郝大猷的一席話，頓時令黃公義的酒醒了一大半，心想郝大猷一旦去告了官，自己大好前程不僅盡毀不說，還定然難逃刺配之刑。他冷靜下來，當即跪地苦苦哀求，郝大猷破口大罵，只是不肯鬆口。黃公義一再苦求無果，不禁怒從心頭起，惡向膽邊生，對郝大猷痛下殺手，郝大猷雖極力相抗，終被他以一招“白猿探果”，害了性命。
黃公義殺死了郝大猷，隨後索性一不做二不休，將郝大猷一家老老小小，連同那名小妾，上上下下共計二十七口人，殺得個乾乾淨淨，靡有孑遺，然後他趁著夜色，逃之夭夭。
郝家的滅門血案，驚動了當地的官府，他們全力偵察緝兇。然而一來郝大猷因性情耿直，脾氣火爆，素愛打抱不平，平日裡與人常有結怨，黃公義負氣出走之後，已有數年未曾回來，官府在羅列嫌兇時，始終未曾懷疑到他；二來黃公義此回獨自辦差，因路過郝家而臨時起意，前去拜訪昔日的恩師，並無一人知曉；三者其夜又風雨大作，郝大猷與他的激烈爭吵，乃至一番惡鬥，左鄰右舍竟是無人有所覺察。
官府介入後，初始也只道郝家全家慘遭滅門，後來才發現有一名叫做阿四的僕役，其時只有十多歲，那晚因家中的酒喝完了，外出沽酒，而僥倖躲過了一劫。捕役們連忙將阿四拿來細加審訊，可嘆他當晚沽酒回到郝家，看到慘不忍睹的一幕，受了極大的驚嚇，竟致神志不清，瘋癲無狀。捕役再三問話，從其口中，也沒得到一點有價值的線索。
黃公義血洗郝家，做下大案之後，整日裡神思恍惚，惶惶不可終日。事後他暗中打聽，驚悉那晚一名郝家的僕役竟然逃脫，初時只道事蹟必然敗露，自己大辟之罪難逃，誰知其後數日風平浪靜，並無捕役找上門來。他再一悄悄打聽，方知那名僕役失心瘋了。
他自覺老天眷顧，自此痛下決心，滴酒不沾，一心在官場鑽營奔競，竟是如魚得水，一路升遷至侍衛親軍馬軍都指揮使司副都指揮使的高位。黃公義武藝高強，為人又慷慨豪宕，在官場中的官聲甚佳。而郝大猷的滅門血案，成了一樁始終未破的懸案，十多年來，偶爾有人談起，兀自令人唏噓不已。
黃公義對著高峽的面部端詳半晌，只覺他的容貌，依稀確是當年的那個阿四，想起此前高峽的種種怪異言行，心中驚疑不定，尋思：“此人即便是阿四，卻早已是個瘋子，如何能認出我來？短道人不過是在誘誆，有意讓我上當罷了。”他定下心神，冷笑道：“我不認識什麼阿三阿四，阿貓阿狗的，不知道長此話從何說起？”
短道人冷冷地道：“你只道阿四已經瘋了，卻不知兩年前，他神志漸漸恢復，那晚的情形，都回憶起來了。”
黃公義臉上不露聲色，心下卻是一驚，暗思：“竟然還有此事？倘若早知今日，先前派人將阿四悄悄弄死，屍骨無存，豈不是乾乾淨淨？”心中一時頗為懊悔，只怨自己當時心慈手軟，以致留下了後患，轉念又想：“高峽已然斃命，死無對證，又焉能指認於我？我就給他來個死不認賬。”淡淡地道：“此人已死，僅憑你一人紅口白牙，造謠中傷，如何能使人信服？”
短道人瞪著一雙牛眼，凝目而視，過了片刻，說道：“貧道料定你今日必定死不認罪，你且瞧瞧這是什麼？”說著從懷中掏出一張竹紙來，大廳內所有人的目光一齊瞧去，紙張上密密麻麻寫滿了字，還印有一枚殷紅的手印。
黃公義一怔，道：“這是何物？”
短道人道：“這是阿四的訴狀，那晚他究竟看見了什麼，這上面都寫得清清楚楚。”
黃公義臉色一變，作勢欲奪，短道人眼疾手快，將訴狀納入懷中，冷笑道：“怎麼？你要強搶不成？”
黃公義冷哼一聲，鐵青著臉，一語不發。短道人又道：“兩年來，阿四在我的太素觀中，勤練小擒拿功夫，一心要為主報仇，只可惜……”他一聲長嘆，走到高峽的屍首旁，拜了三拜，說道：“阿四兄弟，你忠心護主，捨生忘死，郝老英雄倘若地下有知，當感欣慰。貧道今日定要誅此奸徒，你就安心地去吧……”說著坐倒在地，搏膺呼天，嚎啕大哭起來。
