莊毅抹了把額頭上的汗，俯身將自己做活的工具收拾起來，準備踏著晚霞往家中趕。
他是南宜城附近青山村的人，每日干完了活兒，還要走上一個時辰的路，才能回家去呢，所以不敢耽誤時間。
找到今日在衙門這兒守著的衙役，領了今日的工錢後。莊毅捏著衣兜裡的一把銅錢，臉上不由地露出個笑容來。
他今日上工前，還答應過家裡的孩子，要給他們帶好吃的回去。為此，莊毅的娘子還將兩個孩子訓斥了一番，斥責他們不懂得體恤父親的辛苦。
但在莊毅離開之前，莊娘子還是悄聲跟他叮囑，若是可以，就給兩個孩子帶上點兒零嘴回來。
這話換了從前他們肯定是不敢說的，畢竟青山村說著是“青山”，但那就是個尋常的土坡。別說可以用來打牙祭的野獸了，就連能用來蓋房子的木材都難找。
種地不成、打獵也不成的青山村人，這些年日子一直過得緊巴巴的。好些年輕人為了活下來，一有機會便離開了南宜縣城，去往了更為繁華的地界，想要尋一條活路。
莊毅是為了照顧家中的老人，再加上擔心妻子和兒女，所以才沒狠下心來去外地找活路。
在蘇衡玉這位女知縣來到南宜城之前，莊毅家中的糧缸已經快要見底了，若是這份兒重修縣衙的活兒再晚一些傳入莊毅的耳朵裡，恐怕他就要跟著外出的隊伍，遠離家鄉出去打拼了。
然而就在這個關鍵時刻，女知縣的到來給他們村人帶來了轉機。村子裡的人在確定了這個活兒是真的後，就由莊毅組織起人手，一起來了縣城這邊報名。
當莊毅在這裡幹了一天活兒，拿到第一日的工錢時，這個身量高大的漢子險些落下淚來。
他帶著人腳步飛快地回了家，將兜裡的一把銅板全都放在了桌上。
瞧見這些銅板的時候，莊毅清楚地看見爹孃隱隱有些灰敗的臉上，重新燃起了光彩。
此後莊毅更加努力地在縣衙這邊做活，他不知道蘇衡玉到底是個怎樣的人，也不知道這位女知縣未來會給南宜城帶來怎樣的變化。
但他知道，對方的出現改變了他們一家人的命運。
莊毅很想為這個大善人作出些回報，但他自己人小力微，自認幫不到身為知縣的蘇衡玉。
思來想去，他覺得對方最為看重的就是縣衙了，畢竟縣衙修建好了，往後知縣的工作也能更好地開展。
想到這裡，莊毅便發現和自己一起來修建縣衙的力夫們，要麼是悶頭苦幹，卻幹不出名堂。要麼就是偷奸耍滑，想要混工錢。
莊毅雖然也有些擔心早早幹完了這裡的活兒，往後就再沒有掙錢的機會了。
但相比起這些，他更想要報答蘇衡玉。
於是，他仗著自己在青山村人這邊有些地位，就聯合青山村的人將所有力夫組織了起來，並給他們分組安排工作，讓小組之內的人互相監督。
他也不是隨意給人派活，他是個很會觀察的人，也能看見旁人身上的優勢。他按照這些人所擅長的地方，給他們派了活兒，希望能讓縣衙的進度加快些。
莊毅做這些事的時候，心中只有對蘇衡玉的感激，他沒有旁的意思。所以他絲毫沒有發現，那些過來盯著進度的衙役們，在看著他時目光隱隱有了變化。
對於自己已經入了知縣眼的事兒，此刻的莊毅毫無所覺。
他走在那群力夫的家人們建起來的“小吃街”上，目光從各個攤位上的吃食中掃過，最後定格在了一個售賣桂花糕的攤位上。