當韓成率領六萬大軍來到幽州代郡之時，已經是三月初三了。
這個時候，植物剛剛萌發出新芽，動物也在繁衍生息，確實是個攻城略地的好時機。
韓成此次主動率軍前來，是有備而來的。最大的準備，便是情報營。
前幾年中，情報營趁著袁紹和公孫瓚在幽州地區的大戰，將大量的精銳人手安排進幽州的各個位置。
此時的幽州各郡縣內，應該都有著情報營的影子。
或高，或低，或重要，或無所謂。
故而袁紹軍的一舉一動都在韓成的情報營的監控之下。
三月初六，鞠義接到袁紹讓其進攻桑乾縣的命令，便在籌備糧食之後，率領三萬幽州駐軍，直奔代郡桑乾縣而來。
三月初八，韓成收到鞠義出兵的訊息，便令魏延帶領一萬普通奮武軍士兵以及五千朱雀軍趕往桑乾縣，加強桑乾縣防守。
若說代縣是代郡的中心，那麼桑乾縣就是代郡的東門戶。
若桑乾縣被攻破，袁紹的大軍便可直接開到代縣城下。
整個代郡的八縣之地也就會盡數的暴露在袁紹的兵威之下，韓成可沒有那麼多的將領、人馬守衛代郡八縣。
故而桑乾縣被攻破的情況是韓成所不能看到的。
在派出了魏延之後，韓成又令趙雲帶領一萬青龍軍駐紮在距離桑乾縣最近的代郡馬城縣；令劉豹帶領一萬尖刀軍駐紮在上谷郡的下洛縣。
下洛縣屬於上谷郡，和桑乾縣的距離並不是很遠。
此時的上谷郡並不屬於袁紹的勢力範圍，而是屬於劉虞舊部的鮮于輔和閻柔等人的勢力範圍。
而劉虞舊部的鮮于銀，齊周等人，早已經獻上了右北平郡，投靠了袁紹。
因為鮮于輔和閻柔兩人，並不看好暫時勢力十分強大的袁紹，故而佔據上谷郡，並一直處在觀望狀態，等待著明主的出現。
鞠義自涿郡起兵，路途遙遠，雖然已經起兵兩日了，但距離桑乾縣還是有一段距離的。
而奮武軍卻距離桑乾縣很近，無論是籌糧的速度，還是行軍的速度，都不是鞠義軍所能比擬的。
故而魏延的軍隊先到達了桑乾縣。
鞠義的軍隊整整比魏延的軍隊晚了一個時辰的時間。
鞠義得知對面的援軍剛剛到達的訊息之後，便想趁其不備，立即讓前軍的一萬八千人發動對桑乾縣城的進攻。
一是前軍的一萬八千人並不是冀州人士，大多是由公孫瓚的幽州降軍組成的，這些降軍被鞠義打敗後，頗有不服。
雖然歸順了袁紹，在鞠義手下當兵，但平日間對鞠義多有怨言。
鞠義用他們前軍攻城，一點也不心疼。
二是對於桑乾縣這種不靠山，不靠水，而且城牆厚重高大的縣城，鞠義也別無它法，只能率領軍隊強攻。
強攻就要損失人馬，自然要用前軍了。
就是這樣，奮武軍和袁紹軍的戰爭開始了。
鞠義的前軍雖然是降軍，但一直跟隨著公孫瓚征戰四方，戰鬥力自是不俗。
在第二日的攻城戰中，就多次攻上了城牆。
要不是魏延在城牆內用朱雀軍又布了一層防禦，桑乾縣就要易主了。