大廳內眾人面面相覷，一時不知如何是好。短道人本是江湖中的成名人物，如今坐在地上，猶如孩童一般，一雙短腿在空中亂蹬，放聲大哭，情狀頗為滑稽，但他哭得如此肝腸寸斷，絕非作偽，又令人心生憐憫。
座主有人不久前故去親人的，觸情生情，見他哭得好不傷心，本想開口勸慰幾句，卻又礙於黃公義的情面，只好將勸慰之語，又咽了回去。大廳內多數人的心頭，均是起了一個大大的疑念：“難道真的是他？”
黃公義面帶寒霜，冷冷地道：“道長究竟是受何人的指使，今日一心要與我黃某過不去？”
短道人一抹眼淚，收了哭聲，說道：“你可知被你害死的郝大猷的新婚妾婦，姓什麼嗎？”
黃公義一愕，腦中不禁回想起那晚慘死在自己手中的那名女子，面露怵惕之色，道：“你說什麼，簡直莫名其妙，黃某……一概不明白。”
短道人一躍而起，說道：“不明白？那我來告訴你，她姓雲，壽州人氏，嫁到郝家不過一年的光景，沒想到……沒想到……你……你……”說到最後，語聲悲咽，幾乎泣不成聲。
黃公義見他神情悲憤異常，忍不住問道：“她……與道長是……”
短道人一把鼻涕一把淚，說道：“我也是壽州人氏，俗家的姓氏，便是姓雲，你明白了麼？”
黃公義瞿然一驚，心下恍然大悟，想來短道人不是別人，正是郝大猷小妾的親哥哥，他此番正是替妹妹報仇而來。
黃公義所料不錯，其時短道人已辭親出家，得了妹妹的凶訊後，立時趕往了郝家，親眼目睹了妹妹的慘死情狀。他與妹妹自幼感情甚篤，自是悲慟不已，發誓要將兇手繩之以法，以祭奠妹妹在天之靈。
短道人為人心細，那日奔喪之時，暗中觀察到郝家二十七口人，大多為兇徒利刃所害，唯獨郝大猷生前曾有過激烈的搏鬥，其致命傷，正是一招少林派的小擒拿手“白猿探果”，自此他留意在心。
郝家慘遭滅門，官府雖全力查案緝兇，卻終是無果。短道人兄妹情深，此後他一直暗中查訪，只希望能追查到兇手的蛛絲馬跡。功夫不負有心人，一次偶然的機會，他得到一個訊息，郝大猷生前曾有一名得意弟子，名叫黃公義，十多年前不知何故，辭別師門，另投了少林門下。說者無意，聽者有心，短道人頓時想起，兇手正是以少林派的小擒拿手功夫，扭斷了郝大猷的脖子。
短道人再一細加探訪，更覺心驚，原來郝家慘遭滅門之日，黃公義恰是在外公幹，路過此地。短道人找到在滅門案中唯一倖存的阿四，他已瘋癲多年，平日裡以乞討為生。短道人遂將他帶回司空山的太素觀，一邊教他武功，一邊循循善誘，一點一滴地助阿四回憶那晚的情景。
其後數年，高峽的記憶得以慢慢恢復，短道人從他的口中，方才確信，黃公義正是驚天血案的真兇。此後他銜悲茹恨，一直隱忍不發，等待著給黃公義致命一擊的良機。
黃公義見短道人雙目圓睜，直欲冒出火來，不禁心下一寒，強笑道：“道長，郝老英雄是我的授業恩師，我今生只想著如何報答他老人家的師恩，怎會加害於他？令妹慘遭橫禍，不幸夭亡，我心裡也很不好受，這些年只盼著能早日抓到兇手，將其碎屍萬段，方解我心頭之恨。”
短道人喝道：“黃公義，事到如今，你依然百口狡辯，當真是無恥之尤！常言道，‘一日為師，終身為父’，你何以做出弒師忤逆之舉？你的滔天惡行，恩平郡王也已瞭如指掌，瞧你還有什麼話說！”
黃公義心中早已隱隱感覺，今晚有人事先精心設好了局，只等著自己墜入彀中，聽短道人如此一說，不禁扭頭瞧向趙璩，正見趙璩眼睛中的兩道寒光，直射過來，臉上露出一絲難以察覺的詭異笑容，他頓時省悟，設局之人不是別人，正是恩平郡王趙璩，料想今晚難有了局，困境當前，不禁凝眉沉思脫身之策。