此刻已是深夜，新市政廳會議室裡擠得滿滿當當，自由之城有頭有臉的管理層都到了。
這場抗擊汙染者的戰鬥，一直從下午時分打到深夜才宣告結束。戰鬥結束後索爾叫來了一些簡餐，然後讓老地精召集眾人順便舉行一場會議，眾人直接擠在會議室裡邊吃邊開會。
整場戰鬥幾乎全員都有參與，連芭拉那邊軍需處之類的後勤部門都不例外。不過此刻參會的只有高層，中低層管理層並沒有收到邀請，平時讓史坦特和老地精與他們打交道就好。
高層中還是有幾個不在核心圈子裡的人，雖然已經收到了索爾迴歸的訊息，但正式碰頭今天還是首次。看著坐在主座側位的索爾，這些人都有些慶幸，沒在自由之城困難時離棄。
畢竟索爾就像領地的一面旗幟一樣，當時眾人看著天空裡那場大爆炸，再加上後來幽靈來襲世道顛簸。很多人認為自由之城可能就此沒落支撐不下去了，於是紛紛選擇離開領地。
他們的選擇也不能說就是背叛或者錯誤，畢竟活在這世上，人人都有選擇自己生活的權利。生活並不是只有美好的一面，能共患難的就在一起，不能的各自再見也沒什麼大不了。
索爾不在的兩年，的確是領地無比艱難的兩年，巴烈爾勢力的肆虐帶來了人心的動搖。
這片領地因索爾而起，關鍵是領地裡從來沒有過什麼盤剝的暴行，連每月的賦稅都算不上沉重。這顯然是片適合紮根的樂土，如果不是迫於無奈，人們也不會願意選擇背井離鄉。
“今天的敵襲來得很突然，所幸我們提前收到訊息做出了準備。汙染者雖然不算強大對手，但任何敢於進犯自由之城的敵人，我們都要把他趕走撕碎，不論他是人類還是怪物。”
老地精坐在領主的主座上，收起平時猥瑣玩鬧的表情，此刻正彎起手指叩擊著桌面，表達著他強硬的態度。現在是老地精的舞臺，索爾肯定不會和他搶，只是坐在一邊靜默傾聽。
接下來各方面的戰果彙集了一下，主要還是清點傷亡，人類陣營這邊犧牲了十二個人。
汙染者的斬首數清點得並不詳細，畢竟他們就算被斬得只剩個頭顱，仍然不會喪失戰鬥力。戰鬥打到後面全是一地斷肢，最後眾人只能挖了個深坑，將這些邪惡的玩意焚燒掩埋。
人類汙染者受限於遲緩的行動戰力上並不出眾，不過這次的敵人裡混入了許多動物。貓狗狼熊蛇幾乎都有，它們從前的靈敏雖有所退化卻並不徹底，這也是造成傷亡的主要原因。
整場戰鬥其實沒什麼可說的，結果還算不錯，無非是自由之城依靠眾人的力量再一次度過了難關。等老地精佈置完撫卹獎懲一系列常規安排，索爾才接過話頭說自己想說的事情。
“我要說的並非什麼好訊息，但已是迫在眉睫的現實，說到底還是那個老問題，關於糧食。最近從迪勒那邊反饋回來的情報看，南北境的主城在糧食方面也出現了吃緊的現象。”
“如今秘境開啟受限，迪勒那邊不得不收縮人手，放鬆了對一些小地方的情報掌控。今天這場敵襲透露出來的訊息尤其嚴峻，這些汙染者顯然來自距離我們不遠的另一個領地。”
索爾說到這話音故意停頓了下，眾人這才猛然想起，是啊，今天只顧著揮舞刀劍了，卻沒細想這些汙染者的來源。這麼大批次的汙染者，肯定是不遠處的某個村鎮被幽靈攻破了。
這也算這個時代的特色，人們習慣了在自己領地的小圈子裡忙忙碌碌，很少會抬起頭來看看大局。這也不能怪他們短視，畢竟荒野隔絕了大部分資訊的往來，人們的認知很有限。
“不論這些汙染者來自周邊哪個領地，從數量上和規模看陷落的頂多是個村鎮，但問題沒那麼簡單。假設該領地有三個小鎮，然後陷落了兩個，你們猜最後那個小鎮會怎麼樣？”
桌邊的眾人突然一滯，然後面面相覷，索爾再次開口接上話題。
“他們會主動離開，尋找新的適合生存的地方。他們的首選肯定會投靠各境的主城，至於移動方式，不論是傳送陣還是秘境之門，甚至頂著死亡和犧牲用腳走，總之各種方法。”
“不論他們自己願不願意離開故土，這是生存逼迫他們做出的選擇。”
“而各境主城接不接納他們也將成為難題，接納糧食肯定不夠，不接納就成了叛亂的根源，就算叛亂力度不大也影響惡劣。人心向來是這樣的，你讓我活不了，那大家一起死。”
“這些人主動離開了原本生存的地域，所帶來的不只是主城接不接納的問題。他們原先成熟的村鎮被放棄，大面積的麥田將因為無人打理而迅速荒蕪，那無疑是資源的浪費。”
“各大主城本身幾乎是沒有什麼糧食產能的，平時都是依靠周邊城鎮的供給。這意味著各方面的惡性迴圈一旦滾動起來，糧食問題，很快將會演變成整個大陸最為嚴峻的問題。”
“如果局勢得不到大力的扭轉，可以想見今後誰手裡有糧食誰說了算。”
“到時候你有十階的實力也沒用，因為你變不出糧食來。”
“各主城未必是唯一的投靠目標，也許因為距離地域等原因，也會有人來投靠我們。可惜在這樣的局勢裡，我們自由之城也沒有餘力去接手更多的事情，只能儘早的做好準備。”
“如今秘境開啟受限，再加上荒野環境的惡化，往來貿易已經變得比黑暗歷初期還要艱難。自由之城除了自產和之前囤積的部分糧食，看似尚未受到威脅，但其實還遠遠不夠。”
“今後領地裡將修建傳送陣，以實現和其他領地之間的守望相助。這件事情目前布勞恩領主已經出面接洽，已經和另外兩地的領主談妥，現在就只等相關建設人才入駐領地了。”
“糧食問題之前我們曾討論過一次，但無疑當時大家還是樂觀了。所以我今天再次把這個老問題擺到桌面上，希望從今天之後，大家把對糧食問題的重視程度再提高一個級別。”