見她如此，刁三郎以為宗吉元仍然沒弄明白、這官府中的利害關係，便笑了笑、向她解釋著道，
“吉元，如今這官府中人都是安於現狀，只為自身的官運仕途著想，哪還管什麼百姓的冤屈啊，即使有如此龐大的匪患，只要沒找上他們的門兒，都不會主動去查問的。安平縣如今就是這個樣子，說到現任的那位遼陽知州王再先，更是隻會看我們的笑話，怎麼會與我們合作呢，更不可能出手援助。”
“另外，也還不止這些因素，”
何瑞昌朝刁三郎擺了擺手、不讓他再說下去，將話題一轉道，
“如果真想平滅那些盜賊，只靠我們縣裡的差役們和民間的鄉勇是不夠的，十年前那次就是因為力量不夠、人手不足，才沒能徹底根除、以至於留下如今的後患。眼下如你所說、他們的力量又已經翻了一倍，那就更不好對付了。”
這麼看只能調動在奉天府駐紮著的官軍了——
雖然這是目前唯一的選擇，可是、宗吉元也清楚地知道，調動官軍這樣的事，必需有朝庭下發的旨意，但是若想要做到這點、簡直就是比登天還難……
此時，因為討論到了難點，二堂中一時間沉寂了下來，大家都不再做聲、各自想著自己的心事。
正這時，有兩個中年女僕、用托盤端來了四碗香米粥，小心翼翼地走了進來，先向何大人施了一禮、然後才道，
“老爺，夫人讓我們給各位送幾碗粥來，說這大半夜的，權當夜宵充充飢。”
“哦、這可真是太好了，”
何瑞昌很高興地說道，
“還是夫人想的周到，替我謝謝她。”
要不是早就知道何大人夫妻二人、一向都是相敬如賓，一定對他如此的客氣、而感到有些好笑。
就這樣，堂前的冷清、因幾碗香噴噴的熱粥暫時得到了緩解，幾個人說笑著、每個人各自端了一碗，慢慢地喝了起來。
看著點綴著蔥花兒、肉沫的米粥，宗吉元忽然想起、上一頓安安穩穩地吃的飯，還是在紀小云姑娘家的小院兒中，不禁抬頭問道，
“對了，肖爺爺和紀小云姑娘都還好吧？”
“他們倒沒什麼，”
刁三郎瞧了她一眼、笑道，
“為了他們的安全著想，已經被大人安頓在衙中休息了，所以一切都好，就是擔心你們兩個，你可沒看到紀小云姑娘都擔心得急成什麼樣兒了。”
“是麼，”
宗吉元好象很意外地道，
“看來明天一早，我們得向那祖孫倆報個平安，免得再讓人家一直擔心著……”
“喂、我說吉元，”
王玉終於又開口了，低聲道，
“與其替別人著想，不如想想你自己吧，是不是有件什麼事情讓你給忘記了？”
“什麼、事情啊……”
宗吉元轉過頭來、詫異地看著他。
王玉也同樣看著她，可卻是一臉的哭笑不得，
“不會吧，你還真給忘了，那個叫什麼常平的傢伙、臨分開前不是扔給你了一樣東西麼？而且還說讓我們給他捎個信兒……”
“噢——對、對、對……”
經他這一提醒，宗吉元恍然大悟般地連連點頭，
“瞧我，人家幫了我們，我卻把人家的事情給忘到後腦勺上去了。”
邊說、邊放下手中的粥碗，從袖子中取出那張摺好的紙條兒、端詳了起來。
王玉因為當時只看見常平扔給了宗吉元一樣東西，可並不知道具體是什麼，此時才弄清楚原來是張折起來的紙，一時間還不懂這到底是什麼意思，便只好繼續瞧著她。
而宗吉元將紙條兒翻來覆去地看了看，竟開始將其開啟，王玉一見本能地阻攔道，
“誒？吉元，你知道這是要交給誰的麼，就這麼隨便地給拆開了。”
“不知道啊，”