襄陽。
劉表得到曹軍南下攻打宛城的訊息，心裡還是有點慌的，正準備商量出兵支援的時候，又得到訊息，曹操此番出戰，是用天子的名義來打董卓舊部。
劉表遲疑了很久，決定收回所有出兵的命令。
不適合出兵。
他作為漢室宗親，不能違背天子的名義。
曹操打的還是董卓舊部，如果他干預了，就是和天子不對頭，在大義上站不穩陣腳。
可是，決定不出兵之後，過了沒多久，第三個訊息傳回來了。
“張繡投降了？”
劉表看著第三個訊息，很是意外。
但是往深處一想，又覺得張繡是個聰明人，面對曹操兵臨城下，打又打不過，投降是最好的選擇，如果反抗到底，就算宛城能守住，張繡自身也被曹操消耗得差不多。
“張繡只能投降了。”
身旁的蔡瑁聽了，說道：“在這種前提之下，他不投降，大概活不成，但是他一投降，宛城就成了曹操的，我們襄陽北部的屏障又少了一個。”
劉表也很擔心這個，但是往深處想了想，沒所謂道：“失去了宛城，影響暫時還不大。曹操現在還沒有能力打入我們荊州，他迎接天子，需要得到大義，如果敢打我，就是不義。”
擁有漢室宗親的身份，對劉表而言的作用很大。
“另外，我的荊州，也是他能打進來的？”
“如果曹操要來打，我耗也能把他耗死。”
“先別管宛城，暫時給他吧，如今袁術的情況如何？”
劉表更關注袁術那邊。
蔡瑁說道：“袁術退兵之後，再無其他動靜。不過根據我們在壽春探子傳回來的訊息，袁術最近大興土木，不知道在修築什麼東西，暫時不對外動兵了。”
劉表放心道：“他不願意打，那就算了，我們注意防守即可。如今天下大亂，我們先穩佔一席之地，休養生息，囤積糧食，訓練強兵，才能做出一番大事。”
他也想過要幹大事。
但是荊州內部的世家，願不願意跟著他幹，又是另外一回事。
至少，現在的荊州世家，還是團結地追隨劉表，將來就難說了。
——
壽春。
袁術退兵之後，大興土木，修築的自然是他登基用的宮殿。
現在一切準備就緒，傳國玉璽有了，宮殿修築得差不多，兵力前所未有的集中，還讓人傳出各種祥瑞、讖文等，為的就是登基那一刻。
“主公，我們真的要如此？”
謀士閻象，不怎麼贊成袁術稱帝，語重心長地勸說道：“當年周文王擁有三分之二的天下，尚且向殷稱臣，主公不可操之過急啊！”