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“我們不是來這裡打架的，我們是應邀前來，應邀懂嗎？”艾登終於忍不住斜了這水手一眼，“你，還有你們，能不能調整一下心態，船長平常的教導都忘了麼？咱們現在是海霧風險投資公司——打劫是不長久的，做生意不比打劫來錢快？”
“那咱們什麼時候打劫啊？”
艾登想了想，鋥亮的腦門上反射過一道陽光：“當然是對面不願意做生意的時候……”
幾個不死人水手紛紛點頭，表示大副高見，然後安靜了沒幾秒鐘，其中一名左半邊腦袋整個癟下去的水手又忍不住看向城邦方向，唸叨起來：“咱們能不能上岸看看？普蘭德啊，聽說這座城裡……”
“想都別想，”艾登直接打斷了這名部下，“船長命令，未經許可不準離開海霧號——你們這幫歪瓜裂棗的上了岸絕對會嚇到人，普蘭德可不是北方，這地方沒幾個人見過會說話的屍體的。”
“所以船長就只挑了幾個看起來最像活人的家夥上岸對吧，”腦袋癟下去的水手怨念十足地說著，又抬手扶了扶自己的腦袋，“其實我覺得自己長得還行啊，拿半個貝殼把這兒擋住，再戴上帽子……”
“閉嘴，沒有船長的命令，誰也不許上岸！”艾登惡狠狠地看了這廢話連篇的水手一眼，“要實在沒事幹，去船艙裡看看那幾個之前被糊在甲板上的倒黴蛋活了沒有，要是活了讓他們來報……”
一陣輕微的咔咔聲突然從不遠處傳來，打斷了艾登的吩咐。
艦橋上所有人都聽到了這輕微的咔咔聲，幾道視線不約而同地看向了聲音傳來的方向，而最先開口的那名水手首先發現了聲音的來源。
在船長席的旁邊，一臺由諸多齒輪、連杆和羅盤指標組合起來的怪異機器，那臺機器現在安安靜靜，但它的幾根指標仍然微微顫抖著，似乎顯示出它在前一刻還曾突然運轉過。
“這東西剛才動了？”一名離得最近的水手小心翼翼地來到了那精巧複雜的機器旁邊，盯著它已經安靜下來的幾根羅盤指標。
艾登也走了過來，他的目光則落在機器中心的半球小碗中——那裡殘留著一點已經幹涸的血跡，那是船長提瑞安上次使用這臺裝置後留下的。
光頭大副的眉頭一點點皺了起來。
作為船長最心腹的手下，艾登對這臺裝置十分了解。
異常203，覓血羅盤，一臺結構複雜、原理不明的黃銅機器，曾經是寒霜女王的收藏，現在是提瑞安船長的所有物。
這臺機器在擁有排名的“異常”中應該算是比較有“正面作用”的那一類，它的中心小碗中可以盛放血液，並在吸收鮮血之後用一系列的羅盤指示出使用者“血親”的方位，其指示優先順序與血緣親疏、距離遠近、使用者意願都有一定聯系。
和大部分具備直接惡意，僅僅保管不當便可能致命的異常比起來，覓血羅盤在“保管”方面相對安全，它不需要什麼特殊的封印條件——但與之相對的，這臺裝置一旦啟用，便會展現出險惡的一面。
首先，一旦向它注入過鮮血，使用者便會不斷受到羅盤的引誘，産生向其持續注血的沖動，心智脆弱者甚至會在不間斷的放血中把自己活活放死，其次，覓血羅盤雖然確實能幫助使用者找到“血親”，但它往往會在這個過程中“夾帶厄運”，在使用者和血親靠近的過程中不斷將事情引向糟糕的一面。
僅艾登知道的，異常203就有過指引一位父親找到自己失散多年的兒子，卻在二人見面時令其陰差陽錯互殺身亡的“事跡”。
不過這些負面影響對提瑞安船長而言一向沒什麼所謂——船長的意志強大，足以抵抗覓血羅盤的“獻血引誘”，而至於血親靠近過程中的厄運傾向……
首先，船長和露克蕾西婭小姐絕不會在異常203生效期間見面，其次，艾布諾馬爾父子間向來“父慈子孝”。
哪怕是覓血羅盤，也不會搞出比兩艘詛咒戰艦見面之後就互相火力覆蓋更“瘟釁核暮”的團圓景象了。
在過去的半個世紀裡，提瑞安船長時常會將覓血羅盤當成某種“警戒裝置”，用它來確定失鄉號是否返回了現實世界。
艾登和水手們圍攏在異常203周圍，好幾雙眼睛都死死盯著這黃銅裝置周圍的幾個帶有複雜花紋裝飾的古樸羅盤。
那些齒輪和指標已經徹底安靜下來。
“……說不定它只是想活動活動，”一個腦門上破了個洞的水手小心翼翼地說著，似乎是想緩和一下氣氛，“畢竟這東西平常都一動不動的……”
艾登瞪了這水手一眼：“不會開玩笑可以不開。”
“要不……咱們把中間殘留的血擦掉？”另一名幹屍般幹癟的水手開口，“要不總覺得這玩意兒隨時要‘醒’過來。”
“不行，”艾登搖了搖頭，“船長交代過，羅盤中心的血不能手動擦掉，要等七十二小時，讓羅盤自己吸收幹淨。”
“……提前擦了會發生什麼？”
“沒人知道，能把‘異常’的正確使用方法總結出來就已經夠不容易了，誰會吃飽撐的去測試各種錯誤操作，”艾登隨口說道，“要不你試試？算你為人類文明做貢獻。”
“不不不，我就是這麼一說。”