奇諾沒有正面回答，只是默默問道：“有資格跟你學習了嗎？”
巴隆抓了抓後腦勺，猶豫地問：“如果是12小時肯定不行，學習時間肯定會以年為單位。”
奇諾：“沒關係，我有很多時間。”
巴隆點了點頭，在壁櫥上按下一處機關，開啟通往地下室的暗門：“來吧，我們試試和死神搏鬥。”
...
接下來整整半年，奇諾和巴隆都生活在貝加爾湖畔旁的這座小宅子裡。
巴隆以前也收過徒弟，其中不乏天賦卓越之人，然而無論那些人的天賦多麼高，年輕人總會喜歡忙裡偷閒，不是偷偷跑去小鎮裡喝酒，就是和勾搭來的女人在外面過夜。
對於這些人，除非他們放縱得太過分，否則巴隆從來不會指責什麼。
人嘛，總有自己的慾望，世界上哪有那種可以一直學習工作，從不放鬆的人？機器還得偶爾關一關，擦個灰，上點潤滑油呢。
巴隆不反對年輕人娛樂，該放鬆就要放鬆，勞逸結合才能有更高的效率。
然而，現在這位學徒卻是無比純粹，純粹到巴隆偶爾會覺得膽寒。
奇諾來求學的這半年，除了日常起居，他每天有20個小時都在地下室，不是跟著巴隆學習手法，就是對照著那張傷勢成像圖，在模擬人體道具上進行練習，白天不看報紙，中午不曬太陽，黃昏不去酒館，晚上也不出去找女人，沒有任何娛樂活動。
如果是普通人，這麼從早到晚昏天暗地練習，沒有娛樂，沒有社交，像緊繃的彈簧似的繃著，怕是堅持不了幾周就要憋瘋了。
但奇諾就像一個沒有感情、無限耐磨的機器人，沒有任何情緒起伏，從不疲倦，從不厭煩。
有時候，巴隆甚至會懷疑，如果把奇諾的胸膛開啟看一看，裡面裝著的恐怕不是血肉心臟，而是一枚機械動力核心。
就連奇諾在進行模擬手術時都很像一個機器人，那雙琥珀色的眼睛會褪去所有情緒，出刀變得比精密儀器還精準，即使是年輕時的巴隆都望塵莫及。
在練習到第187天的時候，彩票中獎了——奇諾首次在模擬手術中取得成功，在不傷及性命的情況下取出了所有彈丸碎片。
但這還遠遠不夠。
這之前的所有手術，奇諾都失敗了，這次成功只能說明存在微渺的希望，是豪賭中的一次意外之喜，必須要一直練習，反反覆覆，把那小的可憐的機率無限推向100%。
在前世的手術練習有無數次機會，可等他回到索蘭黛爾身邊，機會只有一次。
那場註定到來的、死神與死神之間的較量，只會有一個勝者。