弘治皇帝剛坐下，順天府劉慶走入殿中，雙手捧著染紅的白布，滿是憂慮：“陛下！”
一股腥臭的血味，在大殿中蔓延開來。
引得嚴成錦和李東陽紛紛側頭，緊緊盯著那白布。
“這是什麼？”
劉慶嘆息：“京城士紳的萬人血書，勸止陛下取締鹽引。”
弘治皇帝既意外又不意外，不意外的是坊間士紳會有所動作，而意外的是，竟以血書的方式與朝廷相抗。
李東陽捋著鬍鬚，稍微平復心情。
嚴成錦想溜了，
可闖了這麼大的禍，弘治皇帝豈會這麼輕易放過他？
“嚴卿家，朕不信你未料到如此地步，為何還要讓太子進言啊！”
若非這個傢伙屢次立功，在朝中無人可頂替，還清廉如水，弘治皇帝早已將他關入詔獄。
但此刻，弘治皇帝也是壓抑著怒火。
劉慶向嚴成錦遞過眼神，原來是你小子？
大殿安靜片刻，嚴成錦思索片刻，才道：“敢問陛下，士紳對於朝廷重要？”
“士紳對朝廷，自然重要！”
“再敢問陛下，為何重要？！”
弘治皇帝皺著眉頭，依舊耐著性子：“士紳手中掌控銀兩，朝廷的開支用度，九邊支給，離不開銀子！”
看向嚴成錦，這麼淺顯的道理，此子怎會不懂？
嚴成錦躬身作揖：“不錯，以鹽引為例，山東食海鹽，山西食鹽滷，鹽在大明極為稀缺，且需要鹽引，才能販售。
商人和士紳在運輸和販鹽的經營中，牟取暴利。
敢問，百年，甚至二百年之後會如何？”
朝廷受制於士紳，是因為士紳手中有大量的銀子。
而販鹽，會讓士紳的銀子，越來越多。
劉健靈光乍現，疑惑：“你是說，士紳會愈發牽制朝廷？”
劉公你錯了，二百年之後，大明會滅亡。
原因之一，是沒銀子打仗。
但嚴成錦就算有十個後手，也不敢這麼說。
“劉公說的不錯，朝廷會愈加受士紳牽制。
為何不由朝廷來掌控銀子，牽制士紳？
朝廷販鹽，不僅能穩定鹽價，還能收取大量銀子充盈國庫，何樂不為？”
平靜的聲音，迴盪於大殿，響在眾人耳畔。