“咱們當兵的命賤，死了一個，大老爺筆上添一筆就是了。喔，走失了十三個，打沒了三十九人，傷了兩百，降了一千！”喬博勝的聲音越發激盪，吼聲讓整個武軍營右哨都聚集了過來：“可在咱們當兵的人心裡，那一個，一個……可都是咱們的兄弟，咱們的鄰里，咱們的父老鄉親啊！全他孃的讓主將當官的大老爺們可勁的糟蹋。何曾憐惜，何曾記得欠了我們的？”
老十七緩緩閉上眼睛，彷彿那一幕幕就在昨日一樣，只聽老十七渾身戰慄著，顫聲道：“而我們所求的……不外乎是當兵吃糧，賣命求活罷了……”
聽此，喬三兒猛地怒吼了起來：“可那些當官的，給過咱們這個機會嗎？朝廷給咱們的錢糧都到了哪裡去？莫不是真要如元年薊門駐軍那般，焚搶火藥，震動朝廷，才能讓這些當官的人知道，咱們當兵的心，也是肉長的嗎？”
喬三兒猛地喘著粗氣，環視左右，對視著一個又一個，盡皆凝望過來的目光。
他從最初的麻木，震驚，恐懼看到了最後關頭裡，所有人冒出來的渴望，一種希望被滅絕了無數回以後，從人心底裡顫顫巍巍冒出的希冀：“這群當官的不把俺們當人，俺們也決不能自賤！三哥，要怎麼做才能求一個公道，要回俺們的錢糧，三哥發話！俺姓龐的皺一個眉頭，就是沒卵子的閹貨！”
“三哥，發令吧，咱們聽你的！”
“三爺，下令吧！”
……
“好，好，好！我喬三兒的兄弟總算還沒丟光了爺們那口硬氣！”喬三兒慷慨大笑，看著眾人道：“既然，兄弟們信我，我姓喬的就是拼了性命，也要讓這天下，給咱們兄弟一個公道！拿回屬於咱們當兵的賣命錢！”
“現在，兄弟們，帶上兵部馬紹愉那個郎中，跟我出營！”
“出營”
“出營！”
“出營！！”
……
國子監，還未得知朝堂裡已經風雲變色，氣息近乎窒息的朱慈烺臉上終於緩緩帶出了一點笑容。
看著一本散發著幽幽筆墨清香的賬冊，朱慈烺笑出了聲，近乎癲狂：“總算出來了……總算出來了。”
“京營每年領取太僕銀一萬六千兩，屯田籽銀一千零六十兩，犒賞官兵、製作器械、各種雜工的伙食費都從中開支。但一年將官支用，竟是達到了兩萬兩之巨！”
“京營一年支取米一百零七萬四千多石，比萬曆四十六年增加了五萬七千多石。京營裡何時能吃這麼多本色糧了？更何況還有飢兵不得求活的事情在！貪汙本色如此之巨，竟是都算在了崇禎十三年的檢校，練操之事上！荒唐，崇禎十三年七月、八月、九月。竟時接連有九次次連續三天的練操。京營若能如此勤奮，如何能變成如今這副模樣？”
“還有這所謂兵甲、戰袍採買，竟是一年達九萬兩之巨，偏生數目只有區區六千副！難道以為分散在十九本賬目之中，我就查不出了嗎？”
……
“如此眾多線索，如此確鑿罪證！足以向天下人較多，京營之怪狀，絕非空口無憑了！”
朱慈烺說罷，暢然大笑：“我輩勝機，終於在握了！”
說到這裡，眾人紛紛眼神狂熱地看著朱慈烺。
這一刻，沒有人懷疑自己的確是在做一件足可以光耀青史的偉大行動！
“萬勝！”謝毅率先喊出，聲調激揚。
“萬勝！”