正月底，天氣漸暖。
辰時，杜五郎推門出屋，打了個大大的哈欠。
院中有幾個婢女正在邊曬衣服邊嘰嘰喳喳，像春天的喜鵲一般。
“我看，青嵐比薛郎君更急著搬出去呢，嘴裡說著捨不得我們，心裡全當自己是薛家的管家大婢。”
“換作是你，你不想嗎？”
“不許說，再說我撕你的嘴。”
“嘻，我說什麼了，只問伱想不想當管家大婢……”
杜五郎揉著眼往前院走，只見一道瘦小的身影正站在簷下抬頭看上面的喜鵲窩，是寄宿在杜宅的薛三娘。
她的臉頰在冬天凍得裂了皮，如今還未好，身材幹瘦，也不知多大歲紀，平時不愛說話，連她名字他都不知道。
“杜家哥哥，快看，又來了一窩呢。”
“哦。”
杜五郎低下頭，趕緊離開，卻也不明白自己為何緊張。
走到花廳，盧豐娘正與柳湘君坐在那繡花，薛七娘、薛九娘在一旁玩耍。
“阿孃。”杜五郎上前見禮，“阿孃讓我今日別去豐味樓，是有事嗎？”
“薛白說是出了遠門，卻又聽說他救了虢國夫人，這都在她府上好幾日了，你要不去問問，看是否把人接回來？”
“我？我去接？”
盧豐娘道：“你不是隨你阿爺去過一趟嗎？虢國夫人府還送了許多禮物，不論旁人如何說她，她還是識得清流名士的……”
杜五郎撓著頭走到第二進，只見薛家三個兄弟站在竹圃邊拼命探頭往書房瞧，很興奮的樣子。
他當即跑上前攬過他們的頭，笑道：“你們在看什麼？”
“大將軍來了，好威風！”薛嶄眼睛發亮，頭都不知該往哪伸的樣子，像個猴，“我伯父就是金吾衛大將軍，但他從來不來家裡。”
“走，過去看看。”
杜五郎帶頭，四個男孩踮著腳往書房走了一段。
不用太近，已能聽到裡面有人在大聲說話。
“……”
“哈哈，天寶二載，李太白翰林待詔，我執衛宮城，那日他喝得醉醺醺要面聖，我扶的他，這詩便是他當時寫給我的！”
“好詩，真是好詩。‘疇昔雄豪如夢裡’，莫非郭將軍這幾年不太順遂？”
“要順了，馬上就順了。哈哈哈，就前些天，青門酒樓有人行刺虢國夫人，是我護衛有功，救回了虢國夫人，昨日封賞剛下來，由正七品下的中候升到從六品上的衛官了。偏是這案子定為酒徒鬧事，不然我功勞不得更高？”
杜有鄰終究是當過五品官的，比不了別人，見識卻比郭千里要高，撫須道：“郭將軍啊，正因為定案為酒徒鬧事，才給你升遷封賞，不宜再亂說了。”
“這是何意？”
“唉。”杜有鄰略略為難，乾脆直說道：“朝廷是安撫你，讓你莫再將此事鬧大。”
郭千里這才恍然大悟，連呼道：“杜先生高見！我今日來，正是想聘薛郎君為幕客，沒想到他還在虢國夫人府裡養傷。也是，那日為救虢國夫人，他傷了腿，走路都不利索，該養一陣子。不如這樣，我也聘杜先生為幕客吧？”
“什麼？”