密探退下去之後，天色已有些晚了，薛白想了想，還是召見了嚴莊。
嚴莊已不再是當年那個到長安應試的貧寒舉子模樣，顯得滄桑了許多，舉手投足間沉穩而有氣度。
他執禮拜見薛白，眼神裡既有故人久別重逢的欣喜，也有深深的崇拜與敬畏。
“這麼晚還召你來，朕打算給你加加擔子。”薛白道，“你對朝廷的新政怎麼看？”
“好！”
嚴莊目露興奮，迫不及待地應了一聲。
接著，他神色一斂，鄭重其事地道：“新政所改善的，正是臣這等出身微寒之人的命運。一直以來高門世族兼併田地、隱匿人口，使得朝廷賦稅由普通丁戶承擔得越來越多，尤其河北深受其害，變亂多、賦稅重、晉身機會卻少。今陛下改制，且親至監督，此河北百姓之幸甚。”
薛白點點頭，道：“你能看到這點，朕很欣慰。”
“自新政頒發後，臣日夜揣度，不敢怠慢。”
“裴奰彈劾顏杲卿侵佔軍田、盤剝士卒之事，你有何看法？”
“顏公震懾不了河北的驕兵悍將，確屬實。”嚴莊道：“軍中難免有些跋扈將領，藉著軍屯多佔麾下計程車卒田地，且捂著糧食不肯交，顏公強制他們，反被告了一狀。”
“你覺得誰能鎮住？”
嚴莊略作遲疑，道：“若能讓郭子儀、李光弼至范陽，臣再從旁輔助，當可順利。”
“朕知曉了。”
“另外，裴奰彈劾之舉乃心存投機。”嚴莊又道：“顏相公在朝中主持新政，恐怕觸動了一些世家大族的利益，因此授意他對付顏家……臣以為，不乏有這種可能。”
“你是這麼看的。”
薛白點點頭，不置可否，但下旨加嚴莊為河北勸農使，命他負責重新整理出河北的田冊、戶籍，務必要準確的數字。
嚴莊領旨謝恩，退了出去。
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夜幕籠罩著范陽城，十分平靜。
裴奰倚在躺椅上，閉著眼，臉上是一副憂國憂民的思慮之色。
而在他腿邊，兩個嬌俏可人的新羅婢正一左一右給他按著腿，時不時地，便有白皙嬌嫩的手探到他的下身，試圖喚起他的興致。
“別撩撥我。”
裴奰淡淡哼了一句，語氣裡帶著精疲力盡之後的疏離感。
“色字頭上一把刀啊。”他喃喃自語地感慨著，提醒自己道：“眼下聖人就在范陽，我得謹慎些。”
等那美婢又想撥弄他，他便懨懨一揮手，讓她們退下去，並招過一個心腹，吩咐道：“明日將她們送到城外去，別引人注意。”
“喏。阿郎，有人來訪，自稱魏翎。”
“讓他到堂上見我。”
裴奰整理了衣衫，拿起一卷書，慢條斯理地往外走去，見了魏翎，頗傲慢地問道：“魏參軍何事到訪啊？”
魏翎神色頗有討好之意，想必是因為前些日子見了天子器重裴奰，且顏季明一直沒有從牢裡被放出來，讓他意識到了范陽的風向要變。
吹捧了裴奰幾句，魏翎道：“下官有一物想送與裴司馬。”
“本官概不收禮，你請回吧。”
“裴司馬。”魏翎躬身上前，附在裴奰耳邊小聲道了一句。
裴奰聽了，頗訝異，上下打量了魏翎一眼，道：“是他讓你來的？”