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“我們不是每天都見面嗎，”海蒂下意識地說著，緊接著又有點擔心地看著眼前的老婦人，“您怎麼從臥室出來了？今天身體好些了嗎？”
母親笑著，彷彿自言自語，又彷彿是在說給女兒聽：“已經好了，已經好了……對了，莫裡斯怎麼還沒回來？”
“父親還沒回家？”海蒂聞言頓時一愣，心中隱隱有點擔憂，“他應該早到家的啊，他去的地方比大教堂近，而且也不像我一樣耽誤了半天……”
“可能是車壞在半路上了吧，”母親慢慢說道，“他開車的技術可一向不值得恭維。來，我們一起等著他吧。”
海蒂遲疑地點了點頭，跟在母親身後回到了餐桌旁邊，隨後她注意到了餐桌上的豐盛飯菜——那不是平日裡家中僱傭的臨時女僕常做的幾樣菜。
“這是您做的？”海蒂有點驚訝地抬起頭，“您好久沒下廚了。”
“是啊，好久沒下廚了，都找不到食材在什麼地方，許多東西還是請那位女僕小姐幫忙找的，而且也不知道味道怎麼樣，”母親淡淡地笑著，“幸好，還記得大致的過程。”
海蒂聽著，目光落在桌上的食物上，不由得拿起叉子想要嘗一口味道，結果剛抬手就聽到母親的聲音從旁傳來：“等你父親到家再開飯。”
海蒂的動作一下子停住。
這句話她也有很多年不曾聽到了。
而就在這時，一陣輕微的響動突然從門口附近傳來，那聽上去好像是什麼很大的鳥類拍打翅膀的聲音，又夾雜著輕微的噼啪聲響，海蒂剛要好奇那是什麼發出的聲音，便聽到有掏鑰匙和轉動門把的聲音響起，看到不遠處的家門被人開啟。
父親回來了。
莫裡斯愣愣地站在門口，被艾伊從失鄉號直接傳送過來導致的眩暈感還未褪去，那翻騰混亂的感官讓他暈乎乎的，以至於在長達十幾秒的時間裡，他都認為自己産生了幻覺。
他看到自己的妻子正坐在餐桌旁邊，等著自己回家吃飯。
然後，他才意識到那不是錯覺。
他在十一年前向亞空間祈求而來的“奇跡”，終於在這場火焰與歷史的交錯之後被固化到了帷幕的這一邊——他在夢中都不敢奢求的事情實現了。
彷彿一尊雕塑般佇立了半天之後，莫裡斯終於向前邁出腳步，一步步越走越快。
在失鄉號上與眷屬們分食深海子嗣的血肉，向亞空間的陰影聆聽知識，成為隱秘結社的成員……僅僅在不久前，這些事情還如重擔一般沉甸甸地壓在他的心頭，但突然間，這些重擔的分量彷彿消失了，而他似乎在這其中窺見了一個最合理的解讀——
任何奇跡的實現都需要償付代價，而現在，這代價已經用最溫和、最親切的方式落在自己身上。
是欣然接受的時候了。
妻子從餐桌旁站了起來，莫裡斯與她緊緊相擁。
“我終於看見你了……”老學者嗓音低沉，彷彿生怕旁邊的海蒂聽到，又生怕眼前的妻子聽不到，“我……”
“好了，孩子看著呢——你還有很長時間向我解釋到底發生了什麼，可不急於現在。”
“哦……哦，你說得對，說得對。”
莫裡斯有些慌亂地回應著，他松開自己的妻子，轉過頭，便看到海蒂正帶著驚訝的目光看著這邊。
“咳咳……我回來晚了，路上……車子壞掉了，明天要找人去拖回來，”莫裡斯不太自然地解釋了兩句，接著趕緊轉移話題，“你沒事吧？大教堂那邊……也都沒事吧？”
“除了頗受驚嚇以及滿心困惑之外，我和其他人一樣毫發無損，”海蒂回答著，又上下打量了父親兩眼，“倒是您……我怎麼覺得您怪怪的？是回來的路上發生什麼事了嗎？”
“我能有什麼事？”莫裡斯立刻說道，彷彿生怕海蒂把話題往自己過去一段時間的行程上引，緊接著，他便注意到了餐桌上那些豐盛的飯菜。
老學者臉上的表情頓時複雜起來。
“我……回來之前已經吃過飯了，”他猶豫著說道，“在船……在鄧肯先生那邊吃的。”
他腦海中浮現出了那些醜陋又可怕的“魚”。
在“亞空間之宴”上，他和那隻古怪的幽邃獵犬一樣，對魚緊張萬分，但在鄧肯先生的注視下，他仍舊硬著頭皮吃下了那深海子嗣的血肉——後來發生的事情他記不太清了。
只記得真香。
現在他是一口東西都吃不下了。
但妻子的聲音就在這時從旁邊傳來：“這是我親手做的。”
“母親多年沒下廚了，”海蒂也緊跟著說道，“她今天覺得身體好一些了，所以……”