“這到了二十五，要沒有被寵幸，那就只能出宮。這麼大年齡了，出來也沒人娶，還落了一身病痛。”
“但凡好點的人家，都不想要姑娘進宮。進宮的，多數都是家裡養不起的。”
“而且你們平民的宮女，和我們包衣的宮女，這待遇什麼的，都是不一樣的。在宮裡，做得最苦的，就是你們平民宮女。”
艾雅瑩聽得仔細，她疑惑，“包衣是旗人來的，也要進宮嗎？”
單寶珠坦然道，“是旗人，可對於皇家來說，我們就是他們的奴才。每年，我們包衣都要選出宮女進宮裡的。”
“要說，也是我們包衣慘些。我們是每年一選，你們就是三年一選。”
艾雅瑩是真的震驚了，“你也要參加選秀！”
單寶珠點頭，毫無忌諱道，“當然要了。雖然是旗人，可也是皇家的奴才，自然是要參加的。進了宮裡，也只能是奴才，做不了妃子的。”
艾雅瑩緩過來，認真問道，“你甘心嗎？”
單寶珠沒明白，反問，“你是說奴才嗎？”
她看得很開，說，“不願意又怎麼樣。我們家現在的這一切，都是皇家給的，那我就得付出同樣的代價。”
“不可能你得了這地位權利，卻什麼都不用付出，哪有這樣的事。要是這樣，人家為什麼還要給你地位權利，給別人不也一樣。”
“都是奴才，可是我活得衣食無憂，榮華富貴，他們卻只能幹著苦力不討好的活。”
“得到的不同，付出的也不同。你要想擁有，那就必須付出，這是必須的。哪有人活得容易，都是不容易的。”
艾雅瑩很是震驚單寶珠說的這一番話，心裡有些感觸，“你這番話，真的是我灌頂醍醐。”
她這會過著衣食無憂的生活，因此，她就失去了相對的自由。
如果她沒有這種安穩的生活，而是流離失所，那她就會有相對的自由。不止可以自己做主，還不受人限制。
單寶珠很平靜道，“其實我以前，也是很討厭那些人，老是在背後說我們家是皇家的奴才。明明我是旗人，比漢民高貴多了，她們有什麼資格嘲笑我。”
“可我外祖母告訴我，不需要理會，也不要難過。你得到她們想要的地位權利，那就得承受別人的嫉妒。”
“剛才那些話，都是我外祖母說給我們幾兄妹聽的。要不，就我這個笨腦子，可說不出這樣的話來。”
艾雅瑩搖頭，說，“你很聰明。只不過每個人的聰明，都用在不同地方上。沒有笨的人，只有沒意識到自己聰明的人。”
第一次被人說聰明，單寶珠很是開心，“哈哈，你這話我愛聽，真的好想每天都和小八在一起。可我五月份，要去湖南看我外祖母。也不知道，什麼時候才能回來。”
艾雅瑩笑道，“我們的時間還長著，總有機會見面的。可老人家的日子，卻是一天天過的。有時間，你還是多陪陪家裡的長輩。”
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