蕭鑫說：“娘，兒先走了，不能終身侍奉，乃不孝之子。今將大印交與泰弟，望娘朝夕訓導。父兄以前友朋，同舟共濟，鼎力相助，請勿懈怠之。”
冉妸哭：“恐你弟年輕，不能贏任大事，如之奈何？”
蕭鑫說：“泰弟比我強百倍，請娘放心，足以擔當重任。尚內事不決，可問子商、子貿，外事不決，可問高昪、高蠡。恨其皆不在此，不得面囑之也！”
又喚諸弟，囑咐：“我死了以後，你們要盡心輔助南舉。若有異心，決不輕饒。異者死了以後，不入祖墳安葬。”
諸弟泣而應允。
又喚妻姚嫙，說：“我與你夫妻一場，卻不能白首偕老，實則遺憾。我死了以後，你更要孝敬娘，尊小姑，不負夫妻之恩。”
姚嫙哭泣而點頭。
蕭鑫一一交待完畢，安心閉目而死，年僅三十歲。蕭鑫既死，眾人哭倒於床前。蕭泰一心想著重擔在肩上，擔心難以扛之，哭聲更悲。
黃誠說：“現在還不是悲傷難過之時。”
蕭泰愣了一會。
黃誠說：“當前蕭氏處於真空地帶，愈是如此關鍵時刻，愈要保持冷靜清醒，以防內外交患。重要的是，著眼大局，防患未然，把上下左右關係處理妥當。”
蕭泰哭聲停止，問：“如何是好？”
黃誠不答，即叫蕭旺全權負責喪事辦理。立即召集眾人到堂上，請蕭泰出來。黃誠宣佈蕭泰為蕭氏商團大當家。
眾人拜見，一齊說：“一切聽從蕭東家的。”
蕭泰長得方臉大眼，頗有大富大貴之相。曾經有一風水先生來到蕭府，討水喝，挨個相蕭氏諸伯仲之面。
在離開蕭府後，私對別人說：“我看蕭氏幾弟兄，雖雄姿英發，個個超群，但壽命皆短。獨有蕭泰額頭飽滿，朗目高鼻，舉止不凡，比其他人壽命都長。”
讀書時，蕭泰志向就很實在，不在書中聖人之言，而在經世致用之語。為此，經常與師生所持不同觀點辯論頂嘴。
蕭泰就讀於西山書院。
某日，又與幾名同學，湊在一起，高談闊論。不經意間，就談到為官之話題。書院先生剛好在隔壁就能聽見他們談話。
一位同學說：“為政之道，在於恢復孔孟禮治，民知禮則無事端，無事端則天下大治。這也是老師和書本上說的，古聖人之言，應該沒有錯。”
書院先生暗自稱讚：“說得好。”
這時，聽得蕭泰反駁：“非也，非也！只說對了一半，另外一半，才是治國之本。”對此書院先生嘟起嘴巴表示不滿。
眾人不解，問有何高解。
蕭泰說：“禮治，是沒錯。但禮從何而來？百姓吃不飽，穿不暖，口袋裡面又沒有錢，能夠講禮嗎？估計不會的。古人說‘倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱’，說白了，就是要講到利益的問題。從古至今，人之心意在於利益。凡事須從利益上考量，若以此為政，則天下之福……”
還沒有說完，就被眾人連同書院先生恥笑：“什麼都談利益，恐怕不妥當。我等讀書人，當以治國齊家為己任，豈可以利益為本，而廢孔孟之道。”
蕭泰毫不示弱地爭辯道：“孔孟之道，當時也許管用，但時過境遷，放在現在也許就不管用了，當有所改變。若不能用，學它何用？治國之本在於民生，民生之根在於利益。有利則生，無利則死。我等讀書人，將來成為國家之棟樑，豈可因循守舊，而不談利益呢？”
見如此道理，似乎覺得也對，眾人一時靜聽。其中一人不服氣，故意戲弄地問：“蕭兄開口閉口利來利去的，將來不會鑽到錢眼裡面去了吧？”
隨即，私塾裡面一陣鬨堂大笑。
蕭泰說：“不談利益的人，就談不上是人。比如，你等來此讀書，不是為了利益是為了什麼呢？只不過不在小利，而在求大利也！”
面對眾人嘲笑，看清了這群讀書人太迂腐，也毫不留情地揭露事實真相。
其中一人反駁：“你是以小人之心度君子之腹。我們來此讀書，讓書院先生教育我們，是希望有朝一日能為聖上分憂，為國家出力，哪像你總是考慮自己的利益？”
書院先生在心裡說反駁得好。
蕭泰冷笑一聲：“說得冠冕堂皇，說起比唱起好聽。我等若無五百兩銀子，恐怕連書院大門也進入不了，還談什麼治國為政之道？”