老乞丐坐在懸崖邊的石頭上，兩腿耷拉在外面，不斷往喉嚨裡灌下烈酒：“看天象，莫不是在歷劫吧？”
掌教眉頭深鎖，一副憂心忡忡的樣子：“睿兒資質雖高，但還到不了歷劫的地步。”
老乞丐眯著眼，以餘光覷著掌教，看他的樣子不禁好笑，心說：上善若水境也不是完全的鐵石心腸嘛，起碼對這個徒弟，就不一樣。
李易之十五歲走出通天路，拜前任掌教項浩陽為師；二十五歲接任代理掌門的職位，在師父失蹤的三十年裡，將蜀山大小事務處理得井井有條；五十五歲遭遇劍神殿鉅變，正式繼任掌教之位；繼位之後，閉關八載，出關之日已經六十三歲，受到壽劍星魂的認可，進入上善若水之境，遂召集諸峰，定立興教之策；六十六歲改變蜀山現有的收徒機制，膽大至極的將諸峰年輕弟子們招攬到了主峰之上，開立同吃、同住、同修的百學堂。整整六十六年，半個甲子的時間，掌教用行動詮釋了“傳奇”二字，而與之相對應的，在漫長歲月裡，他正式收過、行過拜師禮的徒弟只有一人，這個人姓鍾離，單名一個睿字。據說，掌教收他為徒的時間是在主峰遭遇鉅變的三年前，這樣算起來，他比沈飛和邵白羽大不了幾歲。
坊間傳言，鍾離睿是蜀山之虎雲烈下山的時候現的，出生在大富之家，生來有帝王之相，雲烈與他無緣，不能收徒，卻對這個小孩子喜歡的緊，因此帶到山上，被師兄李易之看到，一眼相中，收為弟子。若干年來，師父項浩陽閉關劍身殿，李易之獨自操持蜀山事物，鮮少下山，一直都沒有收徒的機會，對這個孩子格外看重，日夜帶在身邊。鍾離睿資質奇佳，無論何等法術，一學就會，境界的提升度之快已到了駭人聽聞的地步，劍神殿血變之夜與李易之共同經歷了九龍焚天的滅世情景，之後師徒二人一起閉關，三年前，李易之功成出關，自己的弟子卻還在修煉之中，一直到了今天，距離他閉關的日子，已有十一年時間。
在貪玩好事的年紀裡，獨自閉關十一載，心智之堅韌，目標之遠大可想而知。
掌教看雷龍在烏雲裡穿梭，狂風怒嘯，心說：不會真的在歷劫吧，算起來，自己出關以後，還從來沒有與睿兒見過面，他究竟成長到了何等地步也不能知曉，以睿兒的悟性，達到“踏虛”之境也不是不可能的。
李易之單手向上舉，五指化爪，雷鳴電閃俱被收入掌中，用力一攥，化作虛無。
“若真是歷劫，你這樣幫他，根基必然不穩。”老乞丐看著李易之手心裡的黑煙，淡淡地說著。
“睿兒年紀太輕，經歷重劫為時尚早。”
“你可真是偏心。”
掌教沒有回答，不置可否。
兩人的身後，山洞的洞口被玄鐵封住，在天空中的雷電減少之後，門後的人似乎有了動作，赤紅之光隔著鐵門強一陣、弱一陣的閃耀。
“原以為睿兒當是萬中無一的，不成想又出了一個沈飛，一個邵白羽。”老乞丐玩味地笑。
“睿兒是萬中無一的，他是天生的帝王之相，資質無人能及。”李易之堅定地回答。
“都是徒弟，在你心裡的地位可真是天壤之別。”老乞丐嘲諷。
“我只有一個徒弟，他叫鍾離睿。”
“那百學堂裡的學生呢。”
“他們是蜀山的弟子。”
“我明白了。”老乞丐單手撐地，站了起來，眼睛眯著望向對方：“我的選擇果然沒錯，沈飛在你手裡，只會淪為凡鐵。”
“是否為凡鐵要看比較的物件是誰，你覺得睿兒出關以後，他們還會耀眼嗎？”
“你為何要這樣做？”
“為了維護蜀山正統千年不衰。”
“睿兒的性子可與你不一樣，你把賭注都壓在一個人的身上不怕血本無歸嗎。”
“把賭注壓在不同人的身上才真的是愚蠢至極呢，我們走了以後，這些並起的人將會讓蜀山分裂。”
“是啊，就算再強又能怎樣，總歸有壽盡的一天。”
“沒錯，能夠讓生命重燃生機的，只有逆轉乾坤之道術，可即便逆轉了生命，也必然為天劫所指。”
“天劫？你說會不會……”