怪不得婁廣秀說不用她拾掇，原來是她想多了，作為一個“贅婿”，她同稻草人的用處差不多，就是個擋箭牌。擋的，自然是那幾個鉅富又好色的大鹽商。
而我們的米乃禾——米小姐，則從頭至尾地在同那些鹽商談生意。
徐謹越聽越覺得不太對勁。之前說過兩淮鹽商幾乎代表了全國鹽商，而揚州鹽商又是兩淮——也就是全國鹽商之中的頂級。揚州鹽商中一般為晉商、梁商，另一半則全部都是徽商，而眼前這三位，就是做得不比較大的徽州鹽商。
正與“米乃禾”討價還價的是一個大窩商。何為窩商？要想販鹽，必有鹽引；要領鹽引，須憑引窩。販鹽業中有窩商、運商、場商、總商之分，窩商即為取得引窩，自己卻不販鹽，而是將引窩租給運商，運商憑著引窩去朝廷納課請引，自行販鹽。
“米乃禾”要租窩請引，還向另一個場商——也就是將從灶戶那裡收購來的鹽轉賣給運商的中間人預訂了大量的鹽……她要趙明庭阻止揚州鹽商取得鹽引，是為了自己做販鹽的生意？
“這位趙公子，你能娶到米小姐這樣的賢夫人，真是福氣啊。”一個鹽商樂呵呵地內涵道。
徐謹點點頭含笑道：“是啊，是小可三生有幸。”
“有這樣的夫人，你可得珍惜啊，你不珍惜，可有的是人等著去疼呢。”
徐謹面色依舊帶著淡淡的笑意，眼中卻平平無波。她答道：“自然，禾兒是我的妻子，不必旁人假手，我定會傾心呵護。”說著，與“米乃禾”對視一眼，二者含情脈脈，好不深情。
待這樁生意談完了，婁廣秀帶著徐謹回去時，她問出口了：“大當家這番行動的目的是？”
婁廣秀雙眼闔著，說道：“我前夜說過了，不會輕易就殺了你，也不會絕對相信你。”
哦，果然她就是個木偶人……徐謹碰了一鼻子灰，閉口不再問了。
“其實我同徐廣廷約定的期限不是半個月，是七日。”
“啊？”徐謹傻眼了。怎麼會是七日，少了一大半，那不就是還有兩日了？他們又是何時約定的？她試探地問道：“你懷疑水寨裡有內鬼嗎？”
“不是。”
“……”那她前夜當著眾人的面……
“不用懷疑，是肯定，寨子裡一定有內鬼！”
聽了婁廣秀的話，徐謹腦海中浮現出那一張張相識不久的面孔，他們之中竟然有替東邊辦事的……再看婁廣秀，都是出生入死的兄弟，相信無論是哪一個，她都定然會傷心的吧。
這時婁廣秀突然又說道：“不過……七日過後是驚喜還是驚嚇，就不一定咯。”
趙明庭啊趙明庭……徐謹心說，你可千萬別讓揚州的那幾大鹽商取得新鹽引，不然我永遠都去不了東胡，接不了我的挽挽了。
回到客棧，婁廣秀取下釵環，洗掉胭脂，換上了原先那套酷酷的衣裳後帶著阿四又出去了。這次她並沒有帶著徐謹，而是讓她自己出去遊玩，只有一點，不要妄圖逃跑，太平府有她的人。
徐謹撇撇嘴，婁廣秀前夜在最後關頭以半月之期保了她，現下又對她不設防，讓她在太平府自由行走。她若一走了之，不知水寨的人會作何反應。