村子中。
小鬍子將軍不屑地輕哼了一聲。
“哼！一群沒用的山民，都給我聽好了，為保證邊疆守衛順利進行，朝廷今年將加徵賦稅，你們必須上繳比去年多一倍的稅銀，或是等價物資。”
“什麼？！”
村民們一聽，全都露出一臉驚容。
“又增加賦稅？！這次還是增加一倍的賦稅？還讓不讓我們活了。”
“年年加賦稅，一年比一年多，你還不如殺了我們。”
“就是！”
“賦稅如此之重，根本就不給我們活路。”
小鬍子將軍眼神一沉：“哼！好大的膽子，朝廷的賦稅要上繳多少，那是朝廷說了算，你們這些刁民膽敢反抗？”
他抬手一指。
“這幾個，剛才反對得最兇，把他們給我押上來！”
十幾個官兵長槍利刃地衝過去，將剛才出言反對的幾個村民押了出來。
人群中一個七老八十，頭髮花白，杵著柺杖的老者連忙上前兩步，一臉哀求地道：“將軍息怒，將軍息怒啊，他們不是有意要頂撞您的，實在是這賦稅一年比一年高，今年更是直接增加了一倍，大家難免有些怨言。
“請將軍再給我們一點時間，也請饒了他們幾個，我們一定想辦法湊齊賦稅。”
小鬍子將軍這才滿意地笑了笑。
“很好，村長不愧是明白事理的人。三日之後，本將軍會再來此地收繳賦稅，若是交不上來，就把男的抓去當壯丁，女人和孩子賣掉抵賦稅。
“收隊！”
帶著上百計程車兵，小鬍子將軍轉身離開。
他要的效果已經達到了。
三日之後，怎麼的都能從這些村民的手中榨出更多的東西來。
如此便夠了。
“快，去把他們身上的繩子解開，再帶下去療傷。”
老村長示意了一下。
十幾個村民上前，將那些被捆在木樁上的人身上的繩子解開，再把他們抬到村子裡唯一的一位大夫家裡去。
“哎……村長，這日子沒法過了。”
“年年加賦，年年加賦，如此下去，我們還怎麼活啊。”
“是啊，村長，今年的賦稅是去年的一倍，我們根本拿不出來啊。這跟把我們全都殺了有什麼區別？”
眾村民全都在向老村長抱怨著。
可是。
老村長也沒辦法啊。
他皺眉想了想，道：“大家都先彆著急，我再厚著臉皮去求一下，希望他們能將賦稅少收一些，然後大家再想辦法湊一湊，爭取先把今年的賦稅交了吧。
“不然那些當兵的抓起壯丁來，可是誰也攔不住的。”
“要不，我們搬走吧。”
“對，我們搬到別的地方去。”
“搬去哪兒？去哪兒不都得交這麼多賦稅？”
“哎……”
眾村民垂頭嘆息。
天下之大，莫非王土，到了哪裡都得上繳苛捐雜稅，逃是逃不掉的，反抗也沒用。
“村長，我家裡還有上次採摘的野果釀的果子酒，之前我帶人出去打獵，也獵到了一些野味，應該能抵上一些賦稅。”