本來是假意預訂三萬兩銀子的大訂單，引導甄龍上鉤，若被反咬一口，那不是白白要陪三萬兩銀子嗎？
左奦安慰說：“從踵州至蓉州，要經過七個關口。要想過關，我猜甄龍是花銀子打通。但我不太相信甄龍能一手遮天，全都能花銀子透過。一定會有正直的官員因不收賄而攔住的。”
曾愷說：“這個世道，哪裡還有正直的官吏？”
停了一會兒，左奦隨即又說：“丁總掌櫃若是心裡沒底的話，我明日不去簽訂協議就是。現在回頭還來得及，彼此都沒啥損失。”
曾愷沉思了好久，狠狠地抽了一口水煙，抬起頭來，對左奦說：“明日要去籤。不就三萬兩銀子的事嗎？一定要賭上一把。”
突然，左奦似乎想起了什麼。
他說：“想起來了，我有一個同窗，叫閻鐸，現在竇州關口當官吏。與其我們坐以待斃，還不如現在去行賄於他，讓其不放過。”
曾愷讚賞地對左奦說：“此計甚妙！甄龍能夠花銀子，為啥我們就不能花呢？這樣就增加了我們勝算的程度。既如此，那麻煩您連夜先走一趟。”
“好的，我去就是。”左奦又問，“給閻鐸送多少銀子合適呢？”
曾愷說：“見了閻鐸的面，則要見機行事。先給他送一萬兩銀子，也就是訂單總價的三分之一，你覺得如何？”
左奦說：“行啊！若閻鐸堅決攔住，甄龍送不過去，我們就賺了他的違約金六萬兩，除去這一萬兩，還可以淨得五萬兩。”
曾愷聞言，這生意划得來。左奦允諾，連夜找到閻鐸。
見面，行禮，寒暄，請坐，上茶，自不必累述。
閻鐸見到左奦很是高興，開口就問：“書院一別許多年，今日難得相見。什麼風把你吹過來啦？”
左奦述說了甄龍走私洋布，但沒有告訴閻鐸，他與甄龍有訂單簽約。
閻鐸說：“我姐原來是開手工織布作坊的，過去以此還能夠維持生計，自從有了洋布，就搶了我姐的生意。”
左奦問後來呢？
閻鐸說：關門停業，現在沒有了任何收入，生活難以繼續下去，遂上吊自盡，所以我對洋布恨死了，把關得比較嚴格。既然你這麼說了，我更不能讓他們過關。”
見閻鐸對洋布有牴觸情緒，覺得閻鐸控制甄龍過關有把握。
而對於送銀子這事上，左奦心想：“若送一萬兩銀子，可能有點多，只會引起閻鐸懷疑，不如少送點，說不定還能辦成功，我從中還可以賺八千兩。”
想到這裡，只給閻鐸送二千兩銀子。
左奦說：“甄龍估計要給你行賄，你可別見了他們的銀子而開恩放行。我也是痛恨洋布，堅決不能讓他得逞。給你送上這點銀子表示心意，不成敬意，請你笑納！”
閻鐸堅決推辭，說：“左兄太客氣了，銀子我就不收了。這既是我的職責所在，又是給同窗好友您一個人情。您就放心吧！”
左奦堅決要送。兩人推來推去，最後左奦把二千兩銀子留下就告辭了。
次日，左奦就與梅逫正式簽訂了訂購書面合約。
接下來，梅逫安排夥計採料，加班加點組織生產。沒有過多久，按約定的洋布數量生產完了。打包裝箱，透過車隊送往蓉州。
前面幾個關口，梅逫上下打點，基本上都透過了。而當車隊行駛至竇州，則被閻鐸卡住，死活不讓過。即使梅逫送來一千兩銀子，後來增加至三千兩。
洋布就卡在竇州關口好些日子，閻鐸怎麼說都不放行，不知不覺交貨日期已到。梅逫只能按照約定賠償左奦違約金六萬兩銀子。
曾愷大喜，獎勵左奦二千兩銀子。加上以前的回扣八千兩銀子，左奦從中淨得一萬兩銀子。
事後，甄龍知道是左奦設計的圈套，氣急敗壞，方知上當。
此計為“笑裡藏刀”——信而安之，陰以圖之；備而後動，勿使有變，剛中柔外也。
“笑裡藏刀”是一種麻痺敵人的謀略，表面上一團和氣，暗地裡殺機四伏，其兇險處全部藏在一張笑臉下。
在商人逐利中，到處充滿了陷阱，謹防暗中隱藏的殺機。只要稍微不謹慎，就會掉進別人布好的圈套之中而全然不知。
談生意時，也許對方說盡好話，但在關鍵時刻，就會露出陷害本性。