新發的櫻桃花，一直生在筆直的大道邊，蒼翠的綠色喬木猶如站崗的哨兵一般挺立著，早發的櫻桃花，雪花似的籠罩在大道的上空，如雪花般飄舞。
“大人，”坐在白川對面的河丘出入境接引官指著高聳的城頭上的金槿花標誌，微笑著對白川說：“下官很榮幸地向您介紹，前方就是河丘城。”
把目光投向了那深褐色的城磚，想象千載之下它們所經歷的風雨，白川讚許道：“不愧歷史名城，果然名不虛傳。”
進入林家邊境以後，白川一行人立即向河丘官方表明了身份，希望求見河丘的領導人。河丘政府迅速做出了反應，派出了官員接待白川，一路向白川介紹了不少河丘的風土人情，白川和部下們都感覺大開眼界。
在城門口，車隊停住了，侍衛上都稟報：“大人，家族駐河丘的事務官在城門恭候您的大駕，他想求見您。”
“事務官？他為什麼要來接我？”白川詫異道。她望向對面顯得同樣吃驚的接引官：“請問，河丘是否有這樣的規矩，凡是入境的紫川家官員都有人接待？”
接引官咳嗽一聲：“我國並沒有這樣的規矩。”
“哦。”白川嘆口氣，此刻，她已隱隱猜到了原因。
雖然不認識，但對方畢竟是家族的高階外交官，前來拜訪自己，拒之門外是不禮貌的。白川下車，遙遙望見城門口站著幾個人，一位身形粗壯滿面紅光的男子正大步向自己走來。從他深藍色的軍官制服和肩上的金色星章。白川就知道了。這是位與自己同階的紅衣旗本。
二人走近，白川先對他行了個軍禮：“下官是遠東軍的白川，向您致敬。”
“白川紅衣旗本嗎？我是家族派駐河丘的事務長官羅奇。我們找你有事要問！”
白川蹙眉。身為平級的軍官，對方既不回禮也不問好，粗魯的回話中暗含著一種居高臨下的頤指氣使感覺。這令她很不舒服。在遠東，她是一人之下萬人之上的人物，即使遠東王紫川秀對她也是親密禮敬，誰敢對她這般無禮。
她亦是冷了面孔：“貴官有什麼事，便請快說。本官也是很忙地，也沒空隨便跟人聊天磨牙——特別是跟那些不懂禮數的人！”
羅奇一愣：“白川紅衣，你我是平階的。我也不必向你行禮。你為何說本官不懂禮數？”
“我是總長殿下親封的貴族，我是男爵！你也是貴族嗎？階級比男爵更高？”
羅奇事務官一時語塞，同來的幾個人面面相覷。他們這才記起來，白川非單純的將軍。而且還是被總長親自加封地男爵，是一名貴族。而羅奇雖然在軍階上與之平級，但卻還是平民。所以見到白川，他應該得行鞠躬禮的。
羅奇事務官漲紅了臉。很勉強地對白川淺淺鞠了一躬，他身後的人也跟著鞠躬。
白川冷笑著受了禮，說不出的快意。當初受總長冊封時，可沒想到能在這樣的場合用上。
雙方禮節完畢，再說話時，羅奇已經再沒有剛才的囂張，說話也顯得謹慎了很多：“白川爵爺，我們這次來，主要是為了一件事。”
“什麼事，你說吧。”
“你知道，家族駐河丘使館，是家族與河丘辦理外交事務的專門機構。”
白川不出聲，望著事務官，用眼神示意他繼續說。
“也就是說，凡是家族與河丘之間的官方事務往來，都是透過我們使館辦的——這是家族的規矩。”
“嗯。”
“白川爵爺，你是家族的現役軍官。我們想知道，你到河丘來，有什麼目的？要辦什麼事？希望你能給我們一個答覆。”
白川劍眉一挑，冷冷說：“事務官大人，這個問題是你自己要問的，還是家族要你問的？”
羅奇事務官很明顯地猶豫了一陣，然後說：“這是本官要問的。”
“那好，我也可以答覆你：本官隸屬遠東軍區，本官的直屬上司是遠東軍區兼極東軍區統領秀川大人，本官只對秀川大人，總統領羅明海大人及總長殿下三位負責，並不受使館的管轄，對你的問題，本官並無回答的義務——就是這樣！”
羅奇事務官臉上肌肉一陣抽搐，眼皮跳個不停。他才知道，眼前的這個女子，精明能幹的名聲真不是假的。自己開始時還想在氣勢上壓倒她，給她個下馬威呢，沒想到下不了臺的人反倒是自己。這女子真不好惹，難怪她能以女子之身成為紫川秀麾下的頭號大將了。
事實上，雙方都清楚，家族駐河丘的事務官不可能自己跑來攔截一位紅衣旗本盤問來河丘的目的。他這樣做，只可能出於家族高層的授意。紫川參星想弄清楚，紫川秀的頭號手下，為什麼突然跑去了林家？她有什麼目的？
但現在遠東與家族的關係十分微妙，羅奇事務官是絕對不敢說：“是總長殿下命令我來問你的！”——若那樣說的話，就等於撕破了遠東與家族之間那層虛偽的和平友好面紗了，白川就是看準了這一點，才敢這麼大義凜然地將他頂了回去，而且頂得絲毫不理虧。
“事務官大人，我很忙。沒其他事的話，那我就要告退了。”
白川說著，轉身向自己的馬車走去。她走不到幾步，突然身後傳來了羅奇的叫聲：“白川爵爺，記得，你是家族的軍官！你這樣一意孤行，真的不考慮後果了嗎？”
白川轉身，堅定而平靜地回望著他：“請問。有什麼後果？”
羅奇陰沉著臉。緊抿著嘴，不肯出聲。
掃了一眼跟在羅奇身後那幾個同樣臉色陰沉的男子，白川笑笑：“諸位，暫且告退了。”
馬車重新開動了，從關著的車窗的縫隙裡可以看到。羅奇和那幾個男子一直站在原地望著馬車的開動。在激動地爭論著什麼。車子越走越遠，於是他們的身影也越來越小，最後變成了幾個微不可見的小黑點。
白川深深吐了口氣，閉上了眼晴。她的心情彭湃，遠沒有外表表現的那麼平靜。