“你是什麼人？”沈芳問，蒙面人沒有回答，嗖的一下朝旁邊躍走了，沈芳跟著躍了上去卻已不見人影。回到房間，沈芳反覆思索，覺得那蒙面人從眼神上看，很像在避暑山莊行刺的黑衣人，那天他招招狠毒，想要置人於死地，可剛才似乎只想與自己過招，而非取命，實在奇怪，難道他是一路跟蹤自己來的嗎？
到了半夜裡，沈芳悄悄的溜出房門，探查客棧的每個房間，基本都在睡覺。她走到另一邊，用手指沾了唾沫點開窗戶紙往裡瞧，見有人在雲雨，趕忙收回了視線，臉上有些熱辣辣的。她繼續往前探查，客棧幾乎都住滿了，只有一間房間是空的，她便推開門進去，透過月光往裡搜尋著。室內東西擺放整齊，床被未啟，像是無人住過，見沒什麼異常她就退了出去。隨後房樑上有人翻了下來，露出一個詭異的笑容。
第二天一早，沈芳梳洗完畢準備下樓，就發現門上插著一封信，她取下開啟來看，上面寫著：‘勿往北上，危險。’她隨之大驚，立刻跑去給老馬他們過目。
“這人會是誰？怎麼知道我們要北上？”皓辰問。
“他不但知道我們要北上，或許還知道我們要去哪裡。”老馬說。
“其實昨天晚上我發現一個人，他很像那天在避暑山莊行刺我和四爺的人，然後我就跟了出去，還和他交過手，我現在確定就是他。”
“那天你們遇刺？怪不得看到你……。”皓辰說，突然又住了口，原來是自己誤會沈芳了。
“嗯，四爺沒有聲張，好在只受了點皮外傷，沒什麼大礙。”
“看來，那個人是一路跟蹤我們來的，他到底想幹什麼？”老馬說。
“我也想不透，那天行刺的時候他刀刀奪命，明明可以刺到我卻又收了劍逃走了，昨晚他也襲擊我，但招數有所收斂並不想殺我，今早上又收到了這個，難道他不是刺客，是來提醒我們什麼嗎？”沈芳說。
“有這個可能，真的是個提醒，我們是聽還是不聽呢？”皓辰問。
“那個北上會不是是指白龍山，莫非白龍山有問題？”老馬說。
“那我更要去了，瑤松在那裡要是遇到危險還能趕去救他。”沈芳突然激動起來。
“會不會是四爺派人送的信，想要阻擾我們？”老馬問。
“不會的，他根本就不知道我要去白龍山，而且他既然放我走，就不會再阻擾。”沈芳堅信他們之間的這種默契，還有他的為人。老馬點點頭，皓辰看了看她。
“那我走吧，路上小心謹慎些。”於是三人下樓給付了房錢，就騎馬離開了。
阿昇比他們早一步離開，昨夜他一出門就感覺後面有人跟蹤，避開檢視後才發現是沈芳，就故意襲擊了她，原來真的是姐姐，這回他確信自己沒有看錯，姐姐為何也來到此地？還帶著老馬和皓辰，要不是擔心梟峰寨而不能耽擱，他很想跟著他們弄清楚。在結賬的時候他跟小二打聽，得知他們也要北上，所以臨走前就留下了那封信。
紫禁城。
四爺早朝晚之後，就被太后宣進了慈寧宮。
“皇上，據說你這幾天都不在宮中，又微服私訪了？”
“回皇額娘，朕只是去了熱河散心，算不上微服私訪。”
“去熱河？還不到時候吧？皇上去狩獵了？”
“到處逛了逛，現在覺得身心都舒暢多了，讓皇額娘擔心了。”
“下個月又是選秀女的日子，皇上千萬要留空，上次跟你提立後的事你考慮得怎樣了？若是對欽妃不滿意，可在這屆的秀女中考量，這次入選的大多也都是八旗貴族，東宮不可空置太久，皇上你說呢？”太后看著他。
“皇額娘說的是，朕會考慮。只是有件事朕想與皇額娘商議。”
“什麼事？”
“關於今屆選秀，朕想暫停。”
“什麼？選秀乃是三年一次的祖制，從來未曾暫停過，皇上這是為何呀？”皇太后聽了有些納悶。
“皇額娘請聽朕慢慢說，如今後宮嬪妃眾多，有些連朕都已記不清了，若是再納良選入一些，怕是耽誤了她們。”
“皇上怎麼會有這樣的想法，能入宮為妃，那是多少侯門千金所夢寐以求的事，選不上的送出宮去，選上的則立在宮中侍奉皇上，能不能讓皇上喜歡全憑個人造化，何來的耽誤。”
“皇額娘，朕的意思是現在後宮佳麗眾多，朕也有些力不從心，不如停了今屆，下一屆再說。”
“這……，若依了皇上而引起什麼非議影響到皇室聲譽，那就不好了。”
“多謝皇額娘體恤。”四爺立即起身行禮，太后見此也不好再反對什麼了，想著皇上已近不惑，龍體需保養慎行，的確是該節制些。
“那擴修工建的事兒你也不預備批示了？工部就等著你的下詔好動工。”