老人曾經親歷過這種痛徹心扉的失去，甚至也曾迷失了自己——很多戰場上倖存下來的戰士，尤其是經歷了不可想象的殘酷戰鬥後，整個部隊唯有寥寥幾人倖存者的情況下，那些不懼怕敵人的槍林彈雨、可以獰笑著和敵人同歸於盡的戰士，可大多數人最後都會以令人惋惜的方式結束生命。
有的人在魂牽夢縈中崩潰，有人笑著去尋找那些陣亡的英靈，也有人最後性格大變，成為了最不穩定的因素。
為何？
因為他們度不過自己心中的夢魘，那些銘刻在靈魂深處的慘烈，日日夜夜的折磨著他們。
葉曉其實也是這種情況。
“軍人就應該死在最後一場戰鬥的最後一顆子彈上面。”
有人認為說這話的人是軍官，因為軍官在戰場上戰死的機率小，然後他們可以站著說話不腰疼的發表一下感受。
可老人站在葉曉跟前，說出了這話後，以極粗魯的方式評價道：“這麼認為的混蛋，絕對沒有經歷過戰爭！”
老人幾句話，就將葉曉的注意力引了回來，可葉曉眼眸中的死灰色，卻非常的刺眼。
“只有經歷過戰爭的人，才會知道，活著其實比死了更苦，人死了，魂歸龍城，一了百了，多好！可是活著的人呢？要經歷自責、愧疚、悔恨還得帶著英靈們的希望活下去，不止為自己活著，還得為那些英靈們活著。”
“活著，難啊……”
老人幽幽的嘆息一聲，“我也曾無數次的在想，如果當時死掉的是我，那該有多好，可時光不能倒退啊。”
葉曉吶吶的望著老人，澀聲說道：“我好難受……”
葉曉真的很難受，自己的部下在自己的領導下，踏上了戰場，可最終，他活著，那些部下沒了——魂歸龍城是他媽的榮譽，可這份榮譽葉曉寧可自己承受，也不想讓部下們全部去享受啊。
“將軍，我知道我不該多想，可我管不住自己，現在我一直在想，為什麼我沒有阻止這場戰爭呢？如果沒有了這場戰爭，他們不會死去，無數的家庭也不會失去親人……”
阻止戰爭？
因為老人的許可權還不足接觸那最高的機密，所以葉曉經歷的夢境，他並不瞭解，可聽到葉曉說自己能阻止戰爭的時候，老人不由想到了那個始終沒有接觸到的絕密。
在多年前，三聯參就認為世界上必然會爆發一場驚天規模的大戰，席捲的國家必然會數不勝數，究其原因還是因為帝國的崛起，帝國越來越強盛的背後，必然意味著帝國要打破舊有的秩序，重新定下規則，可無論教廷還是魔殿，又或者是被帝國壓的喘不過氣來的日盟，誰會甘心失去現有的利益？
帝國的崛起一路伴隨著戰爭的血雨腥風，那麼為了制霸世界的，一場席捲天下的戰火，自然是必不可少的。
戰爭是躲不掉的——就有的秩序崩塌，必然會因為戰爭，就這麼簡單。
“沒有人能阻止戰爭的爆發，哪怕是元首也不成！因為歷史的車輪會推動著戰爭的爆發！早在幾十年前，三聯參就認為席捲世界的戰爭會爆發，”老人遙指遠方：“只要帝國的國力在不斷的上升，那戰爭的爆發就是必不可免的，除非帝國會衰落——我想，你也可能接受帝國衰落的可能吧？”
“孩子，我知道你的痛苦，可對於一名軍官來說，這就像一次破繭重生！除非你不願成為一線軍官，否則這是你躲不開的一次蛻變，但你經歷的這些……”老人嘆息，同情葉曉，軍人榮譽的背後總是佈滿了鮮血和汗水，別人眼中葉曉年紀輕輕就掛上了中校的軍銜，可誰又能知道葉曉的付出呢？
戰場上新兵變成老兵，需要經歷戰鬥的洗禮，用殘酷的說法就是：你活過幾次戰鬥後，你就是老兵了——可軍官亦然啊！
……
套句玄幻的說法，葉曉這一次是心魔纏身，他的經歷太豐富了，可本質上他始終是個理想的人，夢境中他身為特種戰士，哪怕後來成為了上校指揮官，可指揮的部隊終究是小股部隊，即便有戰損，也在接受的範圍內，他可以默默扛著。
可這一次呢？
一共九百多人的2營，陣亡了超過八百人，活下了幾十個人，就幾十個人啊！
那些陣亡者，都是葉曉一手帶出來的，可現在他們卻埋骨沙場，魂歸龍城，再加上他夢境中最後一幕的慘烈，讓他現在動搖了信念，開始自我懷疑起來，偏執狂一旦懷疑起自己，那將是全盤的否定啊！
但幸運的是在這關鍵時候，老人出現了，他用三聯參的推論告訴葉曉，戰爭是不可避免的——沒有人能阻止戰爭，除非帝國衰落。
同時老人也隱晦的告訴葉曉，活著的人，不僅是為了自己活著，而且還得揹負起陣亡者的人生，去活下去。
“帝國不能衰敗！帝國也不能敗！”
葉曉從黑夜一直站到了天亮，當太陽從遠處的地平線上探出了腦袋的時候，葉曉突然對自己說了這麼一句。
是啊，帝國不能敗，也不會敗！
“兄弟們，戰爭才剛剛開始，我們的帝國需要經歷非常非常嚴峻的考驗才能接續霸權，主宰世界。這場浩大的戰爭，我們一定會贏！而且還會贏得非常漂亮！”
葉曉沒有像神仙頓悟一樣喊出天上地下唯我獨尊的話語，這一次突如其來其實必不可免的蛻變，最終以葉曉堅定自己打的信念而告終。
是啊，戰爭才剛剛開始，他沒有權利去浪費生命，沒有權利去揮霍時間，他不僅要為帝國去戰鬥，還要為那些勇敢犧牲的部下們活下去，然後作為他們的眼睛，去看霸權再定的新時代！
“龍城！你必然將永遠屹立在大地之上！”
葉曉放聲吼叫，他其實是在說：帝國不敗，龍城永不陷落。
可並沒有人知道這個身穿軍常服的軍人高喊的內涵，反而覺得好笑——龍城肯定會永遠屹立在大地之上的，這點不需要你重複吧？