楊草眼見情勢危殆，不容細想，手中單刀擲出，在空中嗚嗚作響，向那名高大肥胖的黑衣僧人射去。單刀勢疾無比，瞬息來到那黑衣僧的面前，只見他目中微露詫異之色，伸出右手在刀身輕輕一拂，單刀立時偏向一側，去勢不減，“叮”的一聲，插入大殿內一尊銅鑄的佛像之中，直沒入柄。
也就這麼緩了一緩，張燕岱等人搶到趙瑗的身前，方始看清對方的相貌。
三名黑衣僧人均高鼻深目，鬚髮鬈如，耳綴一對金燦燦的雙環，相貌奇古，不同的是那名站立的僧人高大肥胖，麵皮白淨，地上端坐的二僧，東首那人身材健碩，面紅目赤，似是醉過酒一般；西首一人則身形枯瘦，面色晦黃，神情頹靡不堪，彷如患有重病。
張燕岱凝囑不轉地盯視著三名黑衣僧，以防對方暴起發難，低聲問道：“殿下，沒受傷麼？”
趙瑗臉色煞白，顫聲道：“不……不打緊。快看看湛智大師傷得如何？”
張燕岱眼睛餘光一瞥，只見湛智面如金紙，雙目渙散，口中的鮮血兀自汩汩而出，浸透了胸前的一大片僧衣。張燕岱皺眉道：“大師，大師……”
湛智一息奄奄，道：“老衲……老衲不成了，快……快帶王爺走……”
趙瑗垂淚叫道：“大師……”
張燕岱覘見大殿的一角，還匍伏著三名老僧，只是身子一動不動，顯已被人點了穴位，想來正是克勤、德光和蓮池大師，心中又驚又怒，喝道：“你們是什麼人？膽敢以下犯上，難道不怕犯下死罪嗎？”
紅面僧人和黃臉僧人緩緩站起，一個聲若洪鐘，說道：“元龍。”一個有氣無力，口稱：“元虎。”白皮僧人也朗聲道：“元象。”
張燕岱和楊草未曾聽過三人的名號，倒也不以為意，白衣雪心下卻是一驚，想起恩師胡忘歸昔日授藝之時，曾點評當今天下的一流高手，其中就提及過號稱“西域三絕”的元龍、元虎、元象。三人皆是西域花教那爛陀寺的高僧，武藝冠絕西陲。那爛陀寺遠在異域，西域三絕也極少赴履中土，不期竟在臨安城內與他們相遇。
張燕岱橫劍在胸，凝神以待，道：“出家人慈悲為懷，幾位上師何以無故傷人？你們知道犯下的是何等大罪麼？”
白臉皮的元象淡淡地道：“受人之託，忠人之事。”
張燕岱臉上一變，喝道：“受人之託？是誰？！”元龍三人皆面色木然，默不作聲。
楊草眼見湛智氣息奄奄，生命垂危，趙瑗雖是躲過一劫，一張臉也已嚇得煞白，全無平日的神采，不禁跌足怒道：“放屁！受人之託，難道就可做出傷天害理之事？”
黃臉的元虎瞟了一眼從殿外蜂擁而入的禁軍宿衛，有氣無力地道：“師弟，多說無益，動手吧。”右手前臂上舉於胸前，手心向外，揮掌向趙瑗拍來。
他一副病懨懨的模樣，手掌青黃乾枯，沒有絲毫的光澤，掌背上佈滿了青筋，十根手指又尖又長，手指自然向上舒展，這一掌也是平淡無奇之極，但擋在趙瑗面前的張燕岱、楊草等人，只覺對方的掌力如排山倒海般洶湧而至，頓感氣息窒滯，難以呼吸。張燕岱大吃一驚，不敢正攖其鋒，輕舒左臂，攬住了趙瑗的腰身，雙足一點，身子向後方一側疾閃。
楊草擔心元虎的掌風傷及趙瑗，當即站定不動，揮出雙臂，奮力格擋，對方掌力怒濤駭浪般襲來，只覺自己的雙臂直欲折斷。緊跟著元虎又出一掌，掌力如一堵厚牆重重地砸在胸口，楊草喉頭一甜，鮮血從口中激射而出，濺出數尺之遠。
白衣雪大吃一驚，尋思：“難道這就是師父所說的花教‘施無畏大手印’？”情勢危急，無暇細想，叫道：“兀那胡僧，休傷我哥哥！”縱身而前，手中長劍一招“萬點雪峰晴”，劍勢奇疾，劍鋒千變，於一招之內，遍襲元虎周身十八處要害，意欲讓元虎撤掌自保。
