且說周睿到太元縣任縣令。剛上任之時，看見監獄裡面的人滿為犯。就下令釋放那些小偷小摸的犯人，還給每人發十兩銀子，作謀生之用。
有人笑話周睿太年輕，不會當官。如此只會縱容犯人加劇重新犯罪機率。
果然，沒過多少日子，被釋放了的囚犯中，就有犯人重新犯罪。
犯人被緝捕，押上了縣衙大堂。
周睿對行杖的差役說：“立法之始，不可寬宥，給我狠打！”有幾個重犯的慣竊犯，當堂就被打死。
訊息傳開去，太元人膽戰心驚，私下裡議論說：“誰說這位老爺不會當官？他的手段可真夠絕的！”
某日，又抓住一名慣犯，叫暨毳。
周睿欲喝令杖責，忽然發現暨毳臉上，留有淚痕，問：“你屢教不改，難道還有冤屈？為啥哭哭啼啼？”
暨毳說：“小人是重犯，自知必死。剛才在大門外與老母親訣別，不免落淚。我罪有應得，實在不敢怨恨！”
周睿命差役，到大門口察看。
果然，有一個白髮老太婆，衣衫襤樓，懷抱蘆蓆，站在衙門外，哭著等待領兒子屍體回家。
聽到差役回稟，周睿說：“你既有這份孝心，就該有悔改之意，本縣今日再饒你一次！”
命獄吏再發庫銀十兩，說：“你以這十兩銀子為本，遠走高飛，經營個小買賣，好生贍養老母吧！”
暨毳磕頭謝恩，流著淚退下大堂。
某日，周睿收到知府劉佩來到太元縣巡視的訊息。
劉佩是周睿的上級。
按照劉佩的出場慣例，巡視各縣，走到哪裡，哪裡就得淨水潑街，黃土墊道，張燈結綵，大擺宴席，還要獻上貴重的進見禮。
可是，周睿不打算這麼做。
馬驫勸周睿說：“過去我們在商場，吃過這樣的虧。況且官場不比商場，宴飲饋贈，歷來老規矩。大哥若不遵守，劉佩一旦不悅，以後可得被穿小鞋。”
周睿說：“太元地瘠民窮，財政收入蕭條。更沒有多餘民脂民膏，奢靡享受。我就是要破了這個老規矩。”
等到劉佩駕到太元縣，周睿只送劉佩十斛大米、四隻臘羊肉。
劉佩知周睿脾氣，表面上不動聲色，內心裡卻不滿。
不久，劉佩下令，命周睿重新丈量本縣地畝，登記造冊，以便重新計稅。
周睿與劉佩爭辯：“太元大部分是不毛之地。當年皇帝曾頒詔丈量地畝，考慮到這裡土瘠民貧，特意留有餘地，以濟民生。”
劉佩說：“那又怎樣呢？”
周睿說：“如今百姓生息繁行，添丁進口，耕種之地並沒有增加。您命重新文量造冊，必定加重賦稅，使百姓貧上加貧。望大人三思而行。”
劉佩當然不聽。
周睿抗命不遵。
劉佩大怒，叫書吏寫下文書，道道催下來，周睿仍然置之不理。
馬驫見周睿如此倔強，預感早晚吃不住勁，與鄭戩商議：“我們要偷偷瞞著大哥，籌銀萬兩，去賄賂劉佩，以求一免。”
鄭戩無語。當晚將此事知周睿。
周睿將馬驫叫來，當面嚴加斥止，說：“只要有我周睿在，就不許用金錢去賄賂。”
馬驫一看此路不通，趁黑夜悄把萬兩白銀，送往劉佩府上。
周睿聞訊，叫人從半路上把銀子截了回來。
此事，被劉佩知曉，大為惱怒。