劉蘭兒站在茶鋪門口看著父親終於離去，這才讓如意去通知李橫回來。
看著李橫一副小心翼翼的樣子，在街道上左右張望，似乎深怕父親殺個回馬槍的膽小樣子，茶鋪門口的劉蘭兒忍不住的笑出了聲。
“這個時候你知道害怕了，早幹嗎去了？”劉蘭兒打趣著李橫，而後看著李橫手裡的紅色請柬，不由問道：“這是什麼？”
李橫順手把請柬遞給了劉蘭兒，而後走近茶鋪內，隨意的開口說道：“明日為林光巢踐行，林光巢整的還挺正式，還下了請柬。”
“踐行？”劉蘭兒放下剛剛開啟的請柬，迷惑的道：“他被差遣到別處了？怎麼從來沒有聽你說起過？”
樓上嬰兒的哭聲引起了兩人的注意，不用劉蘭兒說話，如意看著正與李橫說話的劉蘭兒，便急忙先上樓上奔去。
“嗯，我也是剛知道的，好像是去了神勁軍。”李橫在椅子上坐下，看著門外人來人往的景象說道。
劉蘭兒看著有些心不在焉的李橫，蹙眉想了下道：“如此一來，皇城司又是空出來一個副統領的位置了，看來葉大哥又得過一段不安分的日子了。”
“什麼意思？”李橫下意識的回頭問道。
“這還用說？如今的皇城司不比當初，虎口衙門的威風自葉大哥上任至今，比起當初皇城司最威風的時候還要盛幾分，林大哥一走，這皇城司副統領的位置，可不就成了朝堂之上一些人眼裡的香餑餑？還不得搶破了頭皮來爭這個皇城司的位置？”劉蘭兒收拾著櫃檯，看著心思頗重的李橫，想了下又道：“這個時候你還是小心一些好，別給葉大哥添麻煩，也別被人利用了。如今這個世道，特別是官場之上，可謂一個個都是人精，奸猾的很。”
看著說完話後，便開始忙著收拾櫃檯的劉蘭兒，李橫張了幾次口，最後笑著道：“那你就沒有想過，我萬一坐上這個副統領的位置怎麼辦嗎？”
“你？”劉蘭兒手裡的活一頓，看著李橫那似笑非笑、半真半假的臉龐，露出一個燦爛的笑容說道：“你就算了吧，若不是葉大哥在，你連正將怕是都混不上呢，副統領的位置可沒有那麼好乾的，你就老老實實的給葉大哥當好皇城司正將就好了。”
“我在你眼裡就那麼不堪啊？我就那麼不如你嘴裡的葉大哥啊？”李橫的語氣倒是顯得頗為平靜的說道。
劉蘭兒風情的白了一眼李橫，繼續忙著手裡的活計，嘴裡碎碎念著：“這年頭官場不好混，六品進五品可是官場中人的一道坎，跨過去了不敢說仕途就是一帆風順了，但最起碼也算是前途無量了。所以這五品以上的官兒，哪一個背後沒有或大或小的勢力做依靠？”
“那你的葉大哥如今可是四品官兒，他能有什麼背景，他的底細可是沒有人比我更清楚了。”李橫問道。
“葉大哥不一樣，他雖然也沒有背景，但是把握住了唯一的一個機會。何況葉大哥不論是做人做事都能夠做的滴水不漏，若是深究的話……太上皇或者是聖上可就是葉大哥
身後的大樹，這豈是一般人能比的？”劉蘭兒回頭，笑著問道。
“這話我就不明白了，你怎麼就認為太上皇或者是聖上是葉大哥身後的大樹？”李橫心中莫名一沉，但還是不露聲色的問著。
“很簡單，若是朝廷無意栽培，就不會讓葉大哥參與科舉，還拿了殿試頭名。拿了殿試頭名，就足以說明，聖上或者是太上皇，已經是有意栽培他了。加上這一次出使回來後，必然是要……。”劉蘭兒繼續說道。
“但你別忘了，現在可就有一件事情攔在他被朝廷封賞的路上，而且這件事兒可不是那麼好跨過去的。”李橫道。
“是……。”劉蘭兒拉長了聲音，走到李橫跟前坐下，道：“所以說你不瞭解葉大哥這個人，葉大哥早已經知道此事兒了吧？但你看這幾日，自葉大哥回到臨安後，何曾過問過此事兒？就像是沒有發生似的，完全不當回事兒。這還不能說明問題？”
“哦，此話怎講啊娘子？”李橫心繼續往下沉，表面上卻是抓著為她生下一個兒子的劉蘭兒問道。
“討厭，外面都看著呢。”劉蘭兒抽回自己的手，還不忘在李橫的手背上拍了下，才攏了攏耳邊的髮絲掩飾著羞澀道：“這便是葉大哥的高明之處，他心裡很清楚，這一次出使回來後，自己的功績會被他人嫉妒、攻訐，而正好有人藉此向他發難，葉大哥當然是正好就順著此事來咯。”
“我還是不太懂，你說的清楚一些。”李橫正色問道。
“這怕就是那取捨之道吧。”劉蘭兒想了下說道：“葉大哥很清楚，什麼是他能得的，什麼是他這個時候不能得的。如今出使回來，以他現在的年齡跟功績，你讓朝廷怎麼封賞他這次的功勞？朝堂之上的青年才俊多不勝數，但能夠向葉大哥這般身居高位、要位，又在朝廷還有一絲影響力的又有幾個？”