斯特林按時的到了總長府，紫川參星熱情的迎接他，領他到飯廳來。斯特林發現，這確實是如同紫川參星所言，是一頓家常便飯，因為除了他以外再無其他客人。而菜餚卻是很豐盛的，斯特林心中奇怪，這不符合紫川參星習性。擔任內務官員的李清曾經笑著跟他提過：“我們的總長是歷代總長中最不奢侈浪費的。”暗示著紫川參星在某些方面是很吝嗇的，他可以毫不猶豫的花三十個億武裝一個軍團，卻捨不得給自己晚餐上多加一條魚。“殿下，太豐盛了，殿下，您太破費了，我們吃不完的。”
紫川參星毫不在意的說：“沒事，吃不完我下頓繼續吃。”呵呵笑道：“來來來，既然來作客，就不要那麼拘束了。放鬆點，把胃口敞開使勁吃！唉，這陣子在遠東真是苦了你了，斯特林你看看自己，幾個月工夫下來，就又黑又老了。”
“願為家族服務！那是臣下應盡的本分職責，實在不敢當如此……”
“哎呀，我不是跟你說不要拘束嗎？斯特林你就這點不好，老是放不開。今晚不許你說什麼“大人”、“殿下”什麼的。你就把我當作你的長輩，叫我參星叔叔如何？”
斯特林本來心裡一直有點忐忑不安，見到紫川參星如此和藹的樣子，心頭一塊石頭也落了地，笑著說：“那下官就暨越了。”
兩人開始就坐，紫川參星不停的給斯特林介紹各種菜餚：“這是來自西部的花紋鯽魚，一年只有幾個星期能捕捉得到，還要把它活生生的送到帝都來，很難得的。”一個勁的給斯特林夾菜，斯特林應接不暇，也感到很不自在，只是總長一番好意，實在難以拒絕，一頓飯吃得滿頭大汗。
飯後兩人在客廳喝著咖啡閒聊。紫川參星關切的詢問了在遠東的戰況。他尤其關心的是各路徵集來的民軍計程車氣和戰鬥力，這些民軍佔了在遠東紫川王軍的一半多。
斯特林考慮了下，坦誠的跟紫川參星說：“民軍隊伍大多是各地的貴族武裝和農民，他們雖然草草成軍，但憑著那股血氣之勇和悍不畏死，一旦他們殺起了勁頭，一時間可以跟正規師團打個不相上下。但在落於下風進行防守時候容易驚惶失措，我聽到個事情：一路民軍去剿匪，半獸人只出來那麼幾十人應戰，就把我們幾千民軍嚇得奪路而逃；還有一次是在半夜裡，是在方勁的大營裡，一個民軍士兵晚上發噩夢喊了句：“魔鬼啊！”結果馬上就炸營了，士兵們哭著喊著：“不好了，魔族來了！人哪，快逃命吧！”黑夜裡大家一群無頭蒼蠅似的亂竄，搞不清楚方向只是在哭嚎：“逃啊！逃啊！”方勁想把他們彈壓下來，舉著火把喊：“鎮定鎮定！大家向我靠攏，向我靠攏！”卻根本止不住潮水般的人流，要不是他的衛隊拼命搶救，當晚方勁就會被人群踩死了。天亮以後，發現昨晚被自己人踩死的、被淹死的足足有幾百人。方勁足足花了一個星期才把潰散計程車兵再集，可是已經少了幾千人，要不是當了逃兵，要不是是落單時候碰上叛軍被殺了。”
現在家族王軍在遠東有四路人馬：我的中央軍，十萬人左右；明輝的黑旗軍，也是十萬人左右；方勁統帥的各路民軍，二十五萬人左右；還有就原來遠東軍的餘部，經過整理後還有個十一萬人左右，不過比較分散，包括了在瓦倫要塞的守軍和德亞、伊里亞兩個行省的守備隊了。我們幾個帶兵的統領都認為，方勁的部下人數最多，但論起作戰能力來，方勁卻是最弱的，因為他部下連一個正規師團都沒有。叛軍如果要開啟我們的缺口，肯定會從方勁那邊下手的。我和明輝都打算調派一到兩個師團去充實方勁部隊作為支撐。”
紫川參星聽得專心，不住的點頭：“是啊！兵得練過才行啊！我已經安排了五萬民軍在瓦倫要塞接受正規訓練了！”
斯特林點頭附和：“殿下英明。”
紫川參星隨即轉換了話題：“對了，斯特林，你的年紀也不小了，跟李清的事情也該抓緊辦了吧？”
