2008年12月24日，聖誕前夕
德克薩斯州，韋伯縣縣治，拉雷多
這是一座得州南部小城，夾著里奧格蘭德河和墨西哥隔岸相望。河對面就是它的姐妹城市，墨西哥的新拉雷多，其中有多少諷刺多少辛酸，估計只有經歷過的人才能體會。
當然，這些人早已於歷史長河中作古。
現如今的人們拋開了屈辱歷史，心中只留下了對世界燈塔的嚮往，畢竟精神層次的東西哪兒有錢來得好使。就這樣，原本還藏在繁忙的米墨交易中的偷渡行為，漸漸成為了這兒的常態。
在全米生活成本最低的拉雷多里有20萬居民，其中95%以上是拉美裔，卡洛斯就是其中之一。
這位年過40的墨西哥裔米國人還是幸運的，小時候父母工作薪水不錯，來到這兒後能一心投入學習，最後進了得州大學聖安東尼奧分校社工系。
畢業後他專職工作於得州的各類非營利組織。
一開始是聖安東尼奧的食品生命線，主要是透過接受超市、餐廳、農場即將過期或者多餘的食物，經過重新搭配打包，分發給無家可歸或者貧困的人群。
之後他又去了社群的食品銀行，基本是生命線中下游的儲存倉庫，通常也會設定一些就業教育指導、租房幫助、培訓等免費服務。
在那兒，他接觸了到了孩子，許多和他以前一樣從墨西哥偷渡來的孩子。到了34歲那年，他進了聖安東尼奧所在的兒童中心，從志願者做起慢慢成為了那兒的志願者部主任。
作為主任，靠著政f的補貼，收入還算不錯，至少在聖安東尼奧還能過得不錯。
今年他所在的兒童危機中心與兒童與家庭服務組織合作，在拉雷多增設了一處收容庇護所，主要物件就是從墨西哥偷渡來的孩子。
卡洛斯是墨西哥裔，又有多年志願者管理經驗，便被中心從聖安東尼奧調來了拉雷多。
只是他這個志願者部主任似乎有些名不副實，來這兒工作了半年，總共只收到了十二份志願者申請單。
平均入職申請批准的時間在一週左右，比全米其他地區快了70%。但離職速度也比其他地區快一大半，最能堅持的一個人也就在這兒工作了半個月而已。
具體時間，卡洛斯也懶得去算了，反正現在自己手裡就只有一個人能使喚。
最近因為甲型H1N1病毒肆虐，米墨邊境周圍已經成了重災區，肯來的人就更少了。好在最新的一份申請單在一週前送到了他的桌上，雖然是個亞洲人，但條件還算不錯，他也沒什麼好挑剔的。
卡洛斯看了看錶，離約好的面試沒多少時間了。
志願者的時間觀念非常重要，工作日程幾乎排滿，遲到是絕對的大忌。但對卡洛斯來說，完全沒有討價還價的餘地，想了想還是掏出了手機想要提醒一下對方。
就在這個時候，房裡響起了敲門聲，開門後進來的是個瘦高個，看上去才剛20出頭的金髮男子：“人來了。”
“來了？”卡洛斯放下手機，“快讓他進來。”
男子點點頭，開啟門後，側過身把那位遞交了申請單的亞洲人讓了進來，同時介紹道：“這是我們這兒的頭，卡洛斯。我叫林德，上個月剛來這兒工作。”
“你們好，我就是前幾天遞了申請單的卡扎德·佩羅。”
“佩羅先生，請坐。”
經過了簡單的互相介紹後，三人基本認識了對方，卡洛斯作為面試官率先提問：“你是華國人？”
“嗯，佩羅是我的英文名，在米國用英文名會方便些。”
得州本來就沒幾個華國人，卡洛斯在這兒生活了那麼多年，一個認識的華人都沒有，甚至連華國在哪兒都不知道。比起面試，他更想好好了解這個傢伙的想法。
在他眼裡，佩羅全身都是迷。不僅有著非常不俗的學歷，還是名醫生，手裡的這份簡歷裡的義工經驗也堪稱豪華。
而且最關鍵的一點，正常人誰會來拉雷多做志願者啊......
“為什麼要來米國做志願者呢？”這是卡洛斯想了好幾天都沒想明白的問題，坦率地說道，“而且這兒也不是大城市，拉雷多還是挺亂的。”
“為了增加閱歷。”佩羅隨便找了個理由。
“你這履歷看著已經很不錯了，走了不少地方，閱歷應該不淺了啊。”卡洛斯聽著他一口流利的西班牙語，覺得奇怪，“對了，你在米國有工作麼？拉雷多以低工資著稱，工人工資顯著低於美國平均水平，志願者的補貼可不高啊。”
“暫時沒工作，不過錢無所謂。”