢？”
“把我送過來之後就去廚房啦，”愛麗絲說道，“飛走的時候還不斷嚷嚷著瘋狂星期四什麼的……”
“它倒是灑脫，”鄧肯笑著搖了搖頭，緊接著突然注意到愛麗絲點頭的時候脖子似乎還是一卡一卡的，下意識皺了皺眉，“怎麼感覺你脖子轉動的時候怪怪的……關節裡的膠還沒清除幹淨？”
愛麗絲一聽，左右晃了晃腦袋，脖子帶出了明顯的卡頓和遲滯感。
“好像……是有點，”人偶小姐好像有些不好意思，“感覺卡卡的。”
鄧肯眼角抖了一下，無奈地看著這個人偶，後者則用手扶著頭，半晌才發出那招牌式的笑聲：“嘿嘿……”
“別嘿嘿了，”鄧肯嘆了口氣，“過來，我幫你清理清理。殘膠不清反而會進一步損壞關節，而且我看你點個頭都一卡一卡的實在難受。”
“哦。”
愛麗絲立刻老老實實地走了過來，來到鄧肯身邊之後伸手抓住自己的腦袋左右晃兩下，便“啵兒”一下拔了下來。
無頭的人偶雙手捧著自己的頭顱：“船……船……船長，給您。”
一種隱隱約約的怪異感不免浮上心頭，但鄧肯還是伸手接過了愛麗絲的腦袋，又從航海桌下面的小抽屜裡取出了刮刀、毛刷和軟布，嘆了口氣，開始研究這個笨蛋關節裡的情況。
他不免有些感慨。
自己竟然已經能如此坦然地面對這些詭異的場景，甚至可以自然而然地參與其中了。
人類的適應能力果然是奇妙至極。
拿起刮刀，輕輕鏟了鏟關節中殘留的、已經沒那麼穩固的膠痕，鄧肯抬起眼皮，目光掃過愛麗絲的臉。
銀色的發絲在航海桌上鋪散開來，人偶眨巴著眼睛，與他四目相對。
真的很漂亮，精緻而完美的容顔，哪怕是在再詭異的情況下，也彷彿能讓人忽略了這份詭異，並不由得在心中贊嘆這份美麗。
但可惜這家夥平常實在是諧門的過了一定極限，以至於鄧肯在贊嘆對方這漂亮模樣的同時更多的卻是在心中遺憾她怎麼就長了張嘴……