雖然嫁與姜晁只能做側室，但他一表人才，又是吏部侍郎，以她現在的身世，能夠有這樣的好親事已經難得，還有什麼苛求呢？
姜晚琇也不在意，只聰明地退到了一邊，只留下夏涵沫和姜晁在中間互相偷看，情愫暗生。
夏涵沫忍不住又打量了一下姜晁，終於覺得自己的決定沒有錯，但也意識到自己一個未出閣的姑娘和男子這樣靠近有些不妥，連忙退開，站到了老夫人的身後去。
老夫人倒是樂觀其成，見自己兒子的眼睛彷彿黏在了夏涵沫的身上，更加開心了，看來不需要自己多事，姜晁和夏涵沫也能水到渠成。
姜晁見夏涵沫躲開了，也覺得自己有些唐突，便輕咳了兩聲，才道：“這位是母親前些日子所提到的表妹吧？既然來了府中，就安心住下，有什麼缺的跟你表嫂和母親說，莫要見外了！”
夏涵沫忙羞澀地福了福身，道：“表哥有禮，我沒有什麼缺的，姨母都安排的妥當！”
姜晁微笑著點點頭，越發覺得夏涵沫姿態動人，這些年他身邊也就張曦月和素蘭兩人，張曦月又多年對自己不理會，就只有素蘭一人陪著自己，這麼久時間是個男人也難免有些膩味，乍見夏涵沫這種柔麗又嬌嫩的女子，自然心動。
老夫人一見姜晁這樣，便明白自己兒子的心意，可是現在還不是提出來的時候，便打岔道：“嗯，請過安了你早些下去休息吧，往後做事不可如此衝動，晚琇是個好孩子，你應該比我這做祖母的要明白！”
聞言，姜晁擺出一副孝子的姿態，順從地道“母親教訓的是，兒子太魯莽，讓母親傷心了！母親責罰的有理，至於晚雯呢，既然是魔怔了就讓她好好在家廟休養吧，過上幾日等好了再接回來，一切就由母親做主！”
老夫人滿意地點點頭，道：“嗯，你能如此想就好，時候不早了，下去休息吧！”
姜晁這才依依不捨地離開，臨走前又瞥了一眼夏涵沫，心裡思量著，這是母親的遠房侄女兒，雖然家世不夠顯赫，但也出身書香門第，怕是不願意做人家妾室的，著實有些可惜了。
可是他沒料到，老夫人之所以把夏涵沫接來，就是為了給他做側室，好分了素蘭的寵。
姜晁一走，老夫人才嘆息了一聲，道：“哎，我這兒子，就是個耳根子軟的，被二房挑唆的越發不知輕重起來！”
聞言，李嬤嬤連忙寬慰道：“老爺也是受了矇蔽，他生性耿直單純，才會頂撞了老夫人，您心裡莫怪就好！奴婢說句逾越的話，二姨娘的確有些不識大體，若老爺身邊能有個知書達理，溫柔賢惠的人多提醒著，那就好了！”
姜晚琇聽了，便知道李嬤嬤早就得了老夫人的意思，故意說這話試探她的想法，便委婉地接話道：“李嬤嬤所言極是，這樣也能幫母親分擔些！”
老夫人是個精明的，聽了姜晚琇的話，便知她沒有反對的意思，欣慰地點頭看著姜晚琇，對這個孫女的識時務更加欣賞起來，若是夏涵沫能夠得力，對姜晚琇也未嘗不是一件好事，至少二房也不能肆無忌憚地鼓動姜晁來責難她。
老夫人因著姜晁而惹來的怒氣已經平息，又見自己的計劃順利進行，心情反而大好，留了姜晚琇吃飯，相談甚歡。
因著那日在老夫人這裡見了夏涵沫，姜晁往鶴壽堂跑的越發勤快了起來，以往來請安不過做一下就走，現在是一來就要陪著老夫人說上個把時辰的話，又時候還直接留下來吃晚飯，哄得老夫人高興的合不攏嘴。
雖然老夫人心裡也清楚，這個兒子來這裡是為了夏涵沫，但她仍然高興，畢竟自從姜晁長大成人後，兩人之間相處的時間越來越少，人老了難免寂寞，現在鶴壽堂裡不僅有夏涵沫和姜晚琇，白清清相伴，兒子也經常來，她哪有不高興的。
自那日過後，素蘭也發覺的事態的不對，她攛掇姜晁去要求老夫人放了姜晚雯，卻沒了下文，而姜晁這幾日竟然連人影也不見了，雖然說她懷有身孕，不能服侍他，可是他竟然來看她都不肯了，這不是很奇怪嗎？
透過打聽才知道那日姜晁的確是去為她討公道，可是卻被老夫人和姜晚琇三言兩語就擋了回來，反而順從了老夫人的意思，繼續讓姜晚雯在家廟待著，而且從那之後竟然日日下朝就去鶴壽堂請安，一副母慈子孝的情態。
她頓時覺得事情不對起來，擔憂地問身邊的宋嬤嬤：“嬤嬤，你說老爺是不是聽信了老夫人的挑撥，惱了我？”
“許是的，否則這幾日來，老爺為何一步也不踏進這裡？”