“還有什麼事？”被杜錦寧這一看，周東平的臉色越發冷了。
“沒，沒有了。”杜錦寧連忙作揖行了一禮，跟在差役身後往外面走去。
坐在第一排把這一切都看在眼裡的案首們，也跟杜錦寧一樣一腦袋的問號。不過周東平這種做法還是讓剛才受了點小打擊的案首們一下子又振作了起來。
見杜錦寧跟著差役老老實實走了出去，周東平的目光這才落到了試卷上。
首先入眼的就是那一筆普普通通沒有半點出彩的字。
周東平頓時在心裡嗤笑了一聲。關樂和師從名家，自己的字寫得頗有大家風範。可教出來的弟子寫的字怎麼這麼差勁？差評！
對書法好好批判了一番，他這才看起文章來。
“民既富於下，君自富於上。蓋君之富藏於民者也。民既富矣，君豈有獨貧之理哉？有若深言君民一體之意……”
看著看著，周東平的身體越坐越直，看到最後，他已經是正經危坐了。
坐在周東平後面的師爺看到他這樣，忍不住站起身來，湊到前面也跟著看了起來。
打從周東平任縣令起，這位名叫李一同的師爺就跟在了他身邊，兩人對對方的瞭解比夫妻還要深。李一同深知周東平看文章有個習慣，要是讀到好文章，他的身體都會不自覺地緊繃起來，眼眸也會變得異常清亮。
此時周東平已讀到杜錦寧的第二篇文章了。
第二題的題目是“子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫。”
杜錦寧如此破題：“聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”
看到這裡，周東平忍不住拍起案來：“好，好啊。”
“破題”即是在開篇用兩句話解釋或概括題意，但要換個說法，不能與題面重復。
破題是全篇最重要的。破題破得好，文章就算成功了一半；破得不好，下面的內容就不必再看了。
而杜錦寧這破題就破得很好。“聖人”指孔子，“能”指顏回。“行藏之宜”，指恰到好處的“行藏”。“微示”二字不僅體現孔顏的師生關係，也突出了顏回的悟性，響鼓不用重槌敲。周東平覺得，這樣的題目讓他自己來寫，破題也就破到這種程度，不能做得再好了。
他繼續往下看，直到一字一句把整篇文章看完，他才長長地吐了一口氣，整個身子鬆懈下來。
周東平遇到好文章，會一字一句看得特別慢，似乎要把所有的內容都印到腦子裡一般。他看完最後一篇文章時，李一同也把兩篇文章都看完了。
李一同輕輕讚道：“好文章，為八股之典範。”
八股文字來是一種很死板僵化的文體，但這兩篇文章卻寫得感情充沛，文筆生動，對仗工穩。
八股的對仗不同於駢文的對仗，更有別於詩詞的對仗。它是散文的對仗。這種對仗沒有華麗的辭藻，也很少有駢文和詩歌對仗的跳躍性，讀時不覺其為對，但它同樣是音調鏗鏘，富有音樂性。
而這兩篇文章，在聲調上都很講究。
在思想內容上，它句句遞進，都言之有物，情感也表現得十分到位。實是兩篇十分難得的八股文。
難得的是，他們都出自出一人之手；更難得的是，它們是在府試這種高壓考試下、在有限的時間內寫成的。被譽為八股文扛鼎之人的周東平都不一定能寫得出來。
李一同認為，這樣的文章不能評為案首，那是天理不容。