燕朝蓉朝陸明熙使了個眼色，手裡攙著阿爹。
口型是：等我回來。
陸明熙看剛才燕展就很不高興的樣子，想必燕朝蓉一時半會是回不來了，她也只是微微頷首，望著燕展和她鬧劇退場。
席上許多夫人小姐都不太看得上陸明熙，她雖出在書香門第，可父母死後家道中落，族中又無人無依靠，這樣的女子，就不該出現在這些場合才對。
陸明熙自然知道她們的花花腸子，她也無意與她們攀親，出現，更只是因為來祝賀燕朝蓉。至於她們要指指點點，背後非議，那就是她們的事了。為了躲避她們，難不成連好友初次出鏢順利回來的慶宴都不來，夾著尾巴躲在家中嗎？
可笑。
華辰的冬至還沒下雪，但已經很冷了。
一到冬月，華辰宴請賓客，都少不了院中烤肉的。
但那煙熏火燎的，也不會一直持續到宴會結束。
席間，燕夫人體念幾個姑娘煙熏火燎受不住，便遣人在花園溫酒，請了她們過去賞花喝酒。
自是有幾個姑娘不願去的，便緊跟著母親。
這邊女賓席上也撤了烤羊肉，移步中堂喝茶閒談。
燕夫人由著諸人敬了一回茶，看著陸明熙，溫言道：“明熙啊，園子裡梅花山茶都開了，你不妨跟著姑娘們去瞧瞧。”
陸明熙深知燕夫人用意便告罪一聲，帶著慎槿退出了中堂。
“姑娘，沈公子似乎也在呢。”慎槿出了中堂，這才把憋了好半天的話說出來。
不用慎槿說她也猜到了，他沈然沈舉人，今年秋闈的大名人，來年春闈更是要大展身手，更別說殿試狀元為他而待了。陸明熙嘲諷著想。
但她也清楚，沈然在這裡不過是沈家與御風鏢局幾十年的交情罷了。
“前幾天又鬧出了那樣子的事情，咱們還是避著他為好。”陸明熙擔憂道。
陸明熙長嘆，前幾日鬧出來的事，不就是她拒婚嗎？
沈然明年會試，成敗在此一舉，幾個朋友約他喝茶，便聊起一些瑣事。他似是從他們那裡知道陸明熙痴迷著古籍，又知道她家阿祖爹孃均死在這件事上，很是憤然。一個女子，這麼勞累做什麼？
顯然蕭大人派下給諸官的請柬，陸明熙還是從裴冠遵那裡得了，他便去勸她。這一勸，直接勸得反目了。
慎槿想來這兩月沈然為追求陸明熙所做的事，不由嘆：“說實話，跟姑娘這麼久了，這孜孜不倦寫來書信，送首飾的也只有沈公子，若是那日沒有這些話，我還以為他就是有緣人了。”
步入園子深處，只剩滿園枯枝一棵老榕樹光禿禿的枝幹不見生機，十分寂寥。
人豈不如這樹木，沒有常青的。她道：“觀念不和，說什麼都沒用。我只求一個心意相投的人，而非流於表面的。離心離德，最為可怕。”他只許他考取狀元，爭名逐利，卻不許她完成自己的心願，這樣的人如何偕老？
“三姑娘時到今日，還在說著胡話嗎？。”那聲音從枯萎的老榕樹後傳來，沈然欠了欠身，手中摺扇半開。
陸明熙幾日前已經與他爭辯過，不屑計較：“問沈公子安。”
沈然望著她一身素裙，不禁嘆笑：“三姑娘，你還是執意要去湊這個世家女子加頭銜的熱鬧嗎？”
加頭銜的熱鬧，便是選書儀了。
陸明熙哂笑：“這是自然，明年開春，沈公子不也是要湊一湊男子奪去烏紗帽的熱鬧嗎？”
沈然眯起眼睛，目光釘在陸明熙臉上：“科舉乃國制。”