伯牙與白發
最先舉手的是魯臨多：“我還沒有被元老院除名，對嗎？”
毛順麟看了他一眼，也舉起右手：“舉手錶決吧。”
除了缺席的宇文宏，剩下其餘六人相互看了幾眼，稀稀拉拉舉起手來。
毛順麟宣佈：“全票透過。”
陸光看著元老院全員拍板，終於定了定神，在魯臨多的示意下，繼續往下說：“還有兩個人，雲成華和侯磊，他們手上有資源。”
聽到熟悉的名字，於微垂下了眼睫，在沒有人注意的角落，狠狠捏住了拳頭。
太好了……
毛順麟：“所以……宇文宏做的所有事情就只是為了折磨魯臨多嗎？不可能吧。還有你剛才提到的那個叫‘湯啟瑞’的，他是什麼人？他在這件事情上扮演什麼角色？他的目的是什麼？”
陸光：“一開始，我只知道湯啟瑞是我的恩人。他的行動非常神秘，神龍見首不見尾，就連他的團隊也經常找不到他。後來，我從劉思涵那裡得知，湯啟瑞總是頻繁地進行時空穿越，不斷地在現在和過去之間穿梭。”
毛順麟：“他是想改變過去？”
“準確來說，他本身就是來自過去的人。”陸光說，“他的真實身份是來自平行宇宙的湯啟瑞，1991年母星生人。”
圓桌一片嘩然。
“所以他是二百一十年前的人？”
“不可能吧，這麼多年前的技術應該沒有那麼先進。如果有的話，電子文獻中應該早有記載。”
毛順麟一拍桌子：“稍安勿躁。”
“這要從湯啟瑞的生平講起。”
待周圍安靜下來，陸光繼續說：“我們假設這個平行宇宙為β，湯啟瑞為1991年的β人。這個β人演繹出了一個和我們現在所知道的完全不同的故事版本。
“十九歲那年，湯啟瑞遇到了另一個β人，叫做簡雲帆。簡雲帆當時只有十四歲，是名副其實的天才，因為過於出色，十五歲那年就和複讀的湯啟瑞一起考上了全母星最厲害的高校，進行人工智慧和機械方面的學習和研究。
“他們趣味相投，能力相當，還沒有畢業就開始創業，成立公司‘菠蘿蜜科技’。簡雲帆名聲在外，所從事的研究又是業界所看好的，在資本的推動下，公司迅速發展，很快拓展到了其他領域，比如材料。2024年，也就是簡雲帆二十八歲的那一年，他的研究團隊發明瞭一種新型材料，功能性高密度離子纖維。”
除了魯臨多，元老院的成員均有些忽然，唯有特比行動隊的成員為之一震。
於微說：“你是說，現在用在12神機甲身上的那種材料？”
“沒錯。”陸光點點頭，“簡雲帆研究這種材料的初衷，主要是為了用於高精機械化生産，畢竟這是當時最有市場的發展方向。材料的商業化應用非常順利，但再傑出的工程師也難免會犯錯。一次偶然的實驗失誤，這種材料罕見地出現了記憶性形變和特殊的觸感變化，嗯……簡單來說，就是可以按照程式設定，隨意變換形態。
“簡雲帆自小就痴迷動畫裡的高達和一切可變形的機械。材料應用的新發現，讓他有了新的研究方向——機甲。
“但這個專案太燒錢了，在原有專案還沒有扭虧為盈的情況下，所有人都覺得他是痴人說夢，只有湯啟瑞支援他。為了這項研究，湯啟瑞到處為他籌措資金。中間曾有過數次資金鏈差點斷裂的危機，投資人和董事會甚至幾度想把他們踢出局，但他們都挺過來了。
“終於，在2026年的時候，第一臺機甲順利完成測試。這臺機甲名為‘伯牙’，具有極高的戰鬥效能和精神力連線要求。這是他的戰鬥形態。”
陸光說著，連線上會議桌上的輸入終端，不多時，圓桌的上方便出現了一臺機甲的全息投影。
這臺名為“伯牙”的機甲，四肢纖長，通體銀白，四周飄滿了銀色的絲線，像極了身穿白衣的死神，散發著一種冷峻、殘酷的美。
毛順麟和其他元老忍不住湊向前去，希望可以看得更仔細些。
於微和其他隊員卻不為所動。這臺機甲，他們見過，就在扶桑的記錄儀裡面——湯啟瑞那天就在任務現場。
“簡雲帆並沒有急於讓這臺機甲問世，而是把他贈予了湯啟瑞。從那以後，除了簡雲帆之外，湯啟瑞成為了伯牙的唯一駕駛員。
“半年之後，簡雲帆乘勝追擊，第二臺機甲正式問世，名為‘騰蛇’。在伯牙的基礎上，騰蛇的戰鬥屬性被相應削弱，更強調運輸、開採等工業生産屬性。騰蛇甫在發布會上出現，便引起巨大的轟動。一夜之間，菠蘿蜜科技股價飛漲，並於次年一季度首次實現盈利。
“菠蘿蜜科技憑借機甲打了個漂亮的翻身仗，但與此同時，新的危機也正在醞釀。簡雲帆在機甲研究的道路上越走越遠，12神機甲也在此後的五年內相繼問世。他們在促進生産、醫療、運輸發展的同時，也帶來了失業恐慌、軍事恐慌等社會問題。這些問題不斷積累，在2031年集中爆發。
“簡雲帆被發現死在家中，兇手一直沒有被找到。
“那一年，簡雲帆35歲。他死後沒多久，菠蘿蜜科技便被國家封鎖，機甲從此被束之高閣，只用于軍事用途。湯啟瑞大概已經發現了兇手的真是身份，而他沒有辦法將其繩之以法，於是，他帶著伯牙，將騰蛇和12神機甲的原型機盜走。