這日，周海至寺廟燒香。歸之，將入大門之時。突然，有一個漢子，蒙著臉面，緊身打扮，手持短刀，衝了過來，欲以行刺。
孟超一見，吃了一驚。
轉瞬之間，眼看那蒙臉漢子，就要衝到周海所乘轎前。孟超回過神來，用手中武器——一對方鐵錘，說時遲，那時快，擋住剌來的短刀。
並叫林倀、郭通兩人貼身保護，掩護周海退回院內，自己出去迎敵。
孟超手持的這對方鐵錘，錘頭呈方形，錘身、錘柄皆為精鐵鑄成，重四十八斤，較短鐵錘為大，為其所喜用。
上下左右，揮動鐵錘，舞得呼呼生風，如一團球狀。只見那對錘，外漆銀粉，揮舞之時，銀光流採，頗為雄美。
那蒙面人，怎見得這個架式，哪裡近得了身？貓著腰，弓著步。左看右看，兇猛衝撞。正遲疑之間，尋找時機攻擊，被孟超一錘打來，中傷蒙面人左腿。
“哎喲”，蒙面人叫喊一聲，隨即倒地。
眾家丁見狀，一擁而上，捉到蒙面人，以繩子捆了，來見周海。
周海叫人摘下面罩。猛然一看，感覺這人，好生熟悉。仔細一看，才知這人叫周勇，是錦龍村人，是周海兒時發小。
周勇頭昂揚著，鄙視地看著周海。
周海氣憤地問：“周勇，我與你無冤無仇，為何行刺於我？”
周勇說：“沒啥原因，我就是看不慣你。我們一起長大，你有何能何德，享受這樣的榮華富貴。而我，如今我連吃飯都難，吃了上頓沒下頓，憑啥？”
這一問，把周海問住了，無言以對。
原來，周勇父母早亡，是一個孤兒。長大後娶妻，生有兩個兒子。
行刺周海之前，長子十五歲，次子才十三歲。妻子、岳父都已去世。岳母還活著，年已七十餘歲，患病在身。
周勇生活在錦龍村，以種別人莊稼為生。一年當中，除交地租以外，所剩餘無幾，貧困至極。再加上，這年蝗蟲災害，莊稼顆粒無收，吃飯成了困難。
於是，帶著患病的岳母，四處投靠親友。
那些親友們，都不是大戶人家，本不富有，哪裡養得起這麼一大家子人？無可奈何之下，周勇攜帶一家老小，逃荒來到踵州。
周勇與長子，到大戶人家當傭工，薪水少得可憐；再加上又要花銀子，給岳母看病抓藥，因此，入不敷出。
一家老小四口人，生活仍然無法維持下去。
這時，周勇突然想起，周海一夜暴富，如今發財發富。四處都有產業，何不到他那裡討口飯吃？定念及兒時之情，將他們收留。
這麼想著，周勇來至周府，求見周海。
其實，周勇想得太天真，周海真的會像他想的那樣念及情誼嗎？不會，那是根本不會的。
因為周海蛻變了。
自從來踵州以後，吃好的，穿好的，住好的，肆意揮霍。
周海一直享受著，就像溫水煮青蛙，慢慢地，整個人變壞了，動不動就發脾氣。不再是以前那麼善良、容忍、溫順，而是內心變得兇狠、小氣、狂暴。
如今雖然擁有了財富，但他害怕失去現有的一切，總是想盡全力把自己保護起來，滿腦子想的全是自己，哪裡會顧及別人的感受呢？
當門衛通報之後，周海聞周勇來見，嗤之以鼻，不僅不見，而是叫家丁將周勇打出。
為此，周勇愁悶欲死。
但又轉念一想，若自尋短見，豈不太沒有出息？死了，像一條狗那樣，無人知曉，不划算，就打消了自殺的念頭。
某日，周勇到酒館，喝酒解悶。閒聊之間，與另一顧客，因言語不和，起了爭執。一時動氣，便拔出刀來，要與那人拼命。
那人，一看勢頭不妙，起身逃跑了。