二零二四年，十月一日，下午十二點五十五分。艾恩葛朗特第七十五層科力尼亞市的轉移門廣場。
當林木牽著亞絲娜的手，和另一邊的桐人，三人一起從轉移門中並排走出來的時候。
這裡已經有著一眾一看就知道等級相當高的玩家們聚集在那裡。
不用問也這隻，這就是這次討的討伐部隊了。
掃視了一眼眾多高等級玩家，其中，不少都是熟悉的面孔。
畢竟大家都在最前線奮戰，在迷宮區偶遇也是經常的事。
其中，最熟悉的，自然要數克萊因了，真說起來的話，克萊因還是林木在SAO中，唯一一個在現實世界認識的朋友呢。
畢竟，當初他買這款遊戲的時候，就是和克萊因一起排的隊……
而這時，克萊因也注意到了這邊，看到林木三人，他臉上閃過一絲喜色，接著便笑著向這邊迎接了過來。
“呦，你們來啦。”克萊因招呼道。
“我倒是想不來啊——”林木翻了個白眼…
“沒想到你也參加這次討伐了啊。”桐人如此道。
而亞絲娜，比起前面兩個傢伙，就有禮貌的多了，她沖剋萊因笑了笑，然後禮貌的說道：“好久不見，克萊因先生。”
然後，就在這時，林木和桐人都是感覺到肩上被人拍了一下。
一回頭，只見一個身材魁梧的光頭壯漢笑吟吟的站在他們背後。
“咦？艾基爾也來了嘛？”林木和桐人同時驚訝的道。
“有必要這麼驚訝嗎！”艾基爾無語道：“聽說這次作戰相當辛苦，我才會丟下買賣跑來幫忙。你們竟然沒有辦法理解我這種無私無慾的偉大情操……”
桐人笑了笑，便抱著手臂衝他道：“是是，現在我已經充分了解到你的偉大了，那麼討伐結束的獎勵分配就可以不算你那份嘍？”
此話一出，眼前這個巨漢便把手放在他光溜溜的頭上，眉頭皺成八字形回答：“啊…這個嘛…這個就……”
於是，聽著光頭壯漢那沒骨氣地開始含糊其詞。
林木、亞絲娜，還有桐人和克萊因幾個人便同時開朗地笑了起來。
笑聲傳染了其他聚集在這裡的玩家，大家的緊張似乎稍微得到緩解。
……
直到下午一點整，轉移門裡又出現了幾名新玩家。那是身穿紅色長衣、手拿巨大十字盾的希茲克利夫，與血盟騎士團的精銳部隊。看見他們的身影后，緊張氣氛再度籠罩在玩家們身上。
單純從等級強度來看的話，整個SAO就只有希茲克利夫和林木一樣是達到了恐怖的九十九級的，就連桐人，都只是九十八級而已。
但他們那種團結的模樣就是能讓人感到相當有壓迫感。除了白紅的公會顏色相同之外，他們每個人武器都不一樣，但從身上散發出的集團力量，與之前的軍隊部隊可以說有天壤之別。
聖騎士與他四名手下將玩家集團分成兩邊後，直接朝林木這邊走了過來。
當克萊因與艾基爾被壓迫威逼得往後退了幾步時，林木、桐人還有亞絲娜，都是穩穩的站在原地，和他對視。
過了一會，希茲克利夫衝三人點點頭，算是打了招呼，接著，他便來到了所有玩家的前方。
他面向集團開始發言：“看來沒有任何人缺席。感謝大家的參與。我想大家都已經知道狀況了。接下來等待我們的，將會是一場嚴酷戰役，但我相信靠著各位的力量一定能夠成功渡過危機，各位讓我們為了解放日而戰吧！——”
隨著希茲克利夫強而有力的叫聲，玩家們也一起發出了振奮的吼聲。
希茲克利夫滿意的點點頭，視線在人群中掃過，最終，目光與林木相碰。
他笑了笑，沒有說話。