“回你屋裡閉門思過，春獵期間，不必再出來了。”
沈霄說完，曹昭儀便抹淚起身告退。
她已沮喪至極，雙腳如灌鉛一般，沉沉踩在地上，又似萬鈞壓身，無力抬頭，卻仍要顧及儀態，直起佝僂的背，強撐端莊，孤身一步步在眾人注視下走出大殿。
“都起身吧。”
沈霄話落，跪著的柳卿姝，楚瑛，辛薇都謝恩起了身，各自回了自己席位。
宣王再同皇帝聊些有的沒的，殿中又慢慢熱鬧起來，彷彿方才的事從無發生。
楚瑛湊過來，貼著辛薇的耳，心有餘悸道：“嚇死我了。”
辛薇溫聲道：“我自知清白，便沒什麼可慌亂的，還得謝謝你站出來替我作證。”
楚瑛在情勢隨時可能反轉的境地，毅然站在了這邊，儘管作用其微，可她和柳卿姝給的這份真心實意，讓辛薇心中如同久旱逢甘霖一般，無數生機滋長，得見人間春色。
“這曹昭儀心眼兒真壞，”楚瑛反應過來曹氏已被降位，改口道，“曹才人了。”
辛薇心不在焉的“嗯”了聲，杏唇微抿，直直盯著面前的菜，眸中又彷彿空無一物。
楚瑛見她筷子停在菜上片刻沒有動彈，心事重重的模樣，當她還在思慮曹燕之事，拉拉她的衣袖。
“我上回被陷害心裡也很害怕，不過好歹剪個舞衣罪不致死吧，你這回，她是衝著你性命去的，何其歹毒啊，而且你還救過她……我總算曉得為什麼柳姐姐說這世上最可怕的不是豺狼虎豹，而是人心。”
辛薇緩過神來，放下筷子，若有所思道：“你說的對，人心莫測。”
繼而回握住楚瑛的手，兩隻冰涼的手相握，緩緩有了點暖意。
辛薇道：“你不問問我，昨晚和皇上……”
“這有什麼好問？”楚瑛握緊她的手，壓低聲音道，“柳姐姐聽人說，你是最像那位的一個。”
“那位？”辛薇裝作渾然不知。
楚瑛環視四周，有人打量著這邊，她便不敢說了，“回去再告訴你。”
入夜，亥時，辛薇主動求見了皇帝。
侍衛本要進去稟報，喜公公剛巧出來，瞧見是她，笑吟吟道：“皇上方才吩咐過，小主您來不必攔著。”
喜公公將她帶到裡頭，躬身而退。
沈霄放下手中書信，背往寬大寶座上一靠，闔上眼：“你來了。”
屋中只點了一對紫檀吐水金魚座宮燈，他的神色在昏暗夜色中更顯疲倦。
辛薇開門見山道：“我想見一見曹燕。”
沈霄睜開眼，目光深深的看向她，嗓音淡淡。
“不必了，問朕即可。”
辛薇默了良久，還是道：“只是想問一問她為何要害我，既然皇上不讓見，那便罷了。”
她福了福禮便要告退，沈霄失笑：“你特地走這一趟，只為了問她這句？”
“的確只是如此。”辛薇輕垂眼眸，面色毫無破綻。
沈霄搖搖頭，語氣疲乏：“你是要問她，昨夜去荷塘邊是否有人故意引路，因為她要去的是皇后的屋子，如何會繞到其後荷塘。”
辛薇眼簾微動，默不作聲。
沈霄道：“你應該徑直問朕，那一抱和那一支海棠，是否有意為之。”
辛薇稍稍錯愕，抬眼看他。
的確海棠樹下那淺淺一抱很是突兀，讓侍衛再特地送來海棠更是莫名。
如若是故意要曹燕誤會，做出此等事來自掘墳墓，便又說得通了。
她正是想知道事實究竟是不是這樣……可她萬不敢徑直問皇帝。
而他這樣直白點破，反倒叫她心慌。