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他愉快地喊了一聲，最後一次猛力拉動手中的釣竿。
一條大魚躍出了海面——真的很大，幾乎有他半個人那麼大。
在這短暫的一瞬間，鄧肯與那條半空中的魚視線相對。
“……挺醜的。”
這是他心中第一個感慨。
那確實是一條極醜極醜的魚，黑不溜秋的身體表面彷彿覆蓋著某種增生物般崎嶇凹凸，還有古怪的灰白色花紋沿著兩側的魚鰭胡亂蔓延，魚頭位置還能看到許多骨刺一樣的結構，一對空洞泛白的眼珠則在那些骨刺下面注視著鄧肯。
鄧肯感覺很不舒服，他竟感覺那魚是在不懷好意地注視自己。
但下一秒，他便看到那魚猛然抽搐起來，它那對注視自己的眼珠不知為何憑空爆裂了，瞬間鮮血直流。
魚沉重地掉在甲板上，彷彿中電一般瘋狂跳躍扭曲，並在短短的幾秒種後安靜下來，鮮血從它的嘴巴和爆裂的眼珠中向外滲透，一點一點地落在甲板上。
鄧肯有些詫異地看著這只奇醜無比的魚在自己腳邊迅速失去生機，他依稀記起自己在書上看過的知識：大部分深海中的魚確實是很醜的，而且由於長期生活在水壓環境下，它們在被釣出海面之後確實是會因壓力變化而血管破裂，甚至因此快速死亡——原來這個世界的魚也是這樣麼？
就在他這麼一愣神的功夫，一陣噼裡啪啦的聲音又突然傳了過來。
鄧肯好奇地循聲看去，卻看到又有好幾條體型更小的“怪魚”也緊跟著落在甲板上。
它們的模樣和那條足有半人高的怪魚差不多，但尺寸只有半米左右，而且和大魚一樣——在鄧肯注視到它們的時候，它們就已經在渾身劇烈出血了，而且很快便奄奄一息。
鄧肯有些發怔，良久才反應過來：“葫蘆娃救爺爺？一送送一串的？”
……
愛麗絲緊緊地抓著旁邊的欄杆，緊張地注視著不遠處那足以令普通人瘋狂的兇殘搏鬥景象。
她看到鄧肯船長站在甲板邊緣，身上幽綠的火焰滔天爆燃，他如同一個熊熊燃燒的巨人般對峙著大海，有三道鈎鎖從他腳下的甲板延伸出去，其中一道鈎索上燃燒著恐怖的烈焰。
她看到無垠海中突然出現了龐大的陰影，緊接著有一道幾乎比失鄉號主桅杆還粗大的觸腕從海水中伸了出來，那觸腕錶面張開了無數泛著惡意的眼睛，又有數不清的尖牙利齒在眼睛之間摩擦、咀嚼，彷彿下一刻就要將整艘船咬成碎片。
愛麗絲幾乎驚撥出聲，她想要提醒船長躲避，想要沖上去幫忙，但在她來得及行動之前，那觸腕便向著船長砸落下來。
她看到鄧肯船長抬起頭，在熊熊火焰燃燒下，船長臉上竟帶著豐收的喜悅——他注視著那觸腕上的無數眼睛，觸腕上的無數眼睛也注視著他。
下一秒，那觸腕上所有的眼睛便猛然爆裂開來，數以百計的尖牙利齒間也發出了刺耳且痛苦的嘶鳴，緊接著，那觸腕便憑空斷裂——就好像是隱藏在海平面下的某個龐大本體主動切斷了與觸腕間的聯系，將已經嚴重受創的觸腕末端直接拋棄在了甲板上。
觸腕砰然落地，從斷口處灑落的汙濁粘稠血肉也噼裡啪啦地掉了一地，落在船長腳邊。
第三十五章 平靜且正常
大海平靜下來了。
愛麗絲看到那條觸腕掉落在甲板上，某種蘊含強大力量的血肉碎屑也隨之掉落在船長腳邊，生機迅速從這些血肉中消退，而在同一時刻，失鄉號周圍的海水下面盤踞的某種龐然巨物也開始加速下潛——在付出一隻觸腕作為“代價”的情況下，它迅速脫離了失鄉號所在的海域，那模樣甚至像是在倉皇逃竄。
在這個龐大陰影重新潛入深海的過程中，大海以令人驚愕的速度恢複了平靜，天空那片如同深沉墨色一般的陰雲也隨之完全消散。
……那或許根本不是陰雲。
愛麗絲抬頭看了一眼天空，她還記得之前那片陰雲的模樣，她回憶起那陰雲消散時的輪廓，終於依稀將其和之前船周圍水下的那個陰影對應了起來。
天上那片濃雲好像是一片影子，是海中的某個龐然巨物在天空投下的陰影。
噼噼啪啪的火焰灼燒聲從甲板邊緣傳來，打斷了愛麗絲的走神，她趕緊看向船長的方向，卻看到船長已經恢複了平日裡的模樣，這個身材高大的男人臉上帶著愉快的笑容，他已經注意到站在不遠處的愛麗絲，於是招著手示意人偶小姐過去。
看到愛麗絲走到自己面前，鄧肯踢了踢甲板上的大魚，語調略有些上揚：“看，我抓到一條大魚！”
“大……大魚？”愛麗絲表情有點呆滯，她看著鄧肯腳邊的那團事物，在扭曲翻卷的血肉之間，數不清的、血肉綻裂的眼睛仍然以半睜半閉的姿態注視著天空，嶙峋的尖牙利齒則在眼球間泛著金屬色的寒光。