斯特林武藝高強，是家族有數的高手，如今又是太平年間，事實上，軍官們根本不擔心他遇到意外。他們真正在意的是：要如何把自己的憂慮表現得更真切點？表情沉重，聲音嘶啞，眼睛紅紅的，眉頭更是皺得緊緊的，愁眉苦臉得像參見追悼會，彷彿心中的擔憂已經滿得要溢位來了——否則，怎能表現出自己對統領大人的關心呢？軍官們都恨不得站到大營門口去等了，身上堆著積雪，哭含上兩聲：“統領爺，下官擔心死了！”——那場面會多動人啊！
“方雲這個白痴，一點為官之道都不懂！”軍官們幸災樂禍的想：“看大人回來收拾你！”
“咳咳！大家集中下精神！統領大人不在，我們要替大人看好家，各人的部隊要維持好。我估計，大人很快——”文河頓住了聲音：門又從外面被開啟了，剛剛出去的方雲又進來了。
說話到一半被打斷，文河有點惱火：“方雲，你進進出出的幹什麼！要睡覺回營房去！”
“下官也想回去睡覺，但……”方雲表情有點古怪，他似笑非笑的望著眾人：“請問，外面包圍指揮部的兵馬，是哪位長官的部下？若有什麼恩怨要了結的話，麻煩先放下官出去好嗎？下官絕對不敢多管閒事，拜託了。”
足足過了兩秒鐘，斯塔裡紅衣旗本第一個做出了反應。他從椅子上躍身而起，撲到窗前。小心翼翼的開啟了窗簾的縫隙，探頭朝外觀望著。
只看一眼，他立即拉上窗簾。他低聲說：“我們被包圍了！外面的兵馬，是誰的？”
一瞬間，大家腦子裡同時浮起一個詞：“兵變！”
誰都沒說話，將軍們都變成了木雕泥塑一般，一動不敢動。大家都不知道包圍指揮部的兵馬是誰調來的。但遠征軍中有資格調動軍隊的高階軍官都聚在這裡了，陰謀者肯定是與會者中的一員。
誰幹的？人人都有可能。
大家都不敢稍微動作，也不敢與身邊的人對視，生怕被誤會成挑釁。遊牧之神。
文河站起身，怒喝道：“是誰幹的？站出來！有膽子幹，難道就沒膽子承認嗎？”
斯塔裡紅衣旗本打圓場說：“大家是同袍，出生入死的好兄弟。磕磕碰碰的小矛盾。何必要弄成這樣？哪位兄弟有不滿的，不妨說出來，我們來幫你解決了，保證還你個公道。”
依然沒人出聲。
文河一個個的望過眾將，將軍們神情驚惶，臉色蒼白，但並沒有人在他的注視下退縮，也不像心中有鬼的樣子。其實大家都是同僚。彼此也知根知底，誰有膽子幹出這樣的事來，大夥心裡也是隱隱能猜到點的——最有嫌疑的就是方雲那個異類，偏偏他又不像。
文河咬著牙說：“白日裡見鬼了，出大事了。大人卻剛好不在……”
話出口，他自己也悚然。他望望斯塔裡。卻在後者的眼中看到了同樣的恐懼。
二人同時想到：“搞不好，這不是巧合。裡面有陰謀？”
這時，門口響起了沉穩而有節奏的敲門聲：“咚咚、咚咚咚！”
沒有人開門，門從外面被推開了，一個黑衣的軍法官走了進來。他的身影沐浴在背後的陽光中，顯得格外高大。軍法官站在門口，居高臨下的掃視了眾人一番。因為逆光，眾人看不清他的面目，卻能感覺到他的自信和犀利——那是一種堅信掌握局勢的人特有的態度。
“諸位，”軍法官響亮的說：“請起立。總監察長大人駕到1”
將軍們遲疑的、拖拖拉拉的站了起來。
那軍法官乾脆利索的向旁邊一閃，立正行禮。披著黑色斗篷的帝林出現在門口。他雙手插在軍大衣的口袋裡，長身玉立，冷漠而驕傲的望著眾人。
將軍們同時立正行禮：“大人！”
對著滿座閃爍的將星，帝林神情淡淡的，看不出悲喜。監察總長臉色異樣的蒼白，眼睛紅腫，幾縷散發灑落在他額前，顯得有點凌亂。
文河響亮的說：“不知監察長大人大駕光臨，有失遠迎。請大人恕罪！”
帝林點頭，沒有出聲。他徑直走進來，掃了眾人一眼，目光沒在誰身上停留，卻是停在了會議桌首席，那張空著沒人坐的椅子上。
那是一張常見的紅木辦公椅子，樣式普通，已經頗有些年頭了，這張椅子的扶手和真皮的座墊都有點褪色了。
那是他的座位。
看著那張普通的椅子，監察總長眼中流露覆雜的感情。他佇立著，身子微微顫抖。他想轉過頭，但那張椅子彷彿有著神奇的力量，抓住了他的目光，讓他無法移開視線。
他走過去，步履艱難，每接近那張椅子一步都要使出渾身的力量和意志。那短短的幾步距離，他竟走了好久。他顫抖的、輕柔的撫摸著座位的靠背，像是在感受著它逝去的主人的氣息一般，這時，他低下了頭，散落的頭髮遮住了他的眼睛和麵龐。
這時，將軍們都看出不對了。斯塔裡紅衣旗本走近介紹說：“大人，請允許下官向您報告。我們正在開會，這個位置往常是斯特林大人的座位。只是您今天來的不巧，斯特林大人剛好不在，我們正在等他回來。”
“你們在等他回來……”帝林輕輕的嘆息。
這時，帝林轉過頭來面對著眾人，散發遮住了他紅腫的雙眼，在他蒼白的臉上，兩行淚水順著臉頰靜靜的流淌。他解開了斗篷，現出裡面的純黑色的軍大衣，在他右上上綁著一條白的的布帶，胸口處佩戴著一朵小小的白色紙花。
看到帝林的裝束和神態，眾人都明白過來。