斯特林一驚，馬上回答：“下官感謝殿下垂懷，但是目前山河破碎，遠東國土未靖，叛亂未息，幾十萬叛軍喧囂塵上，我斯特林身受總長及家族重恩，在此國難時刻正當盡力回報，實在不宜分心考慮個人事情。”
“這你就不對了，斯特林。”紫川參星很鄭重的說：“平息內亂，外禦敵寇，那是家族上下全體都有責任的事情。你不能把它說成你一個人的事情啊！難道沒有你，我們就平不了遠東的叛亂了？”
斯特林惶恐，起身行禮：“是，下官狂妄，望殿下恕罪。”
紫川參星揮手讓他坐下：“所以說啊，你也不要自覺負重太多。千斤的擔子大家一起分擔就是了！從你的角度說，固然盡忠家族是本分，但是家族又嘗忍心讓忠臣受苦受累還要耽擱了青春年華呢？你說要等叛亂平定以後，我看如果議和不成，這場仗我們可是有的打。難道還真的迂腐到非要等它個十年八年後再來結婚嗎？那就是笑話了。
斯特林勉強說：“可是下官軍務緊急，馬上就要趕回遠東部隊中去……”
“艾，不急。現在反正是在議和談判，你回去也沒什麼事做。不如就在帝都多留上幾天，把婚事辦了才走。當然，時間上是倉促了點，可是你就交給我好了，我來主持，保證辦得風光體面！”
總長賜婚並主持婚禮，那是很大的榮耀了，如果一般情況下，斯特林就該跪謝應允了。可是斯特林此刻腦子亂糟糟的，竟然找不出話說，呆住了。
紫川參星也不責怪他無禮，自顧自說：“那時候啊，大家名分定下來，才可以安心廝守等候啊！不然的話，人家李清可是女孩子啊，你就忍心讓她在等待中度過青春年華嗎？”
“斯特林啊，戰場殺敵誠然重要，但是為家族培育下一代，那也是很要緊的。你和李清都是很優秀而且都對家族忠心耿耿的，我相信你們的後代也一定是非常優秀且忠誠的！”
“好，斯特林啊，我看你也沒什麼意見。那就這樣定了吧。恩，我剛翻過日曆，後天的日子是很吉利的，斯特林，你沒什麼意見吧？那，就定在後天吧。然後你度一個星期的蜜月，然後再回去遠東。”
“你手上有多少積蓄啊？夠不夠辦婚事呢？如果不夠的話，我可以幫你出一部分的，李清是名門出身，我們可不能辦得太寒酸，委屈了她。”
斯特林腦子亂哄哄的，卻始終有一條是清醒的：“現在絕對不能鬆口答應。”他嘶啞著嗓子開口說：“殿下，下官懇望能推遲婚約。”
紫川參星的臉色沉了下來，這可是斯特林第一次違揹他的意旨。
“斯特林，你怎麼這個態度？難道是認為自己身份不凡，李清配不上你嗎？”
話既然說出口了，斯特林覺得膽子大了很多：“下官不敢。李清小姐出身高貴，容貌秀麗，為人賢惠大方，又相當的能幹……”
紫川參星不住的點頭：“是啊是啊，那你還有什麼不滿足的啊？”
“不。下官只是認為，以李清小姐如此容貌人品，應該可以選擇更好的歸宿。下官只是一介武夫，又出身貧寒，身份、家底無一足道，不配如此賢妻。”
紫川參星站了起來，一字一句說：“斯特林，你是不是想悔婚呢？”
斯特林咬緊牙關，輕輕說：“是的。”
話出口以後全身一陣虛脫，他硬著頭皮閉上眼睛等待即將到來的雷霆震怒。
然而卻是一片平靜，紫川參星的語氣出奇的和藹：“斯特林，你不喜歡李清，是不是因為看中了別的女孩子呢？告訴我，我幫你做主。無論誰，你只管說好了。”
“大人？”斯特林有點弄不清楚紫川參星想法了。
“無論是誰，你只管說好了。”
“確實，下官已經心有所屬了。”斯特林眼見紫川參星態度和藹，壯著膽子說了出來：“我喜歡的人是卡丹。”
紫川參星揚揚眉毛：“魔族的那個公主？”其實對於卡丹的身世來歷他早就一清二楚，但是現在還是不得不做出毫不知情的樣子來。
斯特林鼓起勇氣把事情說了一遍。紫川參星聽得很仔細，卻不發一言，在屋子裡面走來走去，最後他在窗臺立定，緩緩開口說：“我已經老了。”
斯特林不明其意，只得介面說：“大人您才六十不到，還算年富力壯、精力充沛的。