劉府。
打更人裹了裹衣服，狐疑抬頭，不知是他聽力出現了問題，還是這燈籠搖晃聲過於怪異，似有人在吸嗦著什麼，滋滋有味。
打更人又細聽了一會，發現確實是燈籠搖晃聲，暗淬一口，搖晃了下腦袋，自己嚇自己。
心中雖這麼覺得，卻移動了腳步，也比以往行走，快了數倍。
隨著打更人前行，影子越拉越長，不知是不是與搖晃的燈籠有關，影子越發扭曲了，最後直入前方街道黑暗盡頭。
籠光碟機散了黑暗，右側有一小巷。
“咦？”打更人停下腳步，將手中的燈籠向巷子靠了靠，他又揉了揉耳朵，好像聽到了什麼。
一股肉香，從巷子中飄出。
“這香味……”
打更人心中生出一種渴望，重重嚥了口唾沫，緩步走入。
“施粥啦，今天施肉粥，打更的老哥，來喝一碗？”
巷子內，架有一口大鐵鍋，鐵鍋內，沸水冒著大泡，白色的香米黏黏糊糊，隱約能看到米中夾雜著的肉丁，香味撲鼻。
火焰看似溫度高，令白粥軟熟沸騰，但不知為何，焰光撐不開巷子中的黑暗。
打更人感覺全憑自己手中的燈籠照亮著巷子。
隨著走近，他看清了大鐵鍋後的人，這個讓他喝碗粥的男子。
那是一名身著紫色綢緞衣袍的中年男子，衣袍上還繡有凰紋。
中年男子相貌儒雅，只是臉色有些蒼白。
他手持著一杆大勺，面無表情不斷攪拌著鍋中的肉粥。
紫袍中年男子後方，隱約能看到有十幾個影子。
人影綽綽。
離得最近的人影，打更人勉強看清，那是一名小女孩，一頭黑髮披散著，遮住了臉龐。
砰，砰，砰……
她蹲在地上，雙手舉著一柄比她整個人還高的剔骨刀，不斷大力剁著地面案板上的肉骨。
再往後，似有吸嗦聲傳出。
這聲音，與剛剛他在街上聽到的很像。
似乎是……有什麼東西，在舔舐肉骨中的骨髓。
吸食的很香！
“嘶哧，嘶哧，嘶哧……”
“這是？”
打更人看不清巷子深處，只能將目光收回，凝目沸騰不斷的鍋中。
鍋中水霧嫋嫋，連成了白線，遮蔽視線。
他雙目忽然瞪大，只覺得自己看錯了，用力揉了揉眼睛。