第 4 章
那晚過後，誰也沒再提起談話內容，但親近的種子已經埋下，只待發芽。
李延玉回歸獅隊後還沒外出表演過，本省第六屆“挑戰杯”獅王爭霸賽快來了，獅隊最近停止了接活兒，一切為參加比賽做準備。
“挑戰杯”舞獅比賽由本省文化廣電旅遊體育廳和省龍獅運動協會主辦，每屆都能吸引到全國各地的精英獅隊到場同臺競技。
櫟城舞獅氛圍濃厚，良好的城市管理和綠化建設，使其成為該省城建成果的對外展示視窗，前五屆比賽只有一屆沒有在這裡開展。不出意外，今年的比賽還會在櫟城進行。
比賽舉辦以來，永越獅館的青年組獲得過最好的成績是北獅自選套路第二名。今年郭勝和徐竟思要參加成年組的比賽，就讓李延玉做了青年組的隊長。
賽前集訓是最苦也是最鍛煉人的日子，訓練時間被嚴格規定，早上六點準時到獅館綁著負重沙袋跑步，上午練拳、練跳躍、練翻滾，下午練一些舞獅的表演套路、競賽套路，晚上還要集體操練。
但光把動作和體能練好了還不夠，舞獅，最重要的是要像獅子，模模擬獅子的各種形態動作，只有把獅子的喜怒哀樂、動靜驚疑完美地表現出來，才是一頭活獅子，有生命的獅子。
上午十點多，日頭已經很足，隊員都去了二樓訓練場，一樓露天場地只有李延玉和黃青陽在練獅。
經過這段時間的磨合，他們不需要再像剛開始那樣，往左往右都需要出聲交流。黃青陽腳一震，李延玉就知道他要上跳，雙手借力一提，對方的雙腳就穩穩落在他大腿上，黃青陽搖著獅頭，上面的銅鈴發出清脆的響。
一陣清風吹過，槐樹被吹得唰唰響，有葉子落下，在空中劃出一道弧，底下的獅子活了，向空中高高躍起，獅子張大嘴巴，落葉便銜入口中。
“吉祥如意！”黃青陽從獅嘴中取出綠葉，拿到李延玉眼前晃了晃。
李延玉笑著接過：“採青？”
黃青陽點頭，汗濕的發絲貼在額上。採青是南獅舞獅裡最重要的環節：將生菜掛在高處，獅子在高樁上飛轉騰挪，歷過千難萬險，將青銜入口中。寓意吉利、平安，是人們對美好生活的嚮往。
但北獅表演裡是沒有采青的。
“吉祥如意。”李延玉也說，他抬手替黃青陽撥了下額前的頭發，“很熱吧，歇會兒。”
黃青陽後知後覺，還是沒法完全習慣李延玉有些親暱的觸碰，雖然對方彷彿很平常的樣子。等他帶著濕意的指尖從面板上離開，黃青陽才跟過去，和李延玉一起坐在一棵槐樹底下，獅頭就擺在一旁。
“他們都去上面練，辛苦你跟著我了。”李延玉捏著葉梗，葉片在他手中轉出綠色的花兒，“我小時候就喜歡跟我爺爺在這練，總覺得，藍天下的獅子，更自由些。”
說完他自己先笑了：“是不是很幼稚？”
“不會，”黃青陽搖頭，手指撥弄獅頭頂上的綠綢子，“我也喜歡。”
以前，黃青陽最喜歡看人家舞水上高樁。二十三根梅花樁立在湖心，紅色的獅子踩在樁面，頭頂青天。獅子騰空而起，在眾人提心吊膽它會落水的時候，獅子鉗腰飲水，一個180度轉體已經躍向下一個高樁。藍色的天幕像一塵不染的畫紙，任獅子翻騰跳躍，在空中留下濃墨重彩的一筆。
雖然北獅沒有水上高樁，但對藍天的嚮往是一樣的，它要突破自我，跨越險阻，才能奔向更高更遠的天際。
“打過鼓嗎？”李延玉突然問。
黃青陽愣了下，緩慢點了下頭，再搖頭。
李延玉湊近了點：“會還是不會？”
“以前學過醒獅的鼓樂，來這兒以後沒打過了。”黃青陽說。
李延玉若有所思，他站了起來，臉上掛著大大的笑：“走，師兄教你北獅的鼓樂怎麼打。”
儲物間的花盆鼓被推了出來，牛皮鼓面，楊木鼓身，紅漆裹身，描金獅子畫在上面，錯落有致的五金鉚釘將鼓皮牢牢固定。鼓槌落下，鼓面震動，傳出的聲音洪亮有力。
“來，”李延玉將鼓槌遞給黃青陽，待他握住，李延玉繞到後面，以一個擁抱的姿勢環住了他。
黃青陽繃緊身子，任李延玉握住他的手，在鼓面敲出第一個音——咚！接著是第二個、第三個……鼓聲強烈，越來越密。心裡的獅子醒了，隨著鼓樂起跳、翻滾。
曲畢，李延玉松開手：“你來試試。”
黃青陽呆呆站著，手背上的觸感彷彿還在，他緊了緊手心的鼓槌，說：“我剛沒記住節奏。”
又問：“師兄，你都是這麼教人打鼓的嗎？”
李延玉搖頭，曲著食指在鼓面敲了下：“我沒教過別人。”
黃青陽感受到他身上傳來的熱度，然後，他聽見李延玉說：“小時候我爺爺都這麼教我的。”
黃青陽：“……”
李延玉以為他洩氣了，安慰道：“沒事，可以慢慢學。”
上午的訓練結束，郭勝提議大夥兒中午一起出去聚個餐。
獅館附近有條美食街，有很多特色小吃，深受本地人和外地遊客喜愛。獅隊在街上的老字號飯館鳳凰樓訂了位子，不過他們有點晚了，還趕上今天週末，得等。郭勝提議讓大家自己先逛會兒，獅隊最近睜開眼就是訓練，難得有偷閑的機會，沒多久，隊員們就各自溜達去了。