人皇大殿，須彌空間。
九座巨大的骨塔高聳而立，九盞燈臺懸於骨塔頂層，其內火苗搖曳，彷彿生命的律動，又似文明的起源。
正在這時，空間微微扭曲，九朵火苗飛出燈臺，隨之凝聚成為一團巨大的火焰……
然而，還未等火焰凝聚成型，火光驟然熄滅，一尊虛影顯化而出。
“九火歸一，天燈不滅。可惜……還是失敗了。”
蒼老的聲音從虛空中傳出，平淡無波，卻透著深深的無奈。任何事情，在嘗試過千萬次以後還是失敗，恐怕沒有幾個人會繼續堅持下去。
不多時，骨塔隱沒，虛空散去，顯露出此地真實的模樣。
這是一座古老的石窟，周圍的牆壁上刻滿了各種奇奇怪怪的圖案，非文非字，也非圖騰，像是在講述著一個個古老中的故事。
石窟中央有一口小井，九尺來寬，其內不時有寒氣噴發而出，將周圍的空氣瞬間凝固。
在那井口邊上，盤坐著一位行將就木的老人，任由寒氣沖刷著自己的身軀。仔細看去，他的半截身子似乎已經被凍結成冰，鬚髮被冰霜覆蓋。
然而就是這麼一個老人，體內卻蘊藏著讓人恐怖的力量，彷彿舉手投足就能翻天覆地。
……
“弟子南華，拜見四祖。”
一名錦袍老者出現在石窟外面，正是南華玄尊。只不過面對石窟中的老人，他卻不敢有絲毫逾越之心。
“無需多禮，萬劫深淵現在情況如何？”
老人始終閉著眼睛，似乎沒說一個字都特別費力。
南華玄尊面色肅然道：“這次行動頗為曲折，萬劫深淵的封印破損比我們想象中的還要嚴重，已經沒有修復的希望，加上深淵之下的妖魔瘋狂衝擊，如果再拖延數月，南離洲很可能將陷入萬劫不復之地。”
老人沒有說話，只是靜靜聽著，甚至連眼皮都未抬一下。
南華玄尊話音頓轉，繼續道：“只不過，在修復封印的過程中，深淵下方突然出現空間風暴，將那些妖魔重新捲入深淵之地，所以弟子用乾坤印將封印處暫時鎮壓。但是想要完全修復封印，恐怕還需要一些時間，而且封印巨大，南離洲的人手明顯不足。”
“這躺辛苦你了。”
老人點點頭，沒有讚許也沒有責備，可在南華玄尊聽來，卻是最大的鼓勵：“人皇殿有守護人族之責，這些都是弟子應該做的。”
“人手不足，那就持我的印鑑去其他洲域調派一些好了……畢竟這是關係整個人族存亡的大事，相信其他三位老祖會同意的。”
老人隨口說了一句，南華玄尊聞言心頭不由怔了怔，一種莫名的悲意湧上心頭。
人皇殿共有四為人族老祖，而眼前的老人便是第四祖，負責掌管南離洲域。所以老人想要調派人手，就繞不開其他三位老祖。
據南華玄尊所知，第四祖這一生從未開口求過別人，也從未向誰低頭，而今卻說出這樣的話……
似乎明白南華玄尊所想，老人復又開口道：“南離洲自聖地覆滅之後，一直人才凋零，近千年來都未有玄尊出世，南離一脈早已衰落，我等又何必守著那些無用的驕傲。”
“是弟子無能。”
南華玄尊深深自責，慚愧的把頭低下。
老人搖了搖頭道：“人皇殿是整個人族的人皇殿，不得插手勢力之爭，也不能干涉世俗之事……所以此事與你無關。”
“四祖，當年其他聖地要是……”