朱厚照一臉不悅，道：“怎麼起的火？”
太監道：“寧王帶來的一座燈具突然從牆上滑落，裡面的燭火不巧點燃了堆在院子裡的煙火，不知怎麼的，一下子整個乾清宮都燒起來了！”
朱厚照撫著自己的額頭，良久不語，心想，哪個笨蛋亂貼亂放，一點防範意識都沒有，待自己不頭疼了定要將他揪出來打個一百大板，再充軍塞外。現在情況可尷尬了，這些人現在一定都在怪自己收了寧王的獻禮，才導致這飛天橫禍。也罷，既然事情已經發展到了這個地步，再去後悔也是枉然。於是，他索性開懷大笑，藉著醉意對身邊人說道：“你們瞧，這棚煙火多麼的氣勢磅礴啊！”
侍衛和前來報信的太監頓時冷汗蹭蹭，不知該表現出焦急的模樣好，還是表現出一副“欣賞煙火”的模樣好。
豹房內，晴雨一個人驕橫地躺在大通鋪的中央，一邊翹著二郎腿一邊哼著旋律動聽的回回歌謠。這會兒她的室友們都在豹房的各處慶賀元宵佳節，時不時響起的鞭炮聲打斷了她一個人的神遊。
突然，小秋神色慌張地推門進來，撲到晴雨身邊，梨花帶雨地說道：“晴雨，這回你一定要幫我！”
晴雨不以為意地說道：“怎麼啦？你不是和她們一道去迎紫姑了嗎，難道不小心被人推進了糞坑，想我幫你報仇？你先離我遠點！”說完，她一邊假裝要逃開的樣子，一邊忍不出嗤笑了起來。
小秋沒個好氣，嚴肅地說道：“其實有件事我一直瞞著你。”
晴雨道：“什麼事？難不成你偷了我的俸祿去賭博，然後輸了個精光？如果是這樣的話，我可要你連本帶利一分不差地還清，否則絕不饒你！”說罷，她伸出硬邦邦的拳頭，做出要揍小秋的樣子。
小秋愁眉不展地說道：“我有身孕了。”
晴雨聽後一怔，但她依舊以戲謔的語氣說道：“我可憐的小乖乖，那你只能花點血本，去買副墮胎藥了。你知道，在這兒，可沒有人能一夜之間變成天上的鳳凰。”
小秋嘆口氣，不無自豪地道：“雖然我也是被陛下臨幸過的女人，可即使我想說我肚子裡的孩子是龍種，也不會有人相信。有的時候，我也很同情陛下的遭遇。”
晴雨摸摸她的頭，道：“小秋真是善解人意啊，要不是進了豹房的話，一定會是個賢妻良母的！”
小秋聽後，埋頭“嗚嗚”哭了起來，待她冷靜下來後，說道：“我來不是找你訴苦的！我可不想吃墮胎藥！”
晴雨道：“那是什麼事？讓我猜猜，你該不會想偷偷生下這孩子，然後在豹房中養大吧！哇，太有勇氣了，佩服佩服！”
小秋道：“才不是！是更厲害的舉動。我要逃離豹房！”
晴雨：“咦？有什麼辦法，快說與我聽聽。”
小秋道：“其實逃跑這事兒我籌謀論了有一陣子了。你還不知道吧，據說就在剛才，乾清宮走水了！宮裡現在忙得一團亂，豹房裡掌事的那幾位大公公都到宮裡指揮救火去了。宮裡的人手不夠，肯定會從豹房中抽走一部分，一來一回的，耽擱不少時間。而陛下此時又正好心亂如麻，不會注意到手下的阿貓阿狗少了一隻。最關鍵的是，今晚守偏門的侍衛正好就是我腹中孩子的父親，你說這是不是天在助我！”
晴雨聽後，一收剛才諧謔的神情，因為聽到這裡她已然明白小秋不是在和她說笑。她道：“那你是來和我道別的嗎？”眼神夾雜著些微的羨慕和嫉妒。
小秋充滿自信地說道：“那怎麼可能？我來當然是問你願不願意跟我一起離開這裡的！”
晴雨道：“既然時間不多，那我就長話短說。你離開這裡以後，要靠什麼生存下去呢？”
小秋深思熟路地說道：“這是個頂考驗人的好問題。我認為，雖然在外面生存並一定比在豹房中更容易，但無論做什麼，起碼我都有機會過另一種人生。至於方法嘛，嫁人抑或是賣藝、賣身，都未嘗不可。你覺得呢？”
晴雨抱了她一下，道：“出去之後要好好保重哦！我就不折騰了！”
小秋失望地嘆了口氣，她原本還想找個夥伴往後一起互相照料的，如今也只好一個人啟程了。她對晴雨說道：“那你也要照顧好自己哦，千萬別被豹房裡的其他人吃掉了！我走了！永遠別忘記我！”說罷，她以迅雷不及掩耳之勢拿出抽屜裡早就準備好的包袱，頭也不回地奪門而出。
晴雨一個人悠悠地嘆道：“真勇敢啊！”
兩天後，在豹房地下陰暗潮溼的審訊室裡，晴雨以及一大幫子人正在接受廷仗之刑，行刑部位裝有鐵皮倒鉤的棍棒左一下右一下地打在他們嬌嫩的屁股上，痛苦的叫聲此起彼伏，令人彷彿身處人間地獄。
朱厚照把腳翹在案上，手裡攥著的用來下旨行刑的令牌時不時敲擊著案面，發出重重的聲響，他一臉怒氣地嘀咕著：“楊廷和寫奏疏罵我，王瓊也要寫奏疏罵我，一個個的都看不得我好！我都頒佈罪己詔了，還不放過我，要我幹這幹那的，全都是混賬王八蛋！”
待他叨咕到一半，金公公見縫插針地稟報道：“啟稟聖上，這些包庇同伴逃跑的禍首們已經全都行刑完畢了。”
朱厚照緊鎖眉頭：“這麼快？那每個都再打二十大板吧！”
金公公面露難色：“這麼做……恐怕會傷及性命。”
朱厚照道：“連你也要教訓我不懂分寸嗎？”
金公公連忙跪地求饒道：“奴才知罪！請陛下責罰！”
朱厚照一揮手，道：“罷了，那就罰他們扣光一年的俸祿好了。對了，那個收受賄賂，趁亂放出七名公職人員的侍衛怎麼樣了？”
金公公道：“已經按律法處以絞刑了。”
朱厚照道：“我再也不想看到這種事的發生，聽到了沒有？”
金公公道：“是！相信經過這次的事件，所有人都會謹言慎行，學會夾著尾巴做人！”