“你這幾日一大早跑哪兒去了！”李東陽質問。
李兆蕃如實說道：“去嚴府送肉了……”
“為父你的俸祿才多少銀子，你就敢這樣送！”李東陽斥責。
這是弟弟唯一的骨肉了啊，又於心不忍，長嘆一聲：“今後不要再去了，此子是不會吃的。”
“可是嚴大人並未說過他不吃…”李兆蕃疑惑。
“他不會告訴你的！”說完，李東陽擠出一副慈祥的臉色道：“聽為父的話就對了，用過早膳，就去國子監吧。”
李兆蕃不敢頂撞，躬身退下後，便用膳去了。
到了國子監，李兆蕃發現，他似乎被孤立。
自己主動問候，卻無人同他搭話，又不知是何原因，他只好耐心聽博士講學。
李兆蕃發現跟不上，對博士講的大學衍義，一知半解，請教旁人時，無人搭理他。
回到府上時，李東陽總要問他今日在國子監過得如何？
他點頭稱師傅和同學很好，父親不用擔憂。
在國子監呆久了，李兆蕃發現，有一個人同樣不受待見，那就是程子堂。
李兆蕃走過去搭訕：“程兄，他們為何避著你？”
“家父是程敏政。”程子堂習慣了。
一句話便解釋了所有。
程敏政的科舉舞弊案，李兆蕃也略有耳聞。
傳聞，許多書生都唾罵他。
“那……他們為何避著我？”李兆蕃無辜地問。
程子堂問道：“李兄便是李大人的義子李兆蕃吧？你本無資格入國子監，承了李大人的恩蔭，才能入國子監讀書，他們自然不屑於同你結交。”
李兆蕃恍然大悟，想想這幾日來國子監眾人的態度，不正是如此？
“能入國子監，並非是由於家父，而是多虧了嚴大人。”
“嚴成錦大人？”程子堂終於露出了一絲驚訝。
李兆蕃眨了眨，問：“程兄知道嚴大人？”
“當然知道，家父去朝鮮，便是嚴大人的安排。”程子堂道：“只是，以嚴大人的性子，是不會多事的，為何會……幫你？”
“我也不知。”李兆蕃對此人更加好奇了：“在下不解，家父為何讓我離他越遠越好？”
“李大人所言極是，你千萬不可靠近嚴大人，若是被他問起’你的夢想是什麼’，那就糟了！”程子堂正經道。
謝兄和李兄，就是因此話中了邪似的，四書五經也不讀了。
“你大哥就是被問了這句話，才去海南的。”
………