元象口中輕輕“咦”的一聲，暗思：“趙瑗的護衛之中，怎地有如此多的高手？”身形晃動，從白衣雪側身揮掌拍來。白衣雪長劍尚未刺到元虎，元象的掌力卻是後發而先至。白衣雪身在半空，初始只覺得對方掌力淳和，拍在身上竟有春風拂體般的暢愜之感，孰料陡然之間，和煦的春風化作一根根的利刀，根根入骨入髓。他大駭之下，雙足虛踏，施展洪爐點雪行的上乘輕功，向一側急避，堪堪避開元象的雄渾掌力，但受對方掌力波及，身子猶如駭浪中的小舟，搖擺不定，落地後使了千斤墜的功夫，方才拿樁站定，臉上被元象掌風邊緣掃過，一陣火辣辣得生疼。
元象本以為這一掌定然打得他口吐鮮血，沒想到白衣雪竟是使出上乘輕功，毫髮無傷，甚感驚奇，大聲道：“小娃娃，真有你的，胡忘歸是你什麼人？”
白衣雪見他一眼道破自己的師承，心中駭怖：“賊禿好厲害的眼光！”口中卻笑道：“‘香象渡河，截斷眾流。’晚輩素聞元象大師的‘香象絕流神功’博大精深，舉世無雙，今日得以領教一二，果真名不虛傳！”腦中急轉，暗想如何才能拖住三位番僧，以便趙瑗儘快脫離險境。
元象久居西域，足跡很少踏入過中原和江南地區，乍聞對方識得自己的絕技，心中先是一凜，繼而微感得意：“我雖偏居西陲，中原武林卻也識得我的香象絕流神功。”微微一笑，說道：“尊師是雪山胡歲寒吧？小娃娃，你年紀輕輕，能有如此眼光和造詣，實屬不易。你且退下，莫要無端送了性命。”語氣中竟是頗為客氣。
白衣雪笑道：“多謝大師手下留情！我師父曾說，論起當今武林的絕技，元龍大師的‘化血神刀’，元虎大師的‘施無畏大手印’，以及大師你的‘香象絕流神功’，均可列入當世前十位……”
元龍“嘿”的一聲，斜睨他一眼，心道：“胡忘歸有此識見，倒也不算浪得虛名。”抬眼瞧見趙瑗身前的護衛越來越多，也不以為意，朗聲道：“胡歲寒掌、劍、輕功並稱三絕，嘿嘿，日後若有機緣，我們兄弟三人倒想上門切磋切磋。二位師弟，此刻不是多費口舌之時，正事要緊。”口中一邊說著話，手中卻不閒著，雙掌連劈，刀聲嘶嘶，趙瑗身前數名護衛已是身中“化血神刀”，刀氣劃過，直透軀體，數名護衛臟器破損，來不及哼上一聲，便即紛紛栽倒，當場斃命。
張燕岱、楊草、白衣雪相顧失色，沒想到他竟能凌虛運氣如刀，傷人於無形。
元虎和元象齊聲應道：“謹遵座主法旨！”雙雙躍起，撲向趙瑗。
張燕岱大叫：“休傷吾主！”長劍向上斜撩，一招“舉火燎天”，寒芒閃爍，刺向率先殺到的元虎下腹。元虎冷笑一聲，一探手，已抓住了長劍的劍脊，喝道：“撒手罷！”內力一吐，激盪的真氣沿著劍身脊直透過來，張燕岱只覺劍柄如同烙鐵一般灼熱，再也拿捏不住，長劍“倉啷”一聲，震落在地。
張燕岱刺劍，元虎奪劍、震劍，皆是在電光石火之間，元虎也不理會，跨過張燕岱，大踏步衝向趙瑗。危急時刻，張燕岱使出“鐵板橋”的功夫，身子向後仰天斜倚，雙臂一圈，已緊緊地箍住元虎的雙腿，口中高叫：“王爺快走！”
元虎陡覺自己雙腿一緊，難以邁足向前，低頭一瞧，冷冷地道：“找死嗎？”手掌落處，已在張燕岱的頭頂拍了一掌，張燕岱頓時頭骨碎裂，氣絕而亡，但是一雙手臂，兀自緊緊地箍住元虎的雙腿。
趙瑗瞧得真切，叩心泣血，眼淚滾滾而下，哽咽道：“伯陵，伯陵啊……”禁軍宿衛和王府護衛平日裡素知張燕岱的身手，眼見他不過數招，便被元虎斃於掌下，無不大驚失色，簇擁著趙瑗向大殿門口